美军大肆轰炸浩洋港与跃龙空军基地，等于为特遣舰队敲响了警钟。
八日上午，牧浩洋再次电令龚继飞，让舰队留在孟加拉湾，并且尽可能的呆在北面，在岸基地航空兵掩护下活动。随后，牧浩洋由给母祁铁下了一道命令，让空军加强在南亚地区的作战力量。
问题是，空军的兵力早已捉襟见肘。
当时，中国空军大约有四千架战斗机与六百架轰炸机，其中一千架战斗机部署在中东战场上，两千架战斗机与五百架轰炸机在大陆战场上，四百架战斗机与一百架轰炸机在西太平洋战场上，本土防空至少需要四百架战斗机。也就是说，只有两百架战斗机部署在南亚，而且没有增援。
接下来的二十四小时之内，空军只抽调了两百架战斗机派往南亚。
受部署方式影响，在总共四百架战斗机中，只有大概一半能够掩护特遣舰队，因此随时只有不到五十架战斗机在特遣舰队附近巡逻。显然，这点空中掩护，远远不足以确保特遣舰队的安全。
所幸的是，龚继飞少将一丝不苟的执行了牧浩洋的命令。
到了八日下午，特遣舰队已经深入孟加拉湾，而美国舰队还在澳大利亚西面，离孟加拉湾有差不多三千公里。
更重要的是，空军派来的不止是战斗机。
虽然战斗机数量有限，但是在牧浩洋与戚凯威达成妥协之后，空军从大陆战场抽调了大约一百架轰炸机。
八日夜间，空军的轰炸机群袭击了澳大利亚西部地区的空军基地。
这种报复性的空中打击，起到了至关重要的作用，因为美军再也不敢单独派遣轰炸机去打击印度洋上的中国军事基地，只能把重点转向东南亚地区。只有这样，部署在澳大利亚的美军战斗机才能为轰炸机群护航。
由此产生的结果就是，美国舰队必须首先轰炸中国在安达曼-尼科巴群岛、以及斯里兰卡与印度半岛南端的军事基地，特别是空军基地，才能打开孟加拉湾的大门，与中国舰队决战。
问题是，如果美军舰队轰炸中国的军事基地，也将进入岸基战斗机的打击范围。
就算弗伦奇信心十足，他也得考虑由此产生的后果，即在孟加拉湾遭到中国海军与空军的联合打击。
以当时的情况来看，只要龚继飞有点耐心，弗伦奇的企图就将落空。
要知道，特遣舰队在孟加拉湾活动完全没有后顾之忧，不但能够得到岸基航空兵的全力掩护，还能依靠维沙卡帕特南与吉达港，而美国舰队在东印度样上活动，离珀斯港有将近四千公里。
更重要的是，美国舰队承担的是攻击任务。
如此一来，在作战的时候，美国舰队将定期进行弹药与燃油补给，而特遣舰队完全没有这样的问题。
只要拖上一段时间，弗伦奇就会知难而退。
对局势做出较为准确的判断后，牧浩洋在一月九日与十日，又给龚继飞下了命令，要求特遣舰队不要主动与美军舰队交战，如果美军舰队进入孟加拉湾，则在空军的支持下发起攻击。
关键就是，弗伦奇有没有胆量率领舰队进入孟加拉湾。
在牧浩洋做部署的时候，周渝生也对潜艇部队的作战行动做了调整，加强了在孟加拉湾南面的巡逻力度。
再过几天，至少有三十艘中国潜艇将到达孟加拉湾。
在此之前，这些潜艇都返回了基地、或者与潜艇支援舰会合，补充了电能与食物，能在海上活动一个月以上。
可以说，牧浩洋的战术意图很明确。
如果实在不能避免舰队决战，就要创造最好的决战条件。
根据战后披露的消息，牧浩洋当时甚至做出了与美军决一死战的决定，即在条件成熟的情况下，用特遣舰队去交换美军舰队。显然，这是一件很划算的买卖，因为这能改变双方的兵力对比。
以当时的情况来看，如果弗伦奇率领美军舰队进入孟加拉湾，很有可能是两败俱伤。
到了一月十日，弗伦奇已经认识到，他所期望的决战机会已经不存在了，中国舰队不会贸然离开孟加拉湾。更重要的是，美军舰队暂时还没有能力进入孟加拉湾，也就没有机会在不遭受惨重损失的情况下取得决定性胜利。
更重要的是，真正承受不起重大损失的正是美国海军。
要知道，在二零五三年，美国海军最多获得三艘“美国”级航母，而中国海军则有望获得四艘“泰山”级航母。也就是说，如果美国海军再次遭受惨重损失，哪怕在海战中击败了中国舰队，战局也会发生逆转。
做为太平洋舰队司令官，弗伦奇不得不考虑由此产生的结果。
一月十日夜间，美国舰队试探性的轰炸了浩洋港。因为舰队离浩洋港还有大约二千四百公里，所以执行攻击任务的战斗机在返航的时候都进行了空中加油，攻击力度并不强，没能收获多少战果。
更重要的是，这次试探性攻击没有把中国舰队引出来。
接下来两天，美国舰队继续轰炸浩洋港。
虽然弗伦奇加强了打击力度，但是战绩依然不太明显，不但没能把中国舰队引出来，还损失了几十架舰载战斗机。
继续打下去，也不会有多好的结果。
摆在弗伦奇面前的问题是：继续留在东印度洋上，还是趁着舰队的航空打击能力没有明显下降的机会撤回珀斯？
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