河岸边大量的虫鸣声在西秦军渡河而来时悄然隐去，让人奇怪的是，将士们趟过河流时感觉要比在岸上暖和得多，等从河水中上了岸，寒气逼人而来。
杨光亮知道不能让将士们呆在原地不动，呆的时间越长就越冷。古昌城就几里之外，一条小支流一直延伸到古昌城城下，这条小支流为古昌城提供水源以及周围良田的灌溉。
“传令下去，全军向古昌城缓慢靠近！”
“是！”
“把斥候队周校尉叫过来！”杨光亮一边吩咐一边抖着身上湿漉漉的盔甲。
斥候队周校尉很快赶过来，抱拳道：“将军！”
杨光亮道：“古昌城的城墙防御如何？”
周校尉道：“卑职正要向将军禀报，弟兄们摸上了古昌城墙，上面根本就没有兵士驻守！”
“什么？没有兵士驻守？这不可能吧，大食人就算胆子再大，但这里可是接近边境线，在此之前两军对峙已经有一段时间了，他们不可能不担心爆发大战啊！”杨光亮对此表示极大疑惑，怀疑是不是走漏了消息，城内的大食军早就有了防备，正在里面设套呢。
周校尉道：“事实上就是如此，属下已经派人把城内摸了个遍，城内只有一些少量类似于衙役和捕快的人，根本就没有正规军。方圆二十里内的区域也被弟兄们探查了一遍，没有发现任何危险！”
监军曹德操走过来，正好听到了周校尉的话，他说道：“这只有一种可能才可以解释得通，那就是与我们对峙并且被我们歼灭的大食军原本就是古昌城的兵马，那些兵马全部去了边境线上，古昌城内自然是空虚的！”
杨光亮思索片刻，当即下令道：“不管了，先拿下古昌再说！周校尉，你马上赶过去带着你的人打开北城门并控制其他城门，不许放任何人出城！”
“领命！”
杨光亮又对副将黄永义吩咐道：“你马上派人去通知花刺子模军和库尔库雷带着他的人马最迟午时之前要赶过来，违令者军法从事！”
“诺！”
此时的古昌城是一座毫不设防的城池，杨光亮简直无法想象，这么一座边境城池竟然一点防御都没有，他不知道到底是自己疯了，还是大食人疯了，大食将领竟然把全城的兵马拉到边境上驻扎，城内一个兵丁都没留下，要知道这里曾经可是库尔库雷的老巢啊，大食人难道就不担心波斯人造反？
西秦军没有伤亡一兵一卒，毫不费力的占据了古昌城，等到天亮时分，城内的波斯人、大食人发现这座城池已经换了主人，城头插上了陌生的旗帜，街道上到处都是巡逻的陌生的外族兵士，经过打听，他们才知道这些都是西秦兵士。
古昌城的面积大小只相当于一个小镇，经过这些年的动乱和战争，人口只有四千多人，不过古昌城周边还有一些村庄。
从古昌城往东南方向走，骑马只需要一个半天就可以赶到马斯哈德，在天还没亮的时候，杨光亮就留下黄永义率一千人留守古昌城，他和监军曹德操率剩下的两千余人火速赶往马斯哈德。
一夜未睡的西秦军将士精力依然充沛，他们在杨光亮的率领下冒着沙漠中的烈日炎炎快速向马斯哈德进发，但是在下午申时末，杨光亮下令大军停止前进、就地休息并为夜间突袭马斯哈德做准备时意外被突然出现的大食探哨发现，大食探哨悄然隐去并火速向马斯哈德的大食军守将报告，大食军守将得知西秦军的兵力规模后决定主动迎战出击，两千人的大食军从马斯哈德城出来，留下几百步兵守城。
大食军将领哈里斯在主动出击的途中经过一片沙丘丘陵地带，地势适合埋伏，便临时改变主意在此设伏，他认为两千骑兵前往多少都会闹出一些动静，想要在大白天偷袭西秦军几乎不太可能，而想要与西秦军正面硬抗，他在兵力上并不占优，虽然西秦军远道而来，但此时西秦军已经休息了很长一段时间，因此他认为在此设伏是最好的办法。
然而令哈里斯没想到的是他们在此时设伏闹出了不小动静，恰好被附近的西秦军探哨发现了动静，并顺着摸到了大食军的背后，大食军的设伏布置被西秦军探哨侦查得一清二楚。
天色渐渐暗了下去，杨光亮正准备下令大军启程，却意外探哨前来报告大食军已经在前方伏击的消息。
曹德操就在旁边，听了报告后对杨光亮说道：“只有一种可能，我们的行踪被马斯哈德城派出的游骑兵发现了，而且这附近可能还藏着他们的探哨！”
杨光亮点点头，认可曹德操的说法，他立即派出精锐侦骑在附近进行地毯式搜索，果不其然，精锐侦骑派出去之后不到一刻钟就抓住一个大食游骑兵、杀死两个，并在附近找到了他们藏起来的战马。
把抓住的大食探马带下去之后，曹德操对杨光亮说道：“大食军竟然想要埋伏咱们，现在我们知道了他们埋伏的地点和部署，不如悄悄杀过去从背后偷袭他们？”
杨光亮想了想，然后摇头道：“偷袭他们的可能性几乎不存在，他们埋伏在沙丘高处，就算我们从背后过去也会被他们发现，最后只能变成强攻，而且因地势的劣势，我们处在不利的位置上，得不偿失啊！他们是想埋伏我们的，而且盯在这里的探哨已经被我们拔掉，他们长时间得不到探哨的消息肯定会起疑心，会再次派人来查探，一旦发现我们不再这里，又没有前往伏击地点，他们肯定会变得更加小心！我的想法是绕开伏击点奔袭到马斯哈德城下，在途中的村庄中抓一些波斯人冒充大食军，骗开马斯哈德的城门！”
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