1929年的圣诞节很快来临了，一株株彩带缠绕的常青树出现在了德国各个家庭的房屋中，象征神子基督对他们施以的仁慈救赎。几乎所有的德国公民，都满怀赤诚地祈祷这场突如其来的经济危机能尽快过去，然而令他们感到无比苦涩和悲凉的是，事实却总是会与自己的愿望无情的相违背。
随着时间的推移，笼罩在德国上空的阴霾寒冬愈发冷酷了起来。成千上万的中小企业破产倒闭，流浪街头的乞丐数量直线上升，长街冷落，空巷清幽。当夜幕降临时，整个德国从太空中望去都光芒黯淡，再不复两个月前的明耀和璀璨。鲁道夫麾下的造船厂、汽车厂、以及在利比亚投资的油田，也都受到了这股寒流的影响，并不可避免的出现了减产和裁员的情况。
不过，由其长子弗雷亚掌控的联盟造船厂，却仍旧在从苏俄那里获得高额的红利。经过两年的建造，伏龙芝号战列舰，和斯维尔德洛夫、捷尔任斯基2艘巡洋舰均已下水；苏俄政府正在向造船厂方逐步支付合同金后半部分的5000万美元，预计将在1930年末的战舰竣工时支付完毕。这份如潮水般丰厚的收益，使得鲁道夫手中的资产仍旧在稳步提升，其整体形势远好于国内的其他势力。如果这种情况能持续下去，那么鲁道夫甚至能像1923年那样，再度趁机实施大规模的低价吞并——在经济形势一片萧条的情况下，遍地都是破产的工厂和企业！
如果说鲁道夫是坚稳的礁岩，在这场扑面而来的经济风暴中岿然不动的话，那么希特勒则是一条被困在浅滩上的蛟龙：他对这场海啸巨浪的到来早就是期盼已久、并在极度的狂喜当中入海翔游了。希特勒瞬间意识到，这场从美国波及而来的经济危机，是让自己政治野望变为现实的绝好时机。千百万失业者要求得到工作机会，小店主要求得到帮助，青年人要求至少能谋到一个生活温饱的前程，而他则可向这些人做出保证，要用与现政府截然不同的强势策略来实现这一切！
在希特勒殚精竭虑的规划下，国社党一轮空前的宣传浪潮随即在德国境内全面开展起来。此时他不能在公开场合演讲的禁令已经到期，而这无疑意味着他那极富感染和煽动能力的口才，又得到了淋漓尽致的表演时机。希特勒在演讲和宣传中称，当前发生在德国民众身上的全部痛苦，都是由于凡尔赛和约的赔款、和当前这个卖国政府与金融寡头狼狈勾结的结果。他如果上台，将使德国恢复强大，拒付赔款，撕毁凡尔赛和约，肃清贪污，迫使金融巨头就范（特别是如果他们是犹太人的话），一定要做到使每个德国人都有工作和面包。
与此同时，鲁道夫也向国社党慷慨解囊，提供资金用于印发宣传手册，组织集会，以及向到场的听众提供面包火腿之类的虽然价值不高、但却是实实在在的令人感到温暖的恩惠。尽管希特勒在宣传中，对包括他在内的大工业家多有挞伐，但鲁道夫明白这不过是收买民心的一种手段而已。当前德国存在两股超然于政府之上的势力，其一是陆军，其二就是他们这些寡头巨贾了。希特勒要想获得、并坐稳政权，怎么可能会真正做出损害大工业家利益这种自毁前程的事情？
很快的，国社党的声势就如同雨后春笋一般，开始了直向云天的飞速增长。大量失业工人加入了冲锋队的行列，这里只需要每天上街游行、并用扫帚杆和椅子腿威胁其他党派的集会，就能享用免费的小麦面和土豆汤——这对于丧失了固定收入来源的失业工人而言无疑是极具吸引力的。国社党党员的数量同样急剧膨胀，其增长速度是去年同期的3倍还多。希特勒每到一处演讲，都能激起民众山呼海啸般的呼应、以及对现政府和协约国集团狂怒至极的嘶吼。
尽管外界波澜汹涌，但方彦身处其内的海军，却仍旧保持着如世外桃源一般的平静。在严谨刚肃的雷德尔的统领下，海军对政治的不关心程度尤甚于陆军，几乎真正做到了仅以保卫国家为唯一使命。而让整个海军上下都为之振奋欣喜的是，6艘于1926~1927年间开工的“柯尼斯堡”级轻巡洋舰，到1930年1月下旬已全数建成服役。目前，那些装备往复式蒸汽机的老掉牙的旧式小型巡洋舰，都已经在港口中看不到了，取而代之的是极富现代感和先进气息的新式军舰，它们的服役使得德国海军的实力得到了第一次质的飞跃。
灰色的钢制舰面被水兵擦得洁净光亮，戴上白手套去摸都见不到丝毫污渍；方彦登上一艘同属于柯尼斯堡级的“科布伦茨”号的甲板，一种当前军舰是由自己缔造的自豪感油然而生。相比于历史上的型号，这级巡洋舰无疑强大了太多，其中最引人瞩目的，就是首尾2座相较甲板宽度而言显得颇为壮硕的3联装210毫米主炮塔。再搭配背负在其后上方的2座双联装128毫米副炮，以及精悍整洁的舰桥，其外观形貌绝对能让国内民众心生振奋，感到自己交的税着实没有白费！
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