早在三个月前，也就是公元前202年三月初旬的时候，楚军便开始攻打魏国，齐王龙且攻赵也是那个时间。眨眼到了六月，赵国已灭，陈余已死。虽然赵国北方三郡因瘟疫成了无主之地，但齐国的目地已然达成。也就在这个时候，楚军却还没有灭掉魏国。
虽然魏国的大部分国土已经被楚国吞并，但魏军还能固守河东和三川。魏国能与楚军相持这么久，一是魏王豹一心抗楚；二是背后秦、韩二国支援了大批的粮草军械；三是倚重丞相魏央！
魏央岁数不到三十，却已经做到丞相的位置，足以见得此人能耐。虽然在河内打了败仗，但他却能带着败兵继续站稳阵脚，退至河洛一带布置防线，依靠坚固的城池暂缓了楚国入侵的步伐。魏央到秦国借兵，得精锐的秦兵两万，继续防守河洛。楚军久攻洛阳不下，军师范增曾说道：“如果不除掉魏央此人，就算楚国灭了魏国，也必然是元气大伤，不能西进灭秦！”
魏央善于防守，他召集工匠发明了一种“霹雳车”，那种工具能将巨石抛飞三百步外，对攻城的部队威胁极大。他还发明一种名为“炮石”的东西，那东西由霹雳车抛进人群里，会突然炸开，散裂无数的铁钉、铜块，杀伤力惊人。有人曾经询问过魏央为何能造出这种犀利的军械，魏央答道：“我曾在秦国见过一种名为‘抛石机’的军械，发现此物用来守城极为犀利。霹雳车便是有抛石机改造而成。炮石却是以前游历之时，遇见一位民间的奇人，得他相授，方能出世。”
若此言被嬴子婴得知，又不知会做何感想？
楚军攻势不利，项羽闻龙且灭了赵国，便催促龙且南下，由邯郸攻上党，直取安邑。又让九江王英布，带兵从陈留攻进颍川，配合韩信灭掉韩国。催促项声的使也从巩县出发，前往汉中。
大军吞魏，威逼秦国，而此时的秦国也陡闻噩耗。
秦都，咸阳。
六月已至，天气也越来越暖和，身上穿的衣服也渐渐变少。就在咸阳城的东临街，有一处极为气派的楼宇，名曰：“望春楼”，望春楼乃城中的达官贵族聚会的场所，里面灯火通明，门外车马场华车云集，一派富贵兴旺气象。望春楼的特别之一，便是大门前的两名侍者，永远都是白发苍苍而又矍铄健旺的老人，给人一种高贵府第的感觉。
此楼传言乃魏国巨贾所建，为的便是结交秦国的官吏，方便做买卖。却不知什么时候传出的言论，说这间楼还负责公布天下的情报，竟比国家得到讯息还快。先前还有人不信，但随着望春楼接连公布了几个消息，无不准确快捷，自那以后越来越多关心天下大事的士子都整天往望春楼跑。此事还惊动了咸阳城的大官，秦地商会会长公羊详。
公羊详本来就有负责收集各国情报的使命，当他得知此楼的消息竟然比他到的消息还快的时候，又岂能不惊？况且这望春楼才建不久，来历神秘。表面上是一个富商所见，但私底下的主人连公羊详都弄不清楚。
如同往常一样，公羊详坐着马车，扮着寻常商人的模样，又来这望春楼打探。
下得马车，观其布局，中央一座三层主楼，后面的园林中则隐藏着几十幢精致之极的庭院雅室。主楼是聚酒清谈、饮茶交友、传闻论战的场所，也是望春楼的中心。庭院雅室则是达官贵人和学问巨子、外国大商常住或隐秘聚谈的地方，寻常时日似乎冷冷清清的，然而恰恰这里才是望春楼真正的生财之地。对公羊详来说，庭院雅室没有多大意义，和绝大部分来望春楼者一样，他是冲着主楼来的。当他踩着铜包楼梯上柔软劲韧的红色地毡从容走上二楼时，一名俏丽的侍女飘了过来，轻柔问道：“先生要茶座？或是酒座？”
公羊详淡淡回答：“酒座。”
侍女便将他领到临窗的一张玉案前，轻扶着他在厚软的坐垫上坐好，而后跪行案前轻柔问道：“先生是独酌？或是相邀共饮？”
公羊详道：“独酌消闲耳。”
侍女莞尔一笑道：“先生真雅致之士也。敢问喜欢何酒？”
公羊详淡然道：“赵酒一桶，好肉一鼎，足矣。”
侍女道：“请先生稍待。”便飘然而去了。
公羊详打量一番这间宽敞明亮而又华贵高雅的大厅，厅中几近百余张长案疏落有致的错落着，非但不显拥挤，反而使每张长案都显得是好位置，除非慷慨激昂的说话，否则临座间决不相互影响。公羊详不禁暗暗赞叹望春楼主人的运筹才华，竟油然想到此人若治国理民，定会使国家井然有序。
正思谋间，那名侍女右手高高托着一个铜盘，左手抱着一个考究的小木桶飘了过来。
侍女膝行地毡，将铜盘安置在玉案正中，将木桶固定在卫鞅左手一个三寸余高的铜座上，然后用一支发亮的铜钥匙塞进桶盖的一个小方孔，只听一声清脆的铜振，桶盖开启，刹那间便酒香四溢！
公羊详用力一吸，面上已生陶醉之意。过了良久，方赞道：“好酒！”
言语刚落下，却听得有人在旁边嘶声说道：“酒是好酒，可惜国不存矣！饮之甚苦啊！”
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