八月十日清晨五点，草原方面军的炮击开始了，大炮的轰隆声打破了清晨的沉寂。在长达一个半小时的不间断炮击过后，哈尔科夫北面的德军阵地被火光和硝烟所笼罩。
就在我的耳朵被排炮的轰击声震得嗡嗡作响时，炮击忽然停止了。看到整个战场又陷入了一片沉寂，奇斯佳科夫好奇地问马纳加罗夫：“将军同志，既然炮击已经停止了，为什么没看到您的部队发起进攻呢？”
马纳加罗夫冲他笑了笑，说道：“奇斯佳科夫将军，不要着急，好戏还在后头呢。”
他的话刚说完，配属给草原方面军的二十个近卫火箭炮营也开火了。绵延不绝的火光再一次撕破俄罗斯的夜空，朝着目标呼啸而去。很快就落在了敌人的阵地上，腾起了耀眼的火光和响起了惊天动地的轰隆声。
看着远处被映红的天空，我心里琢磨着等这轮炮击结束后，进攻就应该开始了。
当远处的爆炸声停歇，整个战场再次陷入一片沉寂时，我看到马纳加罗夫离开了瞭望口，走到摆在观察所中间的一张桌子前，冲站在那里的一名中校大声地吩咐道：“开始吧！”
中校答应一声，拿起搁在桌上的耳机，贴在耳边同样大声地说：“司令员同志命令，进攻开始！”
随着命令的下达，天空同时升起了三颗红色信号弹，这是进攻的信号。
当数以千计的指战员呐喊着离来战壕，向千米之外的德军阵地发起冲击时，我突然听到了《神圣的战争》的旋律。起初我以为是幻听，但侧着耳朵仔细地听了一下，发现并不是幻听，而是第53集团军阵地上的大喇叭里，正在播送这首让人听了以后热血沸腾的歌曲。
看着像潮水般涌向前方的进攻部队，奇斯佳科夫兴奋地对我说：“司令员同志，您看到了，我们的部队冲上去了，冲上去了！再过几分钟，先头部队就能突入德军的防御阵地。”
刚刚走回到瞭望口的马纳加罗夫，听到奇斯佳科夫的这番话以后，也笑着说：“奇斯佳科夫将军，您瞧瞧，德军的前沿阵地在我们的炮击下，基本都被摧毁了，我不相信在这么密集的炮火打击下，还能有多少德国人幸存下来。”
听到两人如此乐观的谈话，我的心里真是哭笑不得。要是德军真的是如此不堪一击，那么他们早被我们从苏联的国土赶出去了。我清楚地记得，德军每次在苏军的炮击开始前，就撤退到了后方，等到炮击结束步兵发起冲锋时，他们再沿着交通壕进入阵地，用密集的火力杀伤我们的冲锋队伍。虽然苏军吃过很多次这样的亏，但指挥员们似乎根本没吸取这个教训，依旧在一次又一次地犯着同样的错误。
奇斯佳科夫凑近我问道：“司令员同志，您认为友军能突破德军的防御阵地吗？”
我听到他的这个问题，只是淡淡一笑，随后小声地说：“副司令员同志，这个还不太好说。虽然经过了猛烈的炮击，但究竟对德军造成了多大的杀伤，这还是一个未知数。”
虽然我的说法已经很委婉了，但奇斯佳科夫还是有点为马纳加罗夫打抱不平，又把自己刚刚听到的话，向我重复了一遍：“司令员同志，我想您刚刚也看到了炮击的效果，德军的前沿阵地几乎都被我们的炮火摧毁了，我不相信在这样的阵地上，还能有敌人幸存下来。”
“有没有敌人幸存下来，答案很快就会揭晓的。”我说完这句话以后，就举起望远镜仔细地查看着远处几乎被炮火摧毁的德军阵地，心里盘算着敌人会等到我们的部队冲到什么位置时，再开火射击。
当我们的指战员冲到离德军阵地只剩下不到一百米时，原本一直沉默着的德军阵地开火了。几十挺机枪射出的子弹，如果几十条火鞭在我军的队列中横扫而过。冲进的势头在弹雨中被猛地挡住了，指战员们成片成片地倒在了血泊之中。
“见鬼，”奇斯佳科夫低声地骂道：“没想到德国人的火力这么猛，就在刚刚这一分钟时间内，我们至少伤亡了一个多营。”
被火力压得躲进了弹坑的指战员们，在短暂的慌乱以后，便恢复了正常。他们不是趴在弹坑里朝着敌人的火力点射击，就是投出成批的手榴弹，利用爆炸的烟雾遮挡住敌人的视线时，以跃进的方式，从一个弹坑跳进了另外一个弹坑，一点点地接近敌人的阵地。
敌人的阵地后方，忽然有火光闪动，接着炮弹就接二连三地落在了我军战士隐蔽的地段爆炸。看到这种情形，马纳加罗夫瞪大了眼睛，用不可思议的口吻说道：“这不可能，这不可能，敌人的炮兵是从什么地方冒出来？要知道他们现在所处的位置，刚刚也遭到了我们密集的炮火打击，德国人怎么可能还有火炮，在这么密集的炮击中幸存下来呢？”
“将军同志，”虽然我不想打击马纳加罗夫，但在这种情况下，有些话还不得不说：“德军在我军进行炮击时，把他们的炮兵和部队都隐蔽在后方。等炮击结束后，在沿着交通壕将部队运动到前沿……”
“不可能，这绝对不可能。敌人难道不担心在他们重新进入阵地前，我们的部队就冲进了他们的防线吗？”我的话还没说完，就被马纳加罗夫打断了，他振振有词地说：“德国人一定在他们的防御阵地里，修筑了我们炮弹无法摧毁的坚固防御工事，所以在我们发起进攻时，他们才能这么及时地对我们实施反击。”
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