梁啸进城找到聂壹，通报了匈奴人的情况，并说出了自己的担心。
聂壹当时就变了脸色。“大宛人富庶却软弱，如果匈奴人真用大宛降卒来攻城，能否攻下素叶城且不说，他们的凶残一定会吓坏大宛人，大宛人很可能不战而溃。到了那时候……”
聂壹倒吸一口冷气，不敢再往下说。梁啸也很不安。聂壹的担心并不是空穴来风，他也是因为有这个担心才赶来与聂壹商量的。
聂壹想了很久，转而问道：“大人有什么办法？”
“我们要想办法让大宛人认识到，如果他们不能对那些大宛降卒下手，素叶城就会落入匈奴人的手中。到时候玉石俱焚，悔之晚矣。”
“可是怎么才能让他们认识到这一点呢？”
“我暂时还没想到。”梁啸有些犹豫。“也许，这就不是用言语能说得清的，只会血淋淋的事实才有说服力。可是，我又不希望走到那一步，真到了那一步，恐怕就没有回天之地了。”
聂壹点点头，想了想，忽然说道：“大人，也许我们应该多准备一手。”
梁啸不解。
聂壹把目光投向廊下的卫士，眼神微闪。“大人，大汉距素叶城有一万多里，又要经过匈奴人和乌孙人的地盘，马贼盗匪更是数不胜数，遇到打劫很平常，所以每次行商都会雇一些佣兵做护卫。这些人中不乏流氓无赖，但为了谋生，大部分人都有不错的武艺。如果能把他们组织起来，也是一股不小的力量。”
梁啸大喜：“大概有多少人？”
“三五百人不是问题。”聂壹说道：“不过，有两件事要解决。一是谁出钱？这些人在刀头舐血，为的就是钱，佣金远比普通的佣工贵，如今又是与匈奴人恶战，九死一生，恐怕价钱还要翻倍。二是城守府能否许可，毕竟三五百人不是一个小数目，素叶城所有的将士加起来也不过一千出头。”
梁啸明白了。拥有三五百人的力量，足以在素叶城内据有一席之地。素叶城守克瑞翁不可能不提防。要想建立这样一支临时武装，必须要得到克瑞翁的点头。
“你估计，招募一个人需要多少钱？”
“少了不能少，七八金是要的，有些高手可能需要十金以上。”
梁啸皱了皱眉。一个人七八金，三百人就是两三千金，五百人可能需要四千金，这是一笔不小的数字，恐怕没有几个人能一下子拿出这么多的现金。聂壹上次拿出万金，已经需要向其他人拆借。他考虑了一番，提出了一个方案。
“我们也许可以这样。”梁啸说道：“你找几个朋友筹措千金左右作为预付，请城守府拨一些，最后再用战利品抵一部分。”
聂壹笑了。“没错，只是这些都要城守府同意，我们是很愿意帮忙的。”
梁啸笑了。他明白了聂壹的意思。钱不是问题，让克瑞翁同意组建这样一支佣兵团也不是重点，关键是出资的商人要从中获利，谁也不会白白出力。佣兵要分一部分战利品，商人也要从中得到足够的好处。这个好处还不仅仅是钱，他们想要的更多。
不过他有信心，相信对克瑞翁来说，只要能保住素叶城，这些损失都可以承受。他能走到这一步，也是全体汉商鼎力支持的结果。能为汉商争取一些利益，对他来说也是份内之事。
——
梁啸来到城守府，求见克瑞翁，将斥候刚刚打听到的消息告诉克瑞翁。
克瑞翁大惊失色，冷汗淋漓。
他之所以有信心守城，就是认准了匈奴人不擅长攻城，守住素叶城的可能性很大。如果乌单用大宛步卒来攻城，结果就难说了。一来大宛步卒擅长城池的攻守，攻击力肯定比匈奴人强。二来大宛人自相残杀，对素叶城的士气也将是一个沉重的打击。
在克瑞翁彷徨无计之时，梁啸将聂壹的建议说了出来。克瑞翁一听，眉头就皱了起来。他权衡了很久，盯着梁啸看了又看，突然笑了一声。
“贵使，我可以接受这个建议，不过，我有两个要求。”
“大人请讲。”
“其一。出资的商人只能是汉商，而且必须是聂壹这样的大商人。其二，这些佣兵要由一个真正的勇士负责指挥。”克瑞翁目不转睛的看着梁啸。“既然大王信任贵使，我也愿意将这份信任寄托在贵使身上。”
梁啸想了想，明白了克瑞翁的心思。即使是冒险，他也希望把风险降到最低。聂壹等汉商在素叶城拥有丰厚财产，大汉和匈奴又是死敌，汉人是最不可能和匈奴人勾结的。他是大汉派来的使者，得到了大宛王的信任，守住素叶城也是他的期望，将佣兵交给他，可以保证他不会敷衍了事。
“既然大人如此信任，那我就恭敬不如从命了。”
“有劳贵使。”克瑞翁笑道：“希望我们的友谊之花被匈奴人的鲜血浇灌得更加鲜艳。”
——
得到了克瑞翁的许可，梁啸立刻回到聂壹家中。聂壹非常高兴，请来了几个交情颇深的汉商一起商议。见到梁啸，他们都很激动，纷纷探询朝廷的意思。
士农工商，商是四民之末。汉承秦制，一直有抑商的传统。比如商人不能乘车，不能穿丝质的衣服，要交双倍的口赋等等。虽说这些规矩大部分都已经被打破了，但相对于官府来说，商人还是富而不贵——经济上的实力不一定能改变成卑贱的身份。要想有保障，只有一条路：与权力挂勾。
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