“叶娘子攻入玉环岛了？”
柳畅听到这个消息后，可真是有莫名的欣喜。
葛五爷和叶娘子的船队现在好生兴旺，据说有几百条船四五千号人，当然柳畅是了解内情的，而且还知道最近走了黄位的小刀会船队，但即便如此，葛五爷的船队也是有几十条大船上千号人马的海上大军。
他们占领了玉环岛，虹军原本最最担心的东南线海岸防务一下子就轻松起来，定海镇与黄岩镇的水师怎么也得先对付葛五爷再说，回头才会收拾柳畅在陆上的部队。
他觉得葛五这次出手太及时了，至少减轻了虹军三分之一的军事压力，回头怎么也得给叶娘子送几桶火药还这个人情－－他们在玉环岛这么一闹，柳畅便能在太平县站稳脚跟了。
……
咸丰五年的四月，对于太平县的居民来说是一个印象极其深刻的月份。
在他们以后的记忆之中，人生被完整划分为两个阶段，一个是这个月之前，而另外一个阶段则是“柳绝户进了太平县之后”，当然文人很优雅地修饰成“虹军兵进太平之后”。
虹军是三月底才拿下了太平县城，那时整个太平县都象烧开的一锅热汤，到处都是躲兵灾的一整家人，还有些乡绅还出面准备组织民团，与这只杀进太平县的红巾贼决一雌雄。
在之前，他们早就听说过了红巾贼的威名，也知道这是乐清县瞿振汉瞿大爷的队伍，虽然温州与台州是两个不大来往的邻居，但是乐清与太平两个县的关系却是十分相近，中间只隔了一座雁荡山，有些地方甚至连语言都几乎一样，瞿振汉在太平县也是有着不小的名声。
只是对于这支打着“虹军”旗号的队伍，太平人感到十分陌生，只知道他们的头领就是大名鼎鼎的柳绝户，但是也有些人说带头的不叫柳绝户，叫作柳检点。
但是无论如何，大家都想着避过这一场兵灾再说，除了一些乡间实在混不出名堂走投无路的穷苦人，没有人把希望寄托在这支头上扎着红头巾，腰带扎着白色武装带的虹军身上。
大家承认这支虹军是有一些本领的，不然怎么可能开了太平县城，但是都不认为他们这帮温州佬能玩出什么名堂来，何况这支虹军统共不过一两千人，能掀起什么波澜来。
只是进了县城的红巾军也真能沉住气，他们办事很有章法，很快把县城的人心都收拢住，隔天就派了队伍出来围剿敢对抗他们的民团与官军，不管怎么样，到现在为止，和他们接阵过的民团与官军都是战不到半个时辰就已经败退下去了，倒是有些参加民团的良家子弟成了红巾贼的俘虏，按照村里体面人的说法，这叫“被掳”。
红巾军既然办事有章程，官军和民团又不是他们的对手，很多人心底就活络起来了，只是在这个时候，突然传来了几个惊天动地的消息。
第一个消息就是这群红巾贼在县城张了榜说要重修金清闸，然后他们下乡来追剿的队伍也到处贴了这样的皇榜，整个太平县至少有几百号乡绅为了这金清闸的事而睡不着。
诚然，这完全可能是空口承诺，空头支票，庄户人家信不过一群流贼能搞出什么来水利来，特别是金清闸这不是一朝一夕可以重修的，说不定要花费几十万两白银，几年功夫才能建成，这一群流窜的红贼怎么可能有这般耐心。
但是庄户人家又不得不信，实在是用水这方面实在太紧要，水便是一年的收成所在。
在浙江，每年因为用水问题上引发的宗族械斗不知道有多少起，少则数百人，多则数千人一轰而上，就是爆发数万人的械斗都不例外，而金清闸在太平县更是最最敏感的问题。
金清闸是道光二十一年（1841年）才建成的新闸，到现在咸丰五年不过十来年功夫而已，可是每年都引发好几起大规模的械斗，到现在为止已经死了几百条人命，特别是每天夏天一遇到大暴雨，闸内闸外民众都引发数千人的械斗，甚至还引发数万人参与的炮战。
在这种情况下，谁敢不关心金清闸，谁若是错过这一次的机会，万一这群红巾贼真的重修了金清闸，那么自己所在的庄子，万一遇到大雨就内涝个不停，或者是大热的夏天用不着半滴水，这可怎么办？
这可不是一年两年绝收的问题，而是几十年都能得了好处或是受害的问题，更不要说万一把整个庄子都淹个干净。
太平县一百零几个庄子，现在几乎有三分之二都在讨论着这个问题，最后的结果都差不多，即使交涉的对象是红巾贼，也必须争一争。
虹军贴出来的告示又说得很清楚，要广开言路，集思广益，相关的利益方纷纷进行了串联，提出了若干个重修金清闸的方案，还有现有的受益方提出维持现有金清闸的方案不动，一时间真是吵成了一锅粥。
有些庄子里的宗族不敢直接同红巾军交涉，而是强行推举几个老实人出面进县城去争取，还有的豪强则是把金清闸的重修方案与给虹军支粮支差结合起来，更有个别庄子一面组织对抗红巾军的民团，一面又派人进城联络。
而第二个消息也有着同样的震憾性，说是红巾军贴了告示，禁绝闽盐北运台州，台州只食台盐，在沿海灶户所在的村庄，这个消息的冲击比重修金清闸还要大。
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