入夜时分，德国航空舰队所在海域风波转弱，然而不等方彦稍感庆幸，天空中却又下起了瓢泼骤雨。无数银线缤纷飞洒在航海指挥室的透明窗户上，将内部人员的视野遮蔽得一片模糊，地勤人员不得不紧急为甲板上系留的飞机蒙上防雨帆布，以保护这些精密娇贵的战斗机器不至于因水雾的侵袭而丧失战斗力。
考虑到此时舰载机本就无法出动，方彦也就放平了心绪。至少遇到雨区还是可以靠机动来规避的，当年方彦还是尉级军官之时就打下了坚实的航海功底，对此有着丰富的经验。根据他的判断，这片雨区的气流呈内旋凝滞状态，不会影响太大的范围，等到明日清晨，舰队必然能脱离乌云的笼罩。
“无论如何，明天都能够和英国舰队见个真章了。”方彦凝视着眼前的海图，在心中默默说道。此时，距离白天U-99号发现英国舰队主力已经过去了12个小时，如果英国人选择派遣快速分队直捣卑尔根，那么即便是以Z字反潜航线前行，这会也应该早就到了目的地、并对港口展开炮击了。
现在希佩尔号的通讯室仍然没有收到任何异常电报，这就说明卑尔根港口外一切正常；英国指挥官似乎不急于这1个晚上的时间，而是选择了偏向稳妥的集中兵力，等待次日天明之后，再对目标海岸上的德军部队展开有的放矢的精确打击。
届时，即便德军航母和岸基航空兵依旧会因为天气的原因无法参战，先行一步的炮击舰队也将在卑尔根港外拦截住来袭的英国舰队。而对于这场即将到来的完全偏离了历史轨迹的战斗，方彦心里也不禁微微有些紧张。
此番德国舰队的任务之一，是要尽可能保全卑尔根这片登陆场，这就多少会影响到亲率炮击舰队的卡尔斯上将的临战抉择，让他会因为顾及友军安危，而无法完全发挥出2艘重型战列舰的速度优势。倘若炮击舰队还像正常海战时那样对敌方若即若离、先周旋试探一番，敌方却直接转身杀奔港口去了怎么办？
而如果卡尔斯选择偏向激进的硬撼，以2艘战列舰加8艘驱逐舰的兵力又显得偏于孱弱。英国舰队完全可以不和德国炮击舰队上战列线，直接让轻巡带着驱逐舰小弟们发动鱼雷攻击。一艘军舰功夫再高也怕鱼雷，在区区十几毫米的外部船壳挨了数百公斤高能炸药的贴脸爆炸之后，是无论如何也会大量进水、并导致减速的！
事到如今，方彦也只能选择相信卡尔斯的指挥功底，并期待明日能够有一个理想的晴天。只要航空舰队能够发挥出应有的威力，炮击舰队就将压力顿减，甚至于根本就没有他们发挥威力的舞台。航母在北海-挪威海这片水域只是不适合作战，却并非不能作战，当初奇袭斯卡帕湾的成功就是明证；在经历了这么多糟糕天气之后，方彦觉得自己也该到了时来运转的时候了。
夜色里，德国航母在扑面而来的骤雨中继续朝既定航向前行，方彦则在自己的单间休息室里补了一觉，为即将到来的白天养足精力。1月18日早晨7时30分，方彦在自鸣钟的呼唤下迅速睁开眼帘，他先是凝视了一会儿天花板上吊灯的晃动情况，然后蓦地从行军床上跳了起来，将圆形舷窗的帘布一把拉开。
窗外依旧是一片幽深如墨的黑蓝，与入夜时分并无两异，然而借助卧舱内微弱的灯火，其下方不足10米处的海平面却也在方彦明亮的眼眸中无所遁形。海波轻柔地拍打着钢铁船舷，激起的浪涛再不复之前那般浩荡奔卷，而原本的倾盆骤雨也只剩下了少许细线似的水丝，溅在舷窗外侧形成零星的水花点缀。
不到5分钟，方彦已然长身站立在右舷舰岛的露天舰桥顶端。满载排水量1.73万吨的航母在海面上四平八稳，横摇至多只有7度。随着东方极远处逐渐由漆黑转为浅黄亮蓝，海面上的情况也变得历历清晰，那宛若常客的氤氲晨雾终于没有再出现，整片海空便像是被昨夜那场大雨洗过一般，通明透亮，迎面吹来的劲风带着清爽新净的气息。
“海浪3级，有4~5级西北向阵风，海面能见度26km，日出之后还将有望继续提升……”没过多久，副官就向方彦传来了准确的数据报告。长舒一口气的方彦再不迟疑，当即下令舰队准备侦察机群。憋了整整5天的地勤人员终于等来了展现自身价值的机会，在通谕全舰的广播声中迅速行动；一架架系留在飞行甲板上的战斗机被掀去防水帆布，然后再被牵引到航母尾部，逐渐累积出了侦察阵容的雏形。
“将军，齐柏林号发来信号，要求我舰队准备飞机，对从南面到西北的各个方向均展开侦察。”莫约10分钟后，一名通讯官快步走进航海舰桥，向他禀报道。根据海军拟定的战斗条例，单波放飞战机能力只有齐柏林级一半的希佩尔级轻型航母，最适合担任的使命就是索敌和防空，为此希佩尔号和塞德利茨号上的战斗机搭载比例达到了三分之二，战斗机总数与载机量高达120架的2艘齐柏林级相当。
方彦点了点头，没有多说什么。此时己方舰队正位于靠近挪威大陆架的北纬63度附近，东边30海里就是陆地，正北方舰队刚刚驶过来也不会有敌人，英国舰队就只可能在南面和西边出现了。
清晨8时20分，逐渐明朗的海空已完全适合舰载机在高空实施远距离俯瞰侦察。飞行员们也都吃饱了早餐，坐在同样加满燃油的飞机内等待进攻命令的下达。正当方彦准备让首批1个半中队的24架战斗机出击之时，连通电报室的传声筒内却突然传来了通讯官带有紧张的声音：
“将军，我们收到俾斯麦号发出的信号，战列舰队在卑尔根正西方25海里外遭遇英国舰队主力。敌军计有战列舰4艘、巡洋舰4艘，驱逐舰20余艘；现场能见度良好且风速和缓，俾斯麦号请求我舰队尽快提供空中支援！”
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