“果然你这家伙才是主角吗？”我一傻一愣地看着艾吉奥手上那个金光璀璨的［苹果］，这其中蕴含的智慧和力量，不是我们两介凡人可以窥探的，能够借助它的力量已经要千恩万谢了。
“那个女神密涅瓦说我是什么先行者，莫非只有先行者才能激活伊甸苹果的力量？”
“大概吧。”我若有所思地盯着艾吉奥手上的‘金苹果’，脑袋灵光一闪。
只要把它拿到手，我此行的任务就圆满完成了不是么？刺客信条什么的就随它去吧，我只要回归现世，拯救自己所在的那个濒危世界便好。都说人要勿忘初心，砥砺前行，现在我的初心唾手可得！我总感觉，如果不抓住这次机会的话，就要一入刺客深似海了。
“给你。”艾吉奥适如其分地递上被激活的［苹果］，面带微笑，嘴上那道浅白色的伤疤格外显眼。这个敏锐的家伙大概是觉察到了什么，并欣然将选择权交给了我。
“很高兴认识你。”明明不是第一次见面或某种诀别，艾吉奥竟说出如此煽情的话来，“放心吧，接下来的路无论多么艰难，我都会坚持走下去的。”
我拿也不是，不拿也不是，伸出的右手徘徊在空中，这一刻似乎连空气都在僵持。来到这个世界的一年光阴里，我从只是稍微有点体能的技术宅成长为技巧娴熟的刺客。经历过数次死亡难关，心性也变得坚韧了起来，甚至还掌握了超自然力量。就这么中途放弃或许很契合我先前的性格，但绝对不是现在的，况且阿泰尔导师的救命和授业之恩我还没回报，我身为刺客这一角色的使命尚未完成。
“拿着吧，拿着。”艾吉奥将［苹果］塞进我的手里，眼神诚恳而真挚，仿佛在劝慰我去做自己心中想做的事情。没有辜负他的好意，我将闪闪发光的［苹果］重新收回身上的布袋里，伸出了一只拳头。
“记得吗？碰一下……”
“代表我们是兄弟。”艾吉奥接话，毫不犹豫地伸出自己的拳头碰向我的。
“走吧，我们去粉碎葛文德的阴谋。”
“我就知道你会这么做。”艾吉奥双手叉腰，仰天舒了一口气，认真的表情松弛下来。
……
葛文德从孩子们身上提取出纯粹金属元素的目的，用脚趾头就能想出来——通过增强装备来提高‘拿骚’的军事实力，可能吴克身上那套类似艾德曼合金的骨刃就是这样制造出来的。我们不能坐吃山空看着敌人日益坐大，必须主动出击。既然提取金属元素的技术是伊甸圣器的结晶，那么同为圣器且被激活了的［苹果］应该能逆转这一过程，前提是我和艾吉奥能瞒天过海溜进葛文德的宫殿。
真是瞌睡有人送枕头，为了安抚民心，葛文德居然决定三天之后亲自在佛利城内派发医疗物品。他还收买了名医，令其发话瞥清自己跟这次疾病的关系。如此这般，老虎的巢穴便空缺了出来，焉得虎子的时机迫在眉睫。艾吉奥建议跟佛利的地头蛇——佣兵集团他们一同展开此次行动，再由身为女城主的卡特琳娜跟进城的葛文德周旋。
作为我们的投资方，卡特琳娜欣然答应了请求。可当我们去理查德的小据点寻求援助时，发生了一些小插曲。
……
“大白天的就在喝酒？”
艾吉奥爽朗地接过理查德抛向门口的木桶杯子，握着杯柄接回那些洒出来的酒水，一滴不漏。理查德眸光一亮，笑呵呵地说道:“你的身手还是一如既往的好。”艾吉奥也不回话，嘴角上扬走到理查德的身旁，把那杯酒重新放回他的面前。
“我们有个事情想跟你商量一下。”
“不干。”理查德拒绝得斩钉截铁。
“我还没说是什么……”
“不干！”理查德脸上的伤疤微微鼓起，让人猜不透他心中的想法，明明前几天我们还是同仇敌忾的。
“还以为你们佣兵都是快言快语，快意恩仇的人，怎么如此这般懦弱？”艾吉奥细长的眉毛一挑，用起了激将法。不想理查德猛力一拍桌子，摇摇晃晃地站了起来。死死盯着我这边，“用人不疑，疑人不用。”
原来如此，大概是上次我放跑混混头子的事情败露了，这老酒鬼钻牛角尖，耿耿于怀呢。我赶紧朝他身边的艾吉奥使了一个眼色，示意他来做媒人解开误会。情商极高的艾吉奥心领神会，一把勾住了理查德的脖子，开始扯起旧情来。
“老哥，你也不想想，咱们谁跟谁啊？在佛罗伦萨，我们杯酒释恩仇，横扫那群酒囊饭袋（圣殿骑士），白嫖帕奇家族的武器库，围剿为政不仁、罪该万死的乌贝托，那叫一个独领风骚。”
艾吉奥这耳边风吹得头头是道，让原本有些生气的理查德哑火了，看着还有些乐呵，闭起眼睛回忆着过去的峥嵘岁月。趁着这个当儿，艾吉奥添火加柴，“你想啊，凡他放走那个混混肯定是有他的道理的，这种角色我们翻手就能压倒一片，放回去没准还能给敌人提供错误的情报呢。”
“嗯……有道理！有道理！”双腮醺红的理查德连连点头，别看他这样子，脑袋瓜可清醒着呢。大智若愚是佣兵的交流方式，这是诸位借助过佣兵力量的刺客大师们总结出来的结论，佣兵往往是刺客们最坚实的盾牌。就在理查德满口答应要协助我们的时候，沃克从外头回来了，他脸色惨白，状态似乎不怎么好。
“你怎么了？”我隐晦地扫视了一眼沃克的全身，并没有发现心中所想的东西。只见沃克糊里糊涂地磋磨着那颗和他兄弟吴克一模一样的光头，打着呵欠说:“我前几天做噩梦被两个一黑一白的家伙追砍，一直没有睡好。”
“一黑一白？你看像不像我们？”艾吉奥回头调笑了一句。
“怎么可能呢。”沃克无力地挥挥手，“如果是你们二位追杀我，我可能一下子就完蛋咯，哪还会夜长梦多呢。”
“说得也是。”我将一只手搭在沃克的肩膀上，惫懒地注视着他那双棕色的眼睛。
果然是我多虑了，沃克和吴克是不同的两个‘人’，即便他们的基因组合相同，他们的瞳色和思维却不是相同的。沃克真真切切是半年前那个打劫丹尼尔的笨流氓，现在的身份是佣兵，值得我们刺客信赖的好伙伴。
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