海陆军官兵们在以打促和，东岸本土的国民们却也不能傻站着啥也不干，这战争时间搞不好还长着呢，大家还得吃喝、还得赚钱、还得生活，因此，除日常生活稍有些不便以外，大伙都是该干嘛干嘛，毕竟战争没有打到本土，战火也是在别人的土地上燃烧着，不是么？
从下伊河县乘火车南下的徐浩，一路上看到的便是这么一副相对悠闲的民间生活景象。下伊河县、桃园县、鸣鹤县、广陵县、永津县，以及刚刚成立的中伊河县（下辖中伊河镇、白沙乡、卡门乡、长山乡四个乡镇，为全国第43个县级行政单位，人口众多，经济也还算可以），无不是这么一番场景：乡间是大片大片的荒草甸子，旧大陆引进来的大蓟疯长得有人那么高，无数动物生活在其间，将其当成了自己的乐园。而在有些荒草甸子间，点缀着一个个的村庄，村庄前后是收拾得平平整整的农田，一些农民正扛着铁锹在农田边开挖淤塞的沟渠，一切都显得非常平和与安宁。
“要不是这些县份都陆续派出民兵前往北方作战，我甚至怀疑这里的百姓是否知道我们国家在和葡萄牙开战，消息闭塞的穷乡僻壤啊，连有线电报都还没全部连通到每一个乡镇吧。”坐在平稳飞快的“拉普拉塔之星”列车上，徐浩看着窗外的农村景色，若有所思。
吭哧吭哧的火车在7月24日上午抵达了永津县蔡家宅火车站，十多位旅客从空荡荡的客车厢内走了出来，趁机活动了下自己有些酸痛的关节，顺便掸了掸自己身上的煤灰——这趟列车还拉了8节货车厢，除了铁路器材外，还有数量众多的煤炭，因此一路上众人很是吃了一阵煤灰，谁让客车厢是最后一节呢。
由于西南铁路支线蔡家宅——商城段还在修建（已经修了很久了，但一直断断续续），因此所有人只能乘坐马车南下前往商城港，因此徐浩和几名雇员打算去乡集市上雇一辆马车，嗯，最好是新式的实行橡胶轮胎马车。
蔡家宅乡不是什么大乡镇，虽然其人口已经达到了4600余，但多数分散在广大的乡间，住在乡场这一片的不是很多，大概只有包含官员、手工业者、小商贩及其家属在内的寥寥三四百人。乡场上只有一条街道，两侧遍布砖石砌就的房屋，其中最美观、最宏大的建筑大概就是蔡华泽的家人居住的所谓“蔡家老宅”了，另外就还有一座石砌的商场看起来还算有点样子，南洋杉制成的货架上到处是各色各样的实用器具，供赶集的村民们过来挑选。
蔡家老宅对面是乡小学，校舍是木质的，宅小而昏暗，看得出来永津县政府财政状况极其不佳，使得在教育上的投资不足，给人一种教育落后、境况很差的感觉。而且学校里的在校生数量确实也少得可怜，其中半是愿意上学的孩子少，半是师资力量不足，这也从侧面反应了华夏东岸共和国强制推行的小学义务教育的现状——那就是一个笑话，不但覆盖率较低，资金、校舍、教师、教具不到位，就连民众的意识也多有不足。普及教育，还任重道远，不可轻忽！
乡小学旁边是道观兼城隍庙，看其建设式样也颇有些别出心裁的古老设计，融合了东西方两种建筑特点。道观里的道士一般来说，在乡间都是很受敬重的，他们梳着高高的发髻，穿着藏青色的道袍，经常去各家各户（包括乡下）串门，且所到之处备受崇敬，淳朴的农人总是试图把一切上好的珍馐拿来招待他们。在此时，这个家庭内的一切好像都是道士的，因为他秉承了天尊的意旨。
道观道士的光临，对每一家农户来说都是节日般的大喜事，主人以自己的客人为荣，往往过了很久还能记住这件幸事，并讲给自己的熟人听。美味的食品——一般是烤牛肉或肥羊头——在请其他客人吃之前，必先敬奉道士，而道士这是也会拿出小刀，珍而重之地割下两小块，一块敬献给天尊，一块放在身旁自己享用。
看得出来，这是一种祭祀，大家也早就对此习以为常。而在这个仪式过后，道士们往往就会以一个十分惊人的食欲和速度，将面前的各类食物吃下肚：牛羊肉、鳕鱼（这在内陆地区不便宜）、鸡汤、蛋、蔬菜甚至还有一些瓜果和酒类，胃口实在惊人。而陪同的客人们也对此习以为常，因为他们也像是饿山上放下来的一样，对着面前的食物狼吞虎咽、大吃大嚼，好不快活，这或许就是东岸农村真实的饮食风俗吧。
当然了，虽然道教的神职人员常被人统称为道士，但其实还是分了很多头衔和职级的。最高一等的是真人，目前只有宗教事务处叶、王、于、赵四大真人得领这个职衔，地位尊崇无比，出入往往随从甚多，排场浩大；位于第二等的是道长，即各乡镇道观的观主、主持，地位也相当之高，一般也很少下乡路面，平日里除与宗教事务处和道教总会保持联络外，也就偶尔出席一些政府活动，主持一些公益事业——比如城隍庙请灵、医技推广等等；第二等下面的就是道士和道童，道士是传教的中坚，走街串巷最多的就是他们，而道童则相当于学徒，干的也是脏活累活，但因为所有神职人员（除早期的四大真人外）都是从道童做起的，这也没什么话可说。
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