巨炮轰雷，水浪狂涌，转眼间，双方的战列舰队便交手了近二十分钟。巴登和巴伐利亚号的炮口光芒冲天绽爆，每隔20秒钟就将6发重达1150kg的炮弹精确投射美国舰队的上空。在德国战列舰强大的火力投送下，新泽西和衣阿华号已经分别被命中了7发和8发炮弹，钢甲扭曲断碎，火浪冲天席卷，情状惨烈无已。初出茅庐的美国水兵被这天雷炮火打得惊呼乱叫，抱头鼠窜，而那些在猛烈爆炸中喷洒迸飞的袍泽血肉，更让他们全身瘫软，心惊胆颤，战斗意志变得更加薄弱不堪。时至当前，新泽西号一共才命中了对方三炮，相较于其217发的弹药射击总量，这不足1.4%的命中率足以让美国人感到羞愧汗颜。
新泽西号的指挥塔内，尼米兹正满脸焦虑之意地通过望远镜注视着1.9万米外的海面，然而令他感到焦躁的，却并不是自己座舰在战斗中的低劣炮术发挥。2艘衣阿华级刚服役不久，战场命中率低于平均日常训练完全在尼米兹的考虑之内；他在做出让这2艘战舰单独与一艘敌舰交战的火力分配之时，就已经想好了它们将会在对方的大量投射之下居于下风的情况。让尼米兹惊怒忧急的是，自己的后队战舰迟迟打不开胜利的局面。德国舰队的另外2艘战列舰，已经在本方4艘战列舰的集中轰击下被各自命中了10发左右的炮弹；即便是自己的运气再背，也至少会有3发炮弹命中德舰的核心舱区域、并对其造成致命的损害。然而当前，对方战舰的反击火力依旧凌厉凶狠，看不出有一丝核心舱大破后的症状！
“这究竟是怎么一回事？”看着远方的德国战舰仍旧在用剩余的火力向南达科他和亚拉巴马号猛烈开火，尼米兹忍不住在心中大声嘶吼道。为了给装备9门16英寸主炮的南达科他级战列舰敷设能抵挡自身炮弹的防御，美国设计师可谓是煞费苦心：他们不仅大幅砍了舰体长度，更拼命压缩核心舱以减小防御面积。饶是如此，南达科他在实际建成后的标准排水量也达到了37375吨。对于这款防御力明显优于北卡罗来纳级、但吨位却无丝毫提升的均衡战舰，美国海军无疑大感满意，即便是在性能更佳的衣阿华级和蒙大拿级相继完成设计之后，南达科他仍旧被美国海军高层奉为打击力量的绝对核心。
而从当前的情况来看，对方那级吨位与南达相当、且多装了一座主炮塔的战舰，竟似也拥有和己方战舰不分伯仲的坚实防护！这一美国设计师在今天都不敢奢求的卓越性能，德国人竟似在20年前就得到了实现！老旧的巴伐利亚级尚且如此棘手，那么最新式的俾斯麦级和威廉大帝级呢？
念头未已，位于德国舰队最末的符腾堡号战列舰上再度迸炸开两团赤紫金红的巨大火球；林立水柱宛若扶桑山岳一般滚滚腾空，将命中的损伤暂时遮挡在了其中。尼米兹心中燃起了一丝希望，连忙举起望远镜仔细看去。当缤纷水浪轰然冲泻入海之后，映入眼帘的是一片火焰与浓烟交相混杂的熟悉景象，敌舰船首背负的那座炮塔已经被浓烟重重笼罩，当是受到了致命重创。然而仅过了几个呼吸的时间，其剩下的2座主炮塔又再度喷涌出一片火山怒爆似的澎湃光焰；经过近四十秒钟的飞行，两枚炮弹同样重重撞在了印第安纳号的舰体之上！
“轰隆！”惊天震响，光浪炸射，印第安纳号同样在这沉重的打击之下剧烈颤抖。一发炮弹势若闪电飞劈，毫无悬念的贯穿了印第安纳号右舷四号双联装副炮的那50毫米厚的正面装甲；26.5kg的炸药在弹底引信的触发下轰然崩爆，整座副炮瞬间宛若吹爆的气球一般四散炸裂开来。位于炮塔和换弹室中的近十名美国水兵尸骨无存，2门127毫米火炮连同伺服机械一道被炸成熔融扭曲的废铁；而在大量弹片和断碎金属的席卷冲射下，附近的几个露天高炮也变成了血肉模糊的人间地狱。另一发炮弹则命中了战舰的2号主炮座，虽然未能击穿其厚达439毫米的装甲，但剧烈的冲击和爆炸却震坏了内部的旋转结构，这使得这座重达1400吨的大型炮塔被卡死在了原位，在轴承被修复前无法再对敌舰发动攻击。
“传令，舰队右转三个罗经点！”得知印第安纳号一座炮塔失效的消息，尼米兹再也无法保持之前的从容和沉静，决定要与对方展开近距离的血拼。及至当前，美国舰队所携带的穿甲弹已经消耗大半，而对方战舰却依旧没有大破不敌的迹象，这便促使尼米兹必须采取断然行动来与对手决一胜负了。毕竟高爆弹是不可能对战列舰造成致命打击的。如果自己开始转用高爆弹，不仅无法取得理想战果，反而会让对手看出自己的虚实，这无疑会使得对方以更加坚决的态度来抵抗自己的进攻！
伴随尼米兹命令的下达，同样伤痕累累的美国舰队开始拉近与德国舰队之间的距离：在2.1万码的距离上，它们的核心舱都经受住了对方400毫米炮弹的考验，没有一艘战舰的炮塔、炮座、主装、和主水平被炮弹贯穿后起爆。正因如此，几艘都被灌入了不少海水的美国战列舰，才在战术机动中仍旧保持了相当可观的速度。不过现在，它们所要面对的威胁却是大幅增加了。准备速战速决的尼米兹一口气将距离拉近到了1.7万码内，而首当其冲的便是各舰那307毫米19度倾斜的内置主装；由于落角和存速的双重变化，使得炮弹在这一距离上对主装甲的命中概率和穿透性能都急剧攀升。然而同样的情况也适用于德国战舰，尼米兹坚信在这个距离上，自己的主炮一定能对敌方造成决定性的打击。
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