远处的赵营前哨看到祖大弼阵中旌旗开始摇动，向赵当世禀报消息，赵当世立马高处，自看了许久，乃道：“敌军将动，让前列做好准备。”他根据前哨的称述以及自己的观测，大致判断出了祖大弼的作战意图：看这一千五百余骑向当中聚拢的趋势，祖大弼的第一波进攻很可能就是直接冲击中阵。这种手段虽然简单粗暴，但确实可称屡试不爽。联想到曹文诏也是使用这招的好手，看来关宁系出生的这些军将们当真有着许多共通处。
此来的官军总共有三千人，祖大弼将自己的一千五百人全都聚集到中路。西侧则是费邑宰的一千人，这一千人又分两部分，一部分压制褒城上的袭扰，另一部分在原地待命。而祖杰的五百骑摆在了费邑宰部的前方作为掩护，也作为祖大弼部的后备。
祖大弼准备进攻的同时，赵营阵势的的最前列，白蛟龙与吴鸣凤也接到了赵当世的战前令。
赵营提早了半日到了褒城布阵，通过对以往官军骑兵战术的分析，赵当世以及众军将都认为，久胜鲜败的祖大弼很大可能会遵循老一套的打法，所以赵营这次的布阵，针对性很强，就是布下一个防止中路被冲破的阵型。
大体说来，中营的前司白蛟龙、后司吴鸣凤各带本部共计二千人组成第一道防线，他们的兵士是赵营最为精锐骁悍的勇士，其勇不单表现在战斗力上，也表现在意志的坚定上。在其后，前营前司郭虎头与后司白旺各抽五百人，共一千人组成第二道防线，此外，郭虎头与白旺还各有五百人分布在两侧，分在两侧的这千人均带火器。再后，是前营中司李延朗的一千余人，赵当世等人也居于此处指挥。韩衮带着一千骑位于后列，原本把马军放置在侧翼是不错的选择，但考虑到祖大弼等部的马军实力强劲，赵当世最后还是选择了以守为主，让韩衮呆在后面伺机而动。处在整个阵势最后的是张妙手的一千五百人，这些是他营中遴选出来的“精锐”，然而毕竟缺乏了解，赵当世不愿意将他们摆在太过攸关的位置，所以让张妙手居后压阵。以上总计六千五百余步兵，一千余骑，面对祖大弼的一千步兵，两千骑兵至少在数量上处于绝对优势。
侯大贵与徐珲面色凝重立在赵当世两侧，赵当世遥望远方，问道：“官军将动，二位之见，我军胜机几何？”
侯大贵脱口而出：“我军准备已久，祖大弼以卵击石，我军必胜！”
徐珲抿唇摇头道：“胜负难料，当在五五之数。”
侯大贵极为不悦，埋怨道：“老徐，你就会堕自家威风，长他人志气。”
徐珲不看他，目视前方道：“祖大弼沙场宿将，名声在外，极擅战场统兵，不是那种庸将可比。我怕咱们阵型定的太死，少有机动预备，一旦生变，难以随机应对。”
侯大贵强忍怒气道：“什么太死？这个阵型天衣无缝，昔日曹文诏就是死在这种阵型下，你也知道。”
徐珲不以为然道：“那是因为彼时山道狭小，难以展扩，而今平原广阔，骑兵可尽情驰骋，其中变数，犹未可知！”
赵当世听他二人说话，其实心里也是有些焦虑。徐珲不愧行伍老人，一眼就能看出症结所在。实际就像他说的那样，赵营这次的布阵，颇有些保守，表面看起来坚固，可若是出了岔子，完全没有机变的可能性。将兵者，依天时地利，彼时对付曹文诏用这个法子，是因为地利所助，但今时再用，却委实难说万全。要是祖大弼是个庸才倒还罢了，恰好他是个极富经验的优秀将领，赵当世非常担心他会有什么出人意表的举动，到那时，赵营臃肿的阵势来不及机变，被抓住漏子，局势很可能就此难以挽回。
但是，之所以这样布阵，也实在是出于现实所迫，要是覃进孝与郝摇旗两部都在，赵当世完全可以换一种打法，但见识过这些辽东出身的骑兵们的厉害，赵当世实不敢将自己的中路作为赌注摆上赌桌。要知道，中路要是破了，那么引起的后果绝对是灾难性的。
两害相权取其轻，赵当世只能牺牲军队的机动性，来弥补安全上的缺陷。
这时候，后阵的韩衮派人来请示，言说愿意带人分布到两翼的位置——看来他也瞧出了己军的弊端。当初之所以让韩衮带着马军呆在后面，也主要考虑到了面对祖大弼等人并不能占据优势，现在看来，祖大弼似乎没有料到赵营后阵还列有马军。
赵当世当机立断，着人让韩衮带着马军向西面靠拢，也不知怎么，他有一种预感，预感左右这一次的胜败的关键，很可能会落在这一千骑的身上。
对面，号角声连连，临阵亲自指挥的李延朗不禁咽了口唾沫。这是他第一次为赵营效力，也是第一次在野战中面对官军的铁骑。这是他梦寐已久的时刻，却又有些惶恐无助。然而，当他看到不远处那杆岿然不动的绣“赵”帅旗，同时想起了心中记挂着的哪个人，一股胆气陡然心生。他从不认为自己会弱于人，这一次也一样。
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