徐元佐要茶水润了润喉，道：“运费所得，不过千百金而已，不值一提。”
“好大口气……”
“你既然知道私货有利可图，为何不直接走私呢？因为有海防卫所和巡海御史，即便打出徐阁老的旗号，人家也未必买账。所以才要朝廷给的令旗，总不见得有人敢对漕粮下手，对不？”徐元佐解释道。
沈玉君眼珠微微斜瞟，想了想，道：“对，说穿了就是要拿到漕粮令旗。所以刚才咱们要讨论漕额分配。”
徐元佐点头表示这题算是答对了，循循善诱道：“大方向明白了，那么我且问你：私货是什么？”
“自然是江南各种特产，丝绢棉布，上好的苏工刺绣……无非这些吧。”沈玉君道。
“这是南货北卖，可以获利两倍。那么回来呢？”
“回来？”
“回来难道是空船么？”徐元佐一副不可思议的模样。
沈玉君想来想去，道：“我家也不是没想过做北货，但是北货无非就是皮革、牲畜……并没甚么获利大的特产。”
徐元佐呵呵一笑，将桌前杯盏拢了两个到自己面前，排成一条竖线，道：“能看到漕运运费之利的，是看到了这里。”他拿筷子轻敲离自己最近的一个杯子，发出叮叮响声。
“能看走私南货之利的，是在这里。”徐元佐敲了敲次远的杯子。
“能看到北货南卖之利的，是在这里。”徐元佐敲了敲最远的杯子。
沈玉君眉毛一挑：“多谢。”
徐元佐笑道：“你可知道我看到哪里？”
“哪里？”
徐元佐手指一甩，夹着的筷子嗖地一声飞了出去，啪地打在窗格上。
“那里。”
“那里？”
“然也。”徐元佐站起身：“我不指望谁能跟我看得一样远，其实我还庆幸你们没看到那里，否则我赚什么去？关键就是谁能把握机会，跟上我的脚步。如果能跟得上，大把的银子可以赚，如果跟不上，大家也就仅限于喝酒聊天了。”
沈玉君看着地上的筷子，又看了看意气风发的徐元佐，道：“具体是什么？说来听听？”
徐元佐微微摇头：“走完这圈你就知道了。”
沈玉君垂了垂眸，心中不自觉中已经信了徐元佐的话，开始寻思还有什么北货可以开发。然而阅历的局限，让沈玉君无论如何都看不到冰天雪地的辽东。
甚至可以说，如果问江南人“建州左卫”在哪里，十个有八个不知道——不是不知道地理位置何在，而是压根不知道大明还有这么个地方。
徐元佐不是第一次乘船，却是第一次远航。虽然历史书上说此时的航海都是近海航行，然而近海航行也不等于贴着海岸线走。站在海船的舱楼上，极目远眺也看不到陆地。即便是同行的海船，也在数百米开外，虽然能够看到，大小却如模型。
因为此时南风未起，北风势尽，风力并不很足。经验老道的火长估算船队将要十五天左右才能到达天津卫。徐元佐倒是不急，反正这船上吃用都很不错，闲暇时看看海，吹吹风，过着难得的恣意生活。
就像是辛苦一段时间的休假。
不过才工作两年时间，就要休这么久的假，这让徐元佐有些心中不安。
船队没有带货，相应的补给就带得多了，可是也架不住船上商贾们的耗用。到了东海中所，船队第一次登陆补给。
这里个港口不大，用作中转港不足，但是补给却是够了。
徐元佐不太清楚东海中所的位置，就问州县，结果人说是“海州”。
海州也有些陌生……港口一渔夫道：“咱们这里是连云港。”
徐元佐一下子就明白了。
船队第二次靠岸的时候，梅成功有了经验，先去问当地人这里是什么港口。
当地人一脸茫然：“港口也得有个名字？”
梅成功道：“那是自然，否则怎么知道人在哪里呢！”
“北门港。”码头人说。
徐元佐对这个“北门港”颇为无语。学过汉语的人都能从构词上看出来，这就是“北门外的港口”的意思啊！
“你好歹得问一下卫所州府吧？”徐元佐看得梅成功一阵慌乱。
——在海州的时候，你听到连云港才能明白。现在倒要知道州府卫所了？
梅成功腹诽归腹诽，问还是去问了。
“佐哥儿，咱们这是在威海卫了。”回来之后，梅成功报道。
“哦！已经到威海卫了啊。”徐元佐脑中画了一下图，这是马上要过渤海海峡了。
——说得好像你知道似的。
梅成功不相信徐元佐不知道海州，却知道威海卫。这两者对江南人而言都是陌生地方，不过海州明显近得多，还能碰到海州出来的灾民呢。
徐元佐乘着停船休息，走到甲板上，看到个五十来岁的粗壮汉子正在给船员们分派工作，正是这艘船的火长，负责针路领航，乃是仅次于船长的人物。有些船东不出海，也会直接雇他们作船长。
徐元佐等火长暂停下来，上前道：“老范。”
“嗳，徐相公您吩咐。”
“下面打算怎么走？”
老范愣了愣，心中暗道：这相公莫非是走过海路的？
徐元佐直接道：“是从诸岛之间穿过去，还是走海峡过去？”
老范登时明白过来，道：“徐相公，咱们这回船多，熟手却少，肯定是贴边从沙门岛穿过去。您说的海峡，是书上的名字吧？咱们这里唤作‘老铁山水道’。那条水道真是凶险，冬夏两季要么有雾，要么大风大浪，等闲不能走。现在虽然没有冬夏时候凶险，但也是浪高风急。船上都是贵人，何必犯险呢。”
徐元佐微微点头，问道：“为何叫做老铁山水道？”
老范指着西北方水天一色，好像真能看见一般：“海那边就是辽东都司的金州卫和金州中左所……”
“旅顺。”徐元佐轻声道。
“对对，旅顺口就在金州卫的尖尖上，更尖尖上有座老铁山，所以那条水道就叫老铁山水道了。”老范解释道。
徐元佐微微点头：“你倒是清楚得很。”
老范笑道：“小的早年间也走过这边，家里世世代代都要背北海水路的针谱。”
“你家祖上跟朱清有渊源？”
老范笑道：“朱清张瑄名气虽大，但是我们却不走他们的海路，难走，又慢。国朝洪武、永乐年间，海运走的都是殷明略开辟的新路。从崇明放洋进黑水洋，然后或是停成山卫，或是停威海卫，过沙门岛，走莱州大洋，放北直行，就到天津卫的大直沽了。”
徐元佐笑道：“原来如此。你东家还特意去找朱清遗书，不如直接问你就知道了。”
老范呵呵笑道：“东家哪懂这个？再说，那时候他不是也没找到我嘛。”
徐元佐知道沈玉君必在左近，转头一找，果然看到她正扶栏远眺，假意看海，实则气得七窍生烟，肯定是听到两人的这番对答了。
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