老严头在工匠行当里并不是最出类拔萃的。
他家本是匠户，永乐年间铸钟有功，转入军户。然而打仗不是他们的本行，所以虽然是军户，仍旧做的匠户的活计。后来世道变迁，铸钟打铁的手艺不知哪代就失传了，反倒是不知哪里学来的木工造房之术代代相传。
徐元佐选人，首先看的是人品，其次才是技能。在整体分布中，出类拔萃只是极少数人。这些人固然能给人惊艳的感觉，但未必就是性价比最高的。在大众水准之中，人品过硬才能真正减少企业内耗，带来利润。
那些自认为手艺高超，恃才傲物的匠人师傅，徐元佐更喜欢跟他们划清界限——干多少活给多少银子，既不少你的，也不想多搅合。
老严头散工之后，先把三个儿子叫来，把佐哥儿的事说了，道：“这个家虽是我在管着，但终究要交给你们手里。你们看呢？”
长子看了看两个弟弟，道：“爹，您若是不做活了，我们也撑不起这个班子，到时候少不得要走好些人。不如就此跟徐家合伙，用银钱把大工都笼络了，班子也稳妥些。”
“不干活也有银子拿，这事有些蹊跷啊……”次子低声道：“自古以来没这规矩，要说做善事也不像。”
小弟只有十八岁，还年轻，见识少，没有插话。
老严头闷头想了一阵，道：“佐哥儿的意思跟老大说的一样：就是趁我还能拉住人，先用银子把大家捆一起。有活计了，多拿钱；没活计时候，也有钱拿，不至于断炊。要说蹊跷，咱们都是手艺人，小心别签了卖身契就行，有啥好怕的呢。”
老二想想也是，靠手艺吃饭，谁能坑了他们。真要是苛待手艺人，最后还不知道谁坑谁呢。譬如这梁柱给你歪那么点、砖上裹块孝巾……够你家几辈子不得安生呢！
“我听园子里那帮小子说过，徐家哥哥最是宽待使唤人。非但吃得饱，穿得暖，还教读书呢。”小弟见爹爹已经有了想法，自然帮着说话。
老大望向父亲，道：“爹，您是一家之主，您说了算。”
老二也道：“爹，您过的桥比我们走的路还多，您拿主意就行了。”
老严头想了想，道：“去把大柱他们喊来。”
大柱等人都是老严头手把手带出来的徒弟，也是班子里的顶梁柱。他们只要肯跟着老严头干活，这个班子就散不了。至于在他们之下的，随便到了哪里找些短工、苦力都可以胜任，自然没有发言权。
老严头跟几个徒弟说了，要跟徐家合伙做这个班子，日后大家没活干的时候也口饭吃，不用出去扛短活。
这话自然叫徒弟们高兴。
江南可是有梅雨季节的。一到了雨季，连日阴雨，雨量还大，谁家起屋盖房？
那时候家里要吃饭怎么办？哪怕码头上给人扛包都得去啊。
如今师父给找了个金主，愿意没活的时候照样养着，这岂不是天大的好事？
“徐家肯这般做善事，必是有福的好人家。”众人纷纷赞道。
老严头见徒弟们都这般态度，心上的石头也放下来了。他虽然知道这事对徒弟们只有好处，就是生怕有人小心过头。佐哥儿肯给他身股，就是看他手里有人，若是这些人散了，佐哥儿凭啥给他身股呢？
外面的班子可不少！
徐元佐在工地上陆续转了一圈，从别的班子里也看中了几个干活认真，手艺明显较好的工人——连他这么个外行人都能看出水准，那肯定是有本事的。这些人虽然跟着别的工头，但也都是很松散的主从关系——主导跟从，并没有太强的人身约束力。
等建筑社搭建起来了，可以优先把这些人挖过来。
到了傍晚的时候，老严头来找了徐元佐，同时也带来了花名册。
徐元佐翻看一番，见老严头之下还有十六人算是骨干。其中三个是老严头的儿子，另外十三个是他累年带出来的徒弟。都是有名有姓，按了手印的。
“工地上其他人呢？”徐元佐问道。
老严负责的工地上足足有五十来人，这里只有十六人，出入颇大。
“他们都是些学徒、短工，不用发工钱。”老严赔笑道。
“成功，你来。”徐元佐叫道。
梅成功原本落后几步跟着，连忙快步上来。
“成功，你跟严师去工地上转一圈，人和名字对个号。”徐元佐又道：“日后建筑社的事，你也跟着跑跑，有事随时报我知道。”
“是，佐哥儿。”梅成功欠了欠身，又朝老严笑了笑。
“老严。”徐元佐将花名册还给了老严头：“日后咱们就是一家人了。我说话直，你别恼我。”
“哪能呢！”老严笑道。
徐元佐继续道：“但是得往心里去。”
老严笑容未散，僵了一僵，道：“那是，那是。”
“这里人还是太少，缺了什么人呢？我画给你看。”徐元佐当即蹲下身子，随手捡了块尖石，在地上划了个三角形。
老严和梅成功连忙也蹲了下来，听徐元佐讲解。
“这个三角啊，你就当它是石头垒起来的。”徐元佐道：“最上面的是你。”
“哪能啊，是您。”老严连忙谦虚道。
徐元佐没有多说，只划了一条横线道：“你下面是骨干，就是那十六个小师傅。再下面是谁？是散工、学徒、短工、劳力。如果下面的人比上面的人还少，会怎么样？”
“会塌……”老严似有所悟。
“对啊。那就不稳了，对吧。还有，你老再干二十年还没问题，二十年后呢？你要回家抱孙子，享天伦之乐。谁来接班？就是这第二层的十六个人之一。这十六个人在这些年里，若是有不想干的呢？有要去读书的呢？有生病干不了的呢？就要再从下面那些学徒、散工里往上提……所以咱们是不是也得养这些人？”
老严总算明白了，道：“佐哥儿说得有道理，我们这些班子本来也是要带养一些小子的。”
“一样纳入社里，开工钱。”徐元佐拍了拍手站起来：“工钱的划定就跟我那园子里一样，回头给你送个章程过去。成功，这事儿是你的了。”
“佐哥儿放心。”梅成功连忙记了下来。
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