元军虽然悍勇，但还没有和敌人短兵相接，就倒下了近二千名士卒，这种情形是他们从来没有遇到过的，哪怕事先知道了火枪的威力，也被吓得战意全无，只顾夺命而逃。
这下更是给了火枪手发挥的机会，原本还颇为紧张的御林军，也在这一瞬间变得轻松起来，就如同平时的训练般，有条不紊地射出一发又一发弹药。
在没有压力的情况下，甚至不需要瞄准，只要朝着元军撤退的方向射击，几乎就能做到枪枪命中。一万多名御林军将士轮番射击，直将战场当成了练习场。
退回到五百米开外大军阵中，张弘范低头道：“大帅，末将无能。”
阿术淡淡而道：“张将军，无妨，你们已经冲到了敌人的护栏前，这就算是前进了一大步，只是，你们怎么却突然回撤了呢？”被刀盾手所阻，阿术的眼力再好也没有看清南朝的火枪手埋伏在地上。
“回大帅，南朝大营的护栏分为上、下两层，没想到在下层还埋伏有三千多名南朝御林军，我军刚刚冲到近前，就遭到了趴在地上的火枪手的袭击，事出突然，距离又近，我军在毫无防备之下，只能退军。大帅，火枪在近距离发射时，连一般的盾牌也是无法抵挡的。”
阿术点点头道：“张将军，阿刺罕将军，你们先休息下。”
“是，大帅。”
在灌子滩大营前面指挥战斗的江万载见元军已退，急忙下令救治伤员，整固防线。
不知不觉间，清晨的第一缕光亮已经出现在东方，向前看去，硝烟逐渐散去，一切都已看得清清楚楚，大营前八、九十步之内，到处都是元军的尸体，稍远处的地上，零散地倒着数十匹残缺不整的战马和上百名被火炮炸死的元军。
虽说都是敌人的尸体，方灵还是不忍道：“哥，要是没有战争该多好，都是些活生生的人啊，转眼间就一命呜呼了。”
“灵儿，会有那么一天的。”我虽然嘴上这么说道，却想起了八百年后的那个时代，战争不也是照样存在吗？
袁棘道：“陛下，微臣粗粗估算了一下，这一仗下来，蒙古人死伤在四、五千人左右，只是冲在最前面的刀盾手大都是元朝的汉人士兵。”
我点点头，文不对题地说道：“如果忽必烈统一了中国，那汉人就会沦落为第三、第四等人了。”
“怎么是第三、四等？”方灵不明所以，问道。
“我猜想啊，蒙古人自然是第一等，西域色目人当是第二等，原北方的汉人、金人等是第三等，我朝目前之汉人属于第四等。”历史上的元朝就是如此区分的。
“哥，忽必烈一定统一不了大中国的，所以说嘛，你这次的预测大错特错了。”
袁棘笑笑道：“陛下，忽必烈想要统一大中国的梦想是不可能实现的了，火器的威力势不可挡，照此发展下去，即使如微臣这般武功，也将会挡不住火器的。”
“恩，这是历史的潮流，无人可以改变。”
“哥，那是不是我们都该去学习火枪的使用呢？”
“如果后装枪问世，那就真的该好好学习了。”我笑笑，向北看去，只见元军大部队依旧立于原地，并无退兵之意。
两刻钟后，元军再次发起了攻击。
几乎就是清晨时分第一次战斗的翻版，或许是担心火炮的威力，这一次出击的元军人数更少。不同的是，被打退后，元军以相同的兵力再一次发起了冲锋。在火炮、火枪轮番的射击中，元军只攻到距离大营五十步左右便又一次回撤。
“南朝火炮发射的间隔越来越长，看来其炮管的耐热程度还是有很大的局限。”伯颜道。
“不错。”阿术微一颌首道，“阿刺罕将军。”
“末将在。”
“本帅拨给你八千名骑射军，其中有一千名怯薛神射，加上你本部人马，共约一万二千余人，分为四队，轮番向南朝大营射击，不用节约羽箭。南朝火炮的发射速度会越来越慢，在一百二十步至一百八十步的范围内，火枪的威力也是大打折扣，务必让南朝护栏上层的火枪手减少射击的次数。”
“是，大帅。”
“张弘范将军。”
“末将在。”
“本帅再拨给你五千名刀盾手，一万名步军，加上你本部剩下的一千名刀盾手，合击一万六千名，向南朝大营发动新一轮的攻击。”
“末将遵命。”尽管张弘范回答得干净利落，但内心依旧七上八下。
“忽刺出将军听令。”
“末将在。”
“本帅令你率领二千五百名神力军随同张弘范将军一起进攻南朝大营。”
“是，大帅，末将遵命。”
“好，各位将军，出发。”
张弘范听得阿术下令让忽刺出率领神力军出战，顿时大喜。元朝的神力军一共有五千人，由各军的大力士组成，均是左手持重盾，右手持大斧等重型武器，相当于重甲步兵，这些大力士个个力大无穷，在速度上还胜于南朝的重甲步兵，是元朝军队中除怯薛军之外的又一支精兵。
上万的骑射手在阿刺罕的指挥下，率先冲出。
箭楼上的袁棘边看边说道：“远处的蒙古大军又开始行动了，陛下，这一次的规模似乎大了许多，元军的骑军人数应当不下万人，看来阿术要全力以赴了。”
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