次日，令尹项佗入宫见楚王，告曰：“天下分合聚散，圈地而自立者自称王侯。然而皇帝称谓乃传承自三皇五帝之说，当为人间至尊！至尊者，需一统天下肃清敌寇，还天下太平。次者，就如楚王称霸、号为伯王，若需再进一步，至少也应该将秦国覆灭之后。如果在此时称帝，恐怕会引来天下人议论，如那关中秦人恐怕会说大王沐猴而冠，这对楚国并无好处。
佗深思数日，惊觉朝中众人都太过心切了。臣以为这并非好事！大王试想，如今天下，楚国刚刚助衡山国打败赵佗入侵，像齐国、临江国都是遭逢大乱，国中祸患无穷，正属于修生养息的时候。而北方的燕国与辽东国，二国一直有间隙，互相征伐不休。再如河北的赵国，如今王室一脉尽被陈余所杀，陈余以前也曾声助过田荣。还有最先支持大王称帝的蜀王曹咎，传闻蜀王病重，已如膏肓。如果曹咎身死，蜀国必然动荡，这些地方都需要楚国声援啊！
楚王若在这个时候称帝，那面临的将有无数的麻烦，这些遗留下来的祸患，很有可能会将楚国带入万劫不复之地！臣恳请大王三思而后行！千万不要被那至尊的位置而冲昏了头脑啊！”
项佗言毕，以头碰地，伏地不起。项羽闻言也是惊疑不定，他皱起了眉头，捏着下巴沉思一会，方才开口说道：“称帝之事，乃亚父一力赞成的。亚父向我分析了称帝的无数好处，而你却说称帝弊大于利。你与亚父都是孤的左膀右臂，如今却各执一言，孤实在难以下决断啊！”
项佗正色道：“亚父身为大王的智囊，他主要关心的是纵横兵家之道，却很少过问楚国的内政之事。大王试想，自从大王任楚王之位以来，先伐齐国，动用二十万大军，花费粮草无数，至今还有十万楚兵留齐。后来刘邦作乱，大王召集数国联军，深入临江国作战，又花费了不少的钱粮。今年助衡山王吴苪，起兵十二万，深入南岭，整整半年时间才将赵佗赶回了南越。也就是说大王自立国以来，就一直的征讨，而这些战争并未给楚国带了多大的利益，伐齐之战，成就了龙且，龙且虽然在齐国已经坐稳了王位，但几年来都只顾得上自己，楚国在此处根本没得到任何便宜。再说打刘邦，刘邦虽然败了，可是楚国的地盘也没有扩大，唯一的收获就是掳走了一些交界的百姓，这些百姓一时之间只会成为负担。今年的岭南之战，楚国花费了无数的人力物力，可得到的是什么呢？只有衡山王吴苪的一封感谢信！
这些年的战争，楚国一直都是入不敷出，能打这么多的仗，吃的全是当年从关中秦国搬运回来的老本。如果大王登基，又要花费无数，大王虽然名义上当上了皇帝，可麾下的这些诸侯王就甘心受大王摆布吗？恐怕未见得吧？一旦楚国插手他国内政，很有可能就会化友为敌，到时候反倒是助涨了秦国的气焰！如果大王称帝，那就要向诸侯国尽快的下手，并架空他们的权力，不然的话，这个皇帝跟霸王没什么区别！”
项佗的分析，不无道理，听完项佗的话，项羽陷入了深思，他心里已经开始动摇：是不是范增因为老了，所以心急了？
没有一统就贸然称帝，确实是存在着诸多的问题。
长叹了一声，项羽见项佗依旧跪在地上，便摆手说道：“你先起来吧！这事情容孤再思虑思虑！”
项佗听项羽这么说，便从地上起来，又说道：“还有一事须呈禀大王，秦国使者毕竟远道而来，大王乃一国的君主，又何必为难一群使者呢？”
项羽摇头说道：“亚父说秦国使者的目地就是为了阻止孤称帝，孤现在接见他们，岂不是让他们的目地轻易的得逞？”
项佗说道：“臣以为亚父太过小气！大王乃楚国霸王！称不称帝乃是大王自己的意愿，并非秦使所能动摇的。不见秦使，反而弱了气势。大王何不接见秦使，看看他们如何述说，然后再下决心也不迟！”
项羽没多考虑，便说明日接见秦国使者，项佗见此行的目地已经达到，便向项羽告退离开了。
项佗离开王宫，坐车来到北门驿馆。池裳将项佗迎入舍内，二人入席诉话，先说了些闲话，然后项佗便将明日召见之事说了。池裳喜不自禁，连声道谢。项佗摆手道：“不必如此！我之所以帮你，是因为秦国的目地和我心中的意愿不谋而合。此行入宫，我也并未说服楚王，你各自好自为之吧！”
说完，项佗连告辞都未说，这便离去了。项佗走后，韩谈来到池裳面前，对他说道：“就如项佗所言，项羽在此时称帝，未见得是好事，秦王为何要极力阻止呢？”
池裳笑了笑，负手走到窗前，看着外面被白雾笼罩的城池，心中莫名有些伤感，他叹气道：“项羽称帝有利有弊，但对于秦国来说，维持现状是最好的。项羽一旦称帝，他便拥有了号令诸侯的本事，一旦他能镇压住诸侯，那秦楚的决战就会提前到来。而秦国如今只剩下一副空架子，急需修生养息。只要楚王不称帝，那战争一时半会就打不到关中。关中四面，其中魏、韩为其盟友，汉国与秦国也有秘密盟约，赵国陈余与项羽亦为死敌，日后纵然有战事发生，秦国最多派兵相助，这样秦国就迎来了喘息的机会。”
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