司马恭先是纳闷了一会儿，这才立刻跪倒请罪道：“请恕末将隐瞒之罪！提拔鲍秉，原是我擅作主张，请将军只责罚我一人吧！”
我搀扶起他，笑道：“哪里的话。你提拔得好啊！这鲍秉在哪里呢？”
司马恭又惊又疑，忙遣人去唤。众将见此种情况，也都不敢妄言，垂着手肃立两旁。
过不了一会儿，几匹马从城外驰来，当前一人翻身下马，跪倒道：“小人鲍秉，参见颜大人！”
我问道：“你去哪儿啦，怎么还不进城哩？”
鲍秉垂首禀道：“小人带领人马，追杀敌人余骑。望大人明察。”
我笑道：“我又不是怪你，害怕什么。你有勇有谋，我在山头上都看见了，攻城之时，你指挥几队人马，冲开城门，里应外合，在短时间内就把泥阳拿下，此乃大功一件！司马长史还怕我怪责他擅作主张，可我又怎么会怪他呢？”
见司马恭感激地躬身拜揖，点头道：“鲍秉，你暂守参军之职吧。待会儿军事会议，我会遣人通知你参加。”
鲍秉又惊又喜，连磕了几个响头，“多谢颜大人厚爱！”兴奋以极，喏喏地退下了。只怕他此刻心中，真是万分感激能够跟随颜鹰这杆大旗吧。嘿嘿，别人想要这样的福气，恐怕还无法轻易得到呢！
原来我的属将都是先前从我到河内征兵的京畿虎豹骑旧属，此次一开任用良才的先河，特别是我提拔了一个行伍出身的人当官，自然会引起士卒们的注目。司马恭叩拜于地，道：“将军的行止风度，无人匹及。在下能得将军不咎过失，已属侥幸，现又蒙提拔鲍秉，恐将士议论。请将军还是收回成命吧。”
我摇头笑道：“你怎么也瞻前顾后了起来，我观其才而委其任，无可厚非，并不是冲着你的面子，才这么办。起来吧，此事不要再提了。大家各自回去整装要紧，马上少不得又有战事。”
司马恭一脸释然，却又不站起来，仍是跪着道：“请将军仍派我作先锋，这泥阳当真不堪一击，我还没怎么打呢，就攻下来了。”
众人哈哈大笑，却也七嘴八舌地“否决”了这个提议。我见没有领到职差的将领十分不满的样子，笑道：“长史每仗都冲锋陷阵，是我军的中坚力量啊。这一次你也该退位让贤，让手下的发挥一下了嘛。这样吧，迎击部队交给你带，先锋让别人去打，如何？”
司马恭吃惊道：“末将怎敢逾权造次！”连忙声称愿意让贤，众人又是一阵大笑，难得他那么客气，引得我也暗暗好笑，“这样吧，就让刚刚提升的鲍秉任先锋，如何。”
众人轰然应允，当下召集众将开会，一面派出探马打听敌军动向。泥阳城自是垒土砌墙，备足防御物资，以利坚守。到了晚上，我刚刚探毕病倒的军卒，便听四路探马不停地来报：“李文侯大军已至城外三十里！”
来得好快。我这才体会到这小子恐怕在丁奚城之时，已经患上了疯牛病了。狂奔了数千里，偶然听到泥阳城被人又夺回去了，必然狂性大发，不可收拾。不过，依这种病症来看，掩埋他们是唯一的办法了。总不能让这些病原体再感染别的牛群吧，哈哈，哈哈！
鲍秉自带三千人马出城迎击。我命司马恭和我一起，各带两千人分路夹击，虽已有定策，心里仍不免打鼓，忖道：李文侯那小子还握着凉州骑万余人马，若高敬那一路晚到半刻，恐怕我军面临困境是在所难免了。叹了口气，胸中顿生搏它一把的念头，默默祷告一番，这才披挂上马。
奔出十余里，前军探马来报，称鲍秉已和敌军接上，凉州骑凶狠无匹，虽我军结阵相持，却也顶不了很久。我吃了一惊，心道：难道真是算计有误么？这李文侯什么角色，竟然能如此厉害。若此仗败了，不但我颜鹰脸面丢尽，更令皇甫嵩之流找到了借口，还不在皇帝面前大倒坏水吗？“传令！加速前进，要赶在敌军合围之前，救出前锋部队！”
又勒马大呼道：“弟兄们，凉州贼寇如此猖狂，我等能够坐以待毙吗？此战若是败了，则我军再无生路。羌贼野蛮狠辣，手段残忍，荼毒生灵，人神共愤！我身为虎骑校尉前来讨贼，早已将死生置之度外，只要能消灭这些鼠辈，则余愿已了。弟兄们，你们只管跟着我往前冲杀，若是我不幸死了，你们就踩着我的尸首再往前冲！我颜鹰的军队，从来是只有前进，没有后退的！”
众军无不振奋，扼腕齐呼道：“愿为将军效死！”重新整队，肃穆无比。卢横策马在旁，咬牙道：“将军不可轻言捐躯。若有变故，卢横当为将军突围开道！虽百死亦无悔矣。”
夜晚的空气似乎凝结了。冰冷刺骨的刀剑，在与肌肉和骨骼间发出的摩擦声使人神经绷紧。狂喊厮杀的声音，已使得战马嘻嘻地发出长嘶，并不停地踏动掌蹄。它们也都处于高度兴奋的状态，就像这场战争，是为它们而打的一般。
我系好头盔，紧紧扣住胸前甲胄，这才接过随从递来的长枪，高高举起：“点火，冲锋！”
队伍间似有默契一般，闻得号令齐刷刷燃起火把。士兵们发出低沉雄浑的吼声，像潮水般地向敌军冲去。
黑夜里受到触动的军队，不只是敌人。我军苦战的军卒欢腾雀跃，杀戮之间，更是劲道大增。我往敌军侧路突去，颇有把他们冲散开来的架势。但武艺不精，倒全赖卢横一旁侧应，这才没弄出什么闪失来。一骑敌将率众冲过来抵挡，我大呼自名，道：“你知道我是谁吗？”
黑夜中，那人勒马想看个究竟。老子咬牙切齿地道：“那你永远也不知道我是谁了！”突上去大吼着一枪戳进他的胸膛，竟连长枪都拔不出来，一并成了陪葬。众军见此，像吃了兴奋剂一般，从身旁狂涌而上。
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