西楚军这次反击准备已久，打得酣畅淋漓。头曼开始以为，攻城不是匈奴人的长项，可是野战还是匈奴人厉害一些，西楚军敢于越过长城追击，正好给了他一个报复的机会。
但是很快头曼就发现，自己的计划又一次落空了。
西楚军步骑大约各一半，五万步卒，五万骑兵，再加上一些运输粮草辎重的民伕，大概总数在十五万人左右。首先是西楚军运输辎重的人比头曼想象的要少得多，没有往常那种拖得长长的运粮车队，后来头曼才知道，西楚军平时吃粟米，战时主要吃一种肉脯，需要的份量只有粟米的三分之一，所以运粮的队伍就可以大量减小。共尉从他这儿讹去的羊，几乎全做成了这种肉脯，份量轻，还抗饥，是行军的绝佳食物，连盐都不用带。更重要的是，这大大缩短了做饭的时间，时间充裕，可以升火煮着吃，时间不充裕，直接干嚼喝水就行。因此，西楚的骑兵不仅可以象匈奴人一样不停息的追赶，而且连续作战的能力已经超过了匈奴人。再加上他们的铁甲、铁戟、新式的战刀、手弩，对地形又了如指掌，以万人为单位的西楚军成了匈奴人的噩梦。
而匈奴人寄予了厚望的西楚步卒同样让匈奴人吃尽了苦头。西楚步卒速度慢一些，但是他们的作战能力并不差。匈奴人几次捕捉到了战机，几万大军从草原深处冲了出来，却失望的发现西楚军早就严阵以待，招呼他们的是密集的箭雨，让趁兴而来的匈奴人丢下一地的尸体败兴而归。开始的时候，匈奴人还顶着箭雨往上冲，试图打破西楚军的车阵，攻到里面去抢一些粮草辎重，可是他们快就发现，同样形踪不定的西楚骑兵总能适时的冲出来，给正在激战的他们致命一击。在遭受了几次重创之后，匈奴人学乖了，一旦不能偷袭得手，立刻撤退，不给西楚骑兵沾便宜的机会。
打不过，逃还逃得掉的，这一方面，还是匈奴人占了上风。
但是匈奴人并没有开心太久，他们很快就发现，西楚军的步卒也好，骑兵也好，并不跟他们争一时长短，他们按照既定计划，有条不紊的向前推进，不知不觉之间，战线就被推到阴山以南。
头曼觉察出了异常，他把各部落的头领聚到一起商议，西楚人究竟在干什么？其实事情很明白，西楚军这次反击，看似对他们进攻的反应，实际上却是早就准备好的，他们要收复河南地，把战线推进到蒙恬所筑的长城一带，重新把匈奴人赶到阴山以北。
几个王面面相觑，他们都不同程度的和西楚军交过手，西楚军虽然总体推进速度跟不上他们，但是西楚军的步调稳当得很，逢战必胜，已经把匈奴人打寒了心。不管是骑兵对攻，还是步骑协作，匈奴人都不是对手，如果不是匈奴人还有跑得快的优势，他们早就被打残了，尽管如此，他们的损失还是不少。
“议和吧。”头曼再也想不出其他的好办法了。
大家都想议和，可是他们又十分担心，本来就是共尉提出了让他们难以接受的要求才打的，现在打输了，共尉会不会再加码？如果共尉再狮子大开口，他们可吃不消啊。
“试试吧。”头曼如是说，派出使者到西楚的军中。西楚军现在三个柱国各领一军，桓齮在西，吕释之在中，韩信在东，齐头并进，相隔不过二三百里。头曼知道北柱国吕释之是共尉的妻兄，上次谈判也是他负责的，这次直接把使者派到了吕释之的营中。
吕释之也很直接，要谈可以，找大王谈去，大王在肤施。使者送走了，他立刻把匈奴人要谈判的消息送给韩信和桓齮，三人不约而同的加紧了攻势。头曼见使者派出去了，刚刚松了口气，却又接到了西楚军加快步伐进攻的消息，不禁大惊失色，派人来责问，吕释之理直气壮的回答道：“你们虽然派来了使者要求谈判，但是还没谈成啊，我家大王还没有发军令到阵前宣布停战，所以我们还要秉持原先的计划，继续攻击。”
头曼气得差点晕过去，无可奈何，只得拼了老命和吕释之周旋，双方在方圆四五百里的草原上展开激战，来回交锋了几次，匈奴人吃尽了苦头，损失惨重，不得不再次向后退缩，一直退到河南地，再退可就出长城了。
好在这时匈奴使者回来了，带来了共尉的回复。共尉说，要谈判可以，你们退出蒙恬所筑的长城，这是秦国的土地，也就是我西楚的土地，只要你们退出长城，我就和你们谈判，条件不变，放回乌氏族人，用战马、牛羊来换我的粮食、铁器、丝织品，只要你们老老实实的，我不让你们吃亏，保证你们这些匈奴人的王过得和我的列侯一样舒服。你们要打算不劳而获，或抢过日子，我也不反对，说实话，我手下的人也很希望到匈奴去抢，匈奴不仅牛羊多，战马多，而且女人强壮，不仅能生儿育女，种地还能顶一个男人用，在我关中十分抢手。
头曼气得不轻，可是使者带回来的一个消息，让他立刻打消了再和西楚军作战的打算。使者说，他在共尉那里听出了口风，冒顿好象确实和西楚人有勾结，他们都被冒顿给骗了，冒顿和西楚人谈判的条件不是停战，而是要西楚人向匈奴发动进攻，把匈奴主力全部吸引到阴山以南，等头曼被西楚打得实力大损的时候，他好弑父夺位。
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