5月20日清晨，方彦早早就从军官住舱中穿戴整齐地走出，东方海天交界处已经泛起了第一缕亮金色的朝霞，在漆黑如墨的天际中显得格外亮丽夺目。半个小时之后，他便有幸目睹了一幅毕生难以忘却的壮美卷图：英联邦的145艘战舰、和其他国家的18艘舰艇，整整齐齐地排列在斯匹特黑德海峡当中；伴随着东方冉冉升起的灿烂红日，仿佛英国仍旧是半个世纪前那个如日中天的超级霸主！
在怀特岛和英格兰岛两岸英国民众的震天欢呼声中，上午9时15分，刚刚加冕称王不久的乔治六世，已经乘坐一艘高大豪华的皇家游轮来到了海峡中央。按照英国人安排的名单，施佩号袖珍战巡排在18个受邀请国舰艇的第5位，并被视为嘉宾而首先接受检阅。
其中，率领受邀请国海军团队的是美国大西洋舰队的纽约号战列舰，服役已满23年的她无论从任何角度来看都显得老态龙钟。时至今日，美国已经越来越不想待见英国这个实力远不如自己的表兄弟，此次阅舰式，他们便只派出了最老的一艘现役主力舰意思意思了。
相比于美国的不甚上心，法国却是非常看重此次作秀。虽然他们同样对刻意放纵德国重新武装的英国怒恨交织，并称其为“肮脏的利己主义者”，但由于这次阅舰式中有德国人参加，他们便显然不能被对方给比下去了。在这种想法的驱使下，法国人便派出了他们上月才服役的敦刻尔克号战列舰，以求好好在其针对的假想敌面前立威。当这艘长214.5米、2座四联装主炮背负在前的全新主力舰紧跟着纽约号出现时，包括乔治六世在内的所有观众，都给予了热烈的掌声和称赞。
“可恶的法国人，他们这是在故意让我们蒙羞么？”眼见崭新的法国战列舰耀武扬威地通过海峡，站在甲板上的戴维忍不住低声咒骂道。要知道，法国这级舰艇正是为了反制德意志级而建造，其吨位、火力、和装甲都比后者高出一大截，而此次德国海军正是派出了身为德意志级的施佩号前来参加阅舰式。尽管双方在实际速度上可能不相伯仲，但德意志级的速度一直都被自家海军列为绝密，对外宣称只有27节。若非如此，该舰标准排水量1万吨的谎言几乎就要立即露馅。
方彦微微一笑，薄唇翕动道：“戴维，中国人有句话叫闷声发大财，这是最好的。法国人今天虽然赢得了表面上的喝彩，但他们这艘最新式主力舰的情况也都暴露在了世界的目光面前。我可以看到他们的舰桥上没有装备雷达，防空火力也十分薄弱，这两项比起我们的军舰都远远不如。而且法国人的得意也就是这两年的时间了。我们的新式战列舰马上就要下水，后年的夏天前就会竣工；到那时，今天法国人的这条船在她面前，就像是鬣狗和猛虎的云泥之别。”
“约纳斯，你一定知道这级新式战列舰的性能指标的，对不对？”戴维眼眸中忽然亮芒一闪，声音也提高了几分说道。他想起来，自己这名同窗战友正是造船界的著名设计师，从11年前建造的柯尼斯堡级重巡起，就为海军舰艇的性能提升做出了无可替代的贡献。如果不是他的从中指引，德国海军的炮舰和航母的指标，都将比当前差上好几个级别！
方彦苦笑一声，道：“戴维，这次不是我想对你保密，而是我真的对战列舰的情况也毫不知悉。我原本向海军总部提出的私人方案是3万吨，准备为航母的建造省下一笔钱；可海军总部否决了我的这个计划，认为它的吨位不能体现出德意志民族的优越性。具体的情况，我可能也要等到首舰下水的当天才能明白；我现在唯一知道的，就是她的性能可能将远远超出你的想象。”
在二人的交流中，施佩号袖珍战巡缓缓驶近了乔治六世所在的游轮跟前。目睹敌国的最高元首就在咫尺之距，方彦忽然迸发出了一股要用舰上的283毫米大炮实施斩首行动的冲动。然而，看到对方后侧的一百多艘英国战舰，方彦还是知趣的将这个疯狂的念头按捺了下去；他深深吸了口气，在向自己未来夙敌敬礼的同时，也目不转睛的打量着其后方那一票英国战舰的身影。
纳尔逊、伊丽莎白女王、复仇、胡德……一艘艘英国主力舰宛若海中浮岛般停泊在这片海峡中，其粗长雄武的炮管昂指天穹，和她们的水兵们一道骄傲地注视着从英王面前驶过的那些外国来客。这些就是未来两年之后，方彦和德国海军所要面对的敌人们了。不过，相比于英国人那在喜悦间所隐隐流露出的一抹高傲，方彦的嘴角却牵起了几分带有讥诮的别样冷笑。
当前，英国海军的战术基础仍旧是以战列舰为核心，将好不容易从内阁中扣来的经费都拿去优先喂饱这些“老婆”们了。马来亚号和厌战号已经完成了两次大规模改造，同属一级的伊丽莎白女王号和勇士号也将于今年重返船厂进行“改二”。
然而，这些在一战中以航速著称的快速战列舰，在改装之后的速度却反不如初：由于功率增长有限而吨位提升太多，二改后的女王速度反而从24节掉到了23.5节，与纳尔逊级相当。而在即将来临的新时代海战中，高速已然成为了战列舰生存的必备要素：龟速船们既不能与高速舰协同、及时到达预定区域，又无法有效规避来自空中的鱼雷炸弹打击，最终只能成为靡费油弹的吃货。
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