厅堂里，新年一早晨就过来拜年的薛娘子虽然满面笑容，但是眉宇间，还是有点倦怠。从这个时间推测，就知道她昨天晚上实际就从宁波往这边赶，大年夜也没留在家里。对她而言，那个家里虽然她是主人，但那里只是个宅子，反倒是杨宅这边，哪怕是让她做个下人，这里也更像一个家，至少她的男人在这里。
红牡丹与她闲聊几句，话里话外，摆的是平等相处的态度，也是在警告着薛氏不要过界，你只是个大管事加外室，论地位和自己这个暖床女管家是一样的，不要有非分之想，名分什么的没你的事。又说了几句家主忙碌，言下之意，自然是没事少来。
薛娘子这次过来，出来拜年加上等着宠幸之外，也确实是有正事，双屿的海盗之中，已经有人开始与她接触。上次宁波大败，许洋残部退到了双屿，他终究是有根基，又得了东南几家豪门的接济，不至于真的回不了家。不过他们并没有撤回老巢，反倒是在双屿临时驻扎。
官军新得了许多真正意义的战船，造船厂开始按着几艘大船为模版进行仿制，连带上面的佛郎机火炮，也被官府的火器作坊作为样本，进行模仿。短时间内，朝廷水师还是以建设加训练为主，并没有出征的计划。按照杨承祖的构想，这种事不是着急的事，总是要等到水师练的差不多，再行进剿。可没想到，不等官府出面，海盗方面反倒是先派了人过来谈判。
宁波城内的商人里，也有人与海盗有关联，毕竟海盗和海商就是一体两面，谁也分不清楚。即使是争贡事件后，宁波城内敌忾同仇，原本为许洋当跑腿的商人被官府下了监，但是这种关系，也不是说有这种氛围就可以掐断的。
这次出来做中介的，是一名游商，生意做的不算太大，但是在东南地面，也是有名的长袖善舞，交游广阔。他这次带来的消息，则是来自双屿，海盗方面有一位大头领来询问：如果自己求招安的话，能否换一条活路。
落叶归根，不管当强盗如何风光，终归不是一个长久之计，这时代的大多数人，也不会看好强盗这个职业。要做官，杀人放火受招安，不管是山匪还是海盗，当盗贼都是无奈之举，最后盼望的，还是招安，混个正经出身。哪怕是晚年当个良民，也比老死海上，做个无主孤魂好。
再者海上生活艰苦，喝生虫子的水，吃发霉的食物，都是家常便饭，有机会的人，还是愿意做正行。海盗求招安，算是比较正常的心态，唯一的区别在于，是以什么心态对待招安，用什么态度对待朝廷。
之前许洋闹的欢，归根到底还是没摆正自己的位置，认为自己有资本与朝廷分庭抗礼，招安之后想要得一个体面的封号，继续做大商人。
他这种想法不能说不对，毕竟商道是他自己提着脑袋闯出来的，不大愿意就那么让出去。可是现在，他元气大伤，实力远不及当初十分之一，态度上，也就自然的发生了变化。
这路出来的大头领，据说是许氏海盗中，一位极有地位的头目，拿的身段够低，只要留一条活路就可。作为代价，他们这次是拉来了整整一船的金银财宝，送到了薛娘子的家里，而这不过是开胃菜，只要事情做成，将来还会陆续的送钱。
薛氏虽然对这么大的财富很有些动心，但她是个知轻重的女人，知道自己这种外室，没条件答应这么大的事，最后拍板的还得是杨承祖。听了她的汇报，又看了送来的礼单，杨承祖饶是这段时间收钱收到手软，加上吞了谢家这么块肥肉进来，对于对方的手面依旧颇为佩服。
“要不说海贸一本万利呢，看看他们拿出来的礼单，这不过是块敲门砖而已，却足以抵的上北方几个小地主的全部家产了。我当年在滑县，也算是个阔人，可是全部家当，也不足这礼单的一半。”
薛氏应道：“恩主说的是，海贸确实是回报极厚的生意，不过它的风险也大。海上情形凶险，即使没有海盗，也有风浪，海难。十条船出去，也许只有五六条船回来，这些人赚的也是卖命钱。像您这次介绍来的那些北方商人，他们对海贸有兴趣自然好，可是如果出海的话，也很危险的。我们薛家当年全盛时，有四条海船。后来就是遇到一场风浪，只剩了一艘破船回来，也就为此，妾身才不得不下嫁给赖恩……”
杨承祖知道，还是自己让北方的士绅地主南下这个举措，南方的海商感觉到了威胁。毕竟自己不是江南人，从乡情的角度看，支持北人的概率更高。当然他实际上既不亲南也不亲北这点没人知道，除了他自己外，没人相信他行事时从没考虑过乡亲。
薛氏虽然是他的枕边人，但是也摆脱不开乡土的束缚，话里话外，还是希望他不要过分帮着北人，让江南的海贸利益被北方人分润。他倒并没着恼，而是微笑着，在薛氏的头上一弹。
“居然跟我动起心眼来了？你说的这些我知道，那些地主士绅，也不是一来就要下海的，他们先是在陆上开些店铺，把北货运过来。再运一些南货回去卖。总要等到一切摸清了，才可能真的考虑买船，出海贸易的事。你不用替你的老乡说话，海那么大，生意是做不过来的，就算真的北人南下，难道南方人就没饭吃了？不可能的，学会宽容一点，对大家都好。”
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