最先沉没的不是护航战舰，而是那艘快速战斗支援舰。
虽然只被一枚反舰导弹击中，而且根据支援舰上幸存官兵回忆，被导弹击中前，一些在留在露天甲板上的官兵看到了来袭的反舰导弹，因此很有可能是一枚C-802，而不是具备超音速突防能力的“俱乐部”。从体量上看，战斗支援舰也比护航战舰大得多，在航母战斗群里仅次于航母。但是作为非一线作战舰艇，战斗支援舰的建造标准比战舰低得多，而且运载了大量易燃易爆物品。
被导弹击中后不到五分钟，战斗支援舰上的大火失去控制，随后引爆了弹药库。
猛烈的爆炸，把战斗支援舰撕成了碎片，并使上万吨舰用燃油散落到海面。最终，只有十多名呆在露天甲板上，在爆炸时被冲击波抛到一百多米外的船员幸免于难，包括舰长在内的三百多名官兵全部阵亡。
半个小时后，被五枚导弹击中的“霍华德”号翻覆沉没。
因为至少有三枚导弹命中水线附近，所以“霍华德”号的进水非常严重。在电机全部损毁的情况下，无法抽出涌入舰体的海水，只能通过异向注水使战舰保持平衡。战舰翻覆前十五分钟，舰长就下达了弃舰令，让官兵搭乘救生艇逃生。最终，三百多名官兵中，只有三十七人阵亡。
也就在这个时候，真正的灾难发生了。
按照“加利福尼亚”号的作战记录，侧舷声纳阵首先探测到从东面袭来的三条鱼雷，随即又探测到从东北方向袭来的两条鱼雷，随即判断出，前者是五百三十三毫米重型鱼雷，后者是六百五十毫米重型鱼雷。
只是，这个发现无法改变“华盛顿”号的命运。
被“加利福尼亚”号发现时，两批鱼雷离“华盛顿”号均不超过十公里，而且航速均在五十五节以上。
因为六百五十毫米重型鱼雷的最高航速快一些，所以短短五分钟后，两条重型鱼雷首先击中“华盛顿”号。大概一分钟后，先后有三条五百三十三毫米鱼雷命中“华盛顿”号。虽然近在咫尺，但是“加利福尼亚”号根本无法阻止“华盛顿”号蒙难。
美军艇长能做的，只是忠实的记录下航母中雷沉没的过程，并且搜寻攻击航母的潜艇。
五条重型鱼雷，足以击沉航母，只是航母中雷后沉没是一个非常漫长的过程。
因为航母上的所有电子设备均已损毁，所以无法记录航母的受损情况，只能根据幸存官兵了解当时发生的事情。
第一次爆炸发生在航母尾部，鱼雷在二号与三号推进轴之间爆炸。因为航母早已失去动力，所以这条鱼雷只导致尾部三十多个舱室进水，没有造成更大损伤。按照“尼米兹”级的设计标准，两千多个水密舱中，即便三分之一进水也不会沉没。区区三十多个舱室进水，还不足以威胁到航母的生存。
第二次爆炸发生在航母右舷，离舰尾大概四分之有一个舱室处，也就是在三号升降机的正下方。爆炸点仍然在水线以下，只是没有在舰底，而是在侧舷。数百公斤高能炸药释放出的能量，在航母侧舷上打开一个长约二十米、宽约五米的大窟窿，震坏了数道水密墙，导致三层甲板上的三百多个舱室进水。
这个伤害，比前一条鱼雷重得多，已经让“华盛顿”号侧倾。
因为无法排出海水，所以要想恢复平衡，只能向左侧的舱室注水。
只是以“华盛顿”号的储备浮力，暂时没有沉没的危险。
真正的致命打击，来自后面三条鱼雷。
因为三条鱼雷几乎在同一条航线上，间隔距离在一百五十米左右，又沿直线航行，所以命中点几乎重合。更重要的是，这三条鱼雷的定深都比航母的吃水深度多了两米，因此都在航母的底部爆炸。
爆炸点，正好位于航母水线正中央，也正是航母产生的磁场最强烈的地方。
一条鱼雷就能炸断航母的龙骨，更何况三条鱼雷。
即便“华盛顿”号的满载排水量接近十万吨，也承受不了这么严重的打击。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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