“他们说交换将在明天上午八点进行，至于地点嘛，”少尉说到这里时，稍稍地停顿了片刻，似乎正在回忆电话的内容。但他很快就肯定地说：“在城市东北方向的前沿阵地外。”
“知道了，少尉同志。”我在得到了确切的消息后，心里的石头算是落了地，然后吩咐他：“你去给前沿回电话，说我们同意德军提出的时间和地点，明天上午八点双方准时进行交换。”
“是！”少尉答应一声，转身朝后走去，准备去执行我刚下达的命令。
少尉刚走出会议室，罗曼诺夫就向我请缨：“军长同志，明天上午的交换仪式，就交给我吧。”
“不行，副军长同志。我担心德国人会有什么阴谋，为了安全起见，您应该和军长留在指挥部里，而由我来负责这次的交换仪式。”他的话音刚落，安德留先科就提出了反对意见，他表情凝重地说道：“就算我发生了什么意外，也可以由您来指挥我的第171师。”
“上校同志，我是这里的最高指挥员，由谁去负责这件事情，我说了算。”罗曼诺夫也不甘示弱地说：“在目前的情况下，我觉得德国人还不敢搞什么小动作，毕竟交换地点就在我们的前沿。一旦发现敌人有什么异动，也能及时地撤回我军的阵地，不会有什么危险的、”
安德留先科似乎想把这项危险的任务抢到来，所以罗曼诺夫的话刚说完，他立即又接着说：“可是，将军同志……”
“行了，行了！你们两位师长不要再继续争论了。”我看到两人马上就要展开争论，连忙打断了他们的话，自顾自地说道：“你们明天都不用去了，还是各自留在师里掌握好自己的部队。而交换战俘的事情，还是由我亲自来负责吧。”
“什么？”正在争论的两人听到我这么说，都不约而同地停了下来，在短暂的沉默后，齐声地劝说起我来：“军长同志，您是一军之长，可不能随便去冒险啊。”
对两人的好意，我笑了笑，接着不以为然地说道：“刚刚副军长也说了，交换的场地在我军的前沿阵地外面，一旦发现敌人有什么阴谋的话，我也能及时地退回前沿阵地。”为了让两人安心，我还特意强调说，“像曼斯坦因这样的老军人，多少还是有点骑士精神，是不屑玩这种上不了台面的小阴谋的。你们就放心吧，我不会有危险的。”
我的话虽然已说的如此明了，但罗曼诺夫依旧不放心，他主动提出：“军长同志，前沿阵地上的兵力不多，只有半个营，为了安全起见，我再派您派一个连吧？”
我听后点了点头，说：“这样最好不过。我到这里来，身边就只带了一个警卫排，要是让他们去帮着抬伤员的话，估计人数不够，有了您派出的这个连，再加上阵地上原有的兵力，那人手就绰绰有余了。”
第二天一早，我带着尤先科和警卫排的战士，早早地赶到了前沿阵地。一走进战壕，立即有两名指挥员过来向我报告，其中一名上尉是坚守阵地的连长，而旁边的那名中尉，则是罗曼诺夫给我派出的那个连的连长。
由于外面的天气有点冷，所以我们几个人都待在不算太冷的观察所里，静静地望着北面的公路。尤先科见离约定的时间越来越近，不由着急起来，他在我的耳边不停地念叨着：“军长同志，怎么还不来啊？会不会德国人是骗我们的……”
我被他念叨得心烦意乱，便狠狠地瞪了他一眼，随后没好气地说：“行了，大尉同志，别再念叨了。德国人虽然是我们的敌人，但他们既然说好要来，那肯定就会来的，耐心等着吧。”
“是。”被我数落的尤先科立即就乖乖地闭上了嘴。但我心里明白，他虽然嘴上不说，但对德军会按照约定，把我们被俘的伤员送来的事情，还是半信半疑。
离八点还差几分钟，德军的车队出现了。前面是一辆三轮摩托车开道，中间是一支由十几辆带篷卡车组成的车队，卡车的后面跟着十来辆摩托车，再后面是两辆装甲车在压阵。可能是为了防止发生误会，坐在挎斗里的那名军官，手里还举着一面白旗。
看到德军在离前沿一百米的地方停下后，就不再前进，我心里便明白那就是德军选择的正式交换地点，便对守军上尉说：“上尉，为了安全起见，还是让你的战士做好战斗准备。”接着冲尤先科和中尉一摆头，说：“走吧，给我到德国人那里去走一趟。”
我们三人离开战壕后，特别警卫排的战士也纷纷爬出战壕，成散兵队形跟在我们的后面。而装着艾克尸体的棺材，则有八名身强力壮的战士抬着，紧跟在我们的后面，朝德军车队走去。
双方见面了，刚从领头的卡车驾驶室里下来的胡伯中校，见我只带了一个排，他感到很意外，简单的寒暄过后，他试探地问：“将军阁下，你只带这么点人马，难道不怕我们的车队里不是贵军的伤员，而是我们的精锐部队吗？”
我笑了笑，自信地回答说：“不怕，我相信曼斯坦因元帅是一个具有骑士精神的军人，绝对不会搞这种上不了台面的阴谋诡计。”
听我这么说，胡伯中校有点尴尬地笑了两声，随后朝后面招了招手，立即就有六名士兵，抬着一口棺材，一路小跑着过来了。
等棺材在我们的身边放下后，胡伯用手一指，对我说：“将军阁下，棺材里就是贵军哈里东诺夫将军的遗体，您需要检查一下吗？”
“不用了。”我从来没见过哈里东诺夫，就算开棺，我也无法辨别是否将军本人，索性装出大方的样子，对胡伯说：“中校先生，我信任您。”说完，转身冲站在后面的八名战士一挥手，命令道，“把棺材交给他们。”
在移交完装有对方将军遗体的棺材后，胡伯又半侧着身子，指向不远处的人群，说道：“那是贵军被俘的伤员，您可以派人去接收了。”说完，他转过身来，郑重其事地对我说：“将军阁下，我的任务完成了，请允许我告退。”
“谢谢您，胡伯中校。”虽然我们彼此是敌对的，但看在这次交易还算圆满的情况下，我主动向对方伸出手，礼貌地说道：“希望我们将来还有合作的机会。”
听我这么说，胡伯中校的脸上顿时露出了哭笑不得的表情。但他很快就恢复了正常，握住我的手，礼貌地说道：“再见，将军阁下，后会有期！”说完，抬手向我敬了一个礼，带着那六名抬着棺材的士兵，朝车队走了过去。
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