逃到元氏县后，郭鸣世却发现元氏县中已布满了唐军，元氏县令和他多有交往，元氏县离真定虽然比他近，却比他晚一天才竖起降旗，郭鸣世以为唐军接纳了元氏，却没有接纳他，顿时愤愤不平，不过，他不敢与唐军作对，还得求元氏县令将他引见给唐军，把他对唐军的忠贞之情诉说一遍。
他却不知，唐军已决定将杨嗣昌消灭在元氏和栾城之间，元氏和栾城都是古城，元氏可以追朔到周初分封诸侯时，槐水流域建有诋国，封龙山南麓建在飞龙邑，赵国时，赵国公子元封于此，元氏县由此而得名。
而栾城则是春秋时，晋中军元帅、正卿栾书封于此，置栾邑，是为栾城之肇始，西汉时置关县，隋设栾州，复置栾城县。元未红巾军起义领袖韩山童、韩林儿就出生在栾城。
元氏和栾城之间相距不过二十里，是去真定府的必经之路，唐军已在这里张开了口袋，单等杨嗣昌钻进来，自然没有时间理他一个高邑的小小县令。
高邑有太行山作屏障，易守难攻，而且已是唐军的地盘，杨嗣昌本以为在高邑会有一场恶战，没想到高邑既然不战而逃，大出官军意外，一时官军士气大振，认为唐军也没有什么了不起，以前只是仗着武器精良而已，大军一到，照样望风而逃。
杨嗣昌见士气高昂，内心总算有几分高兴，不过，心中还是不安的居多，从接过崇祯摧他进军的圣旨后，再也没有京城什么消息，唐军已将京师和外围隔绝，杨嗣昌生怕京师有险，他在高邑休整一晚后，马上下令全军断续前进。
高邑县的百姓却遭了灾，这里既然投降过唐军，那么百姓当然也是贼军，明军哪还会客气，明军在高邑县烧杀抢掠，无所不为，等到明军离开高邑，这个以前上万人的小县已是十室九空，到处是尸体，成了一片废墟。
崇祯皇帝发起的那次廷议自然没有结果，大臣们生怕皇上命令自己留守，皇帝自个逃跑，纷纷阻止，从太祖说到成祖，个个大义凛然，祖宗之地不可弃，京师不可弃，谁提弃京师谁就是动摇军心民心，可杀。
事情到了这个份上，崇祯就是想乾纲独断也不可能，他望着殿上的大臣一个个表演，顿时心如死灰，后来老臣张缙绅提出不如让太子到南京监国，也被崇祯粗暴的打断，太子还不满十岁，让他去南京有什么用。
最后众臣终于拿下一个方案，调祖大寿，吴三桂入京，让他们将关宁民众中的精壮之士和士兵全部迁入关内，不委于敌，如此一举两得，与民众无损。
北京混乱的时候，唐军的情报人员却如鱼得水，从那天发现城中出现上千张《讨明檄文》开始，锦衣卫日夜捉拿唐军的情报人员，可除了一些地痞流氓，一个真正的唐军情报人员也没有抓到。
如今人心惶惶之急，锦衣卫也难得管了，街上有些人甚至明目张胆的声称自己是唐军中人，当然，这样的人充其量可能只是给唐军当过外围人员，打探过小道消息，或者给唐军贴过标语。
每天北京的街头都会涌现出一些唐军的标语，都是宣传唐军的政策，这让北京的居民惶恐之余又有些安慰，官府对唐军的宣传都是说唐军杀人不眨眼，吃人肉，连唐军的马也是割开死人的尸体做马槽喂食。
见到了唐军不妄杀一人，不取一件财物的标语，多数人还是选择相信，唐军就在外面，既然京师恐怕要破，当然选择相信一些好的，巴不得唐军真能做到路不拾遗。
唐军虽然没有攻城，但这种情况更是让明军心焦，不知唐军究竟何时就会突然进攻，崇祯每天就要问几遍有没有援军的消息，祖大寿，吴三桂到底怎样？
不过，在明军重臣都惶恐不安时，明军中有一人却是无忧无虑，镇定自若，这人就是新近才补上内阁大学士的魏藻德。
魏藻德曾做过一个梦，梦见自己骑着一匹乌龙骏马腾空而起，飞上九霄云天，他便让自己的小妾香玉解梦。
魏藻德已经是五六十岁，经常是半夜醒来，他的小妾香玉却不到二十岁，正是嗜睡的年龄，半夜被自家的老头子推醒，当然没好气，不耐烦的道：“马有龙象，骑马腾飞，正是大吉大利。”
这话喜得魏藻德抓耳挠腮，刚要向小妾详细询问时，小妾早已睡了过去，他也只得继续睡去，刚睡下不久，又好象听到模模糊糊的刀剑之声，中间还夹杂着男女的隐约呼号，魏藻德吃了一惊，重又把小妾摧醒，问她这梦该如何解，是否不吉。
香玉被魏藻德半夜两次推醒，大为不耐，道：“眼前唐皇带着五十万大军亲征，前锋已抵城外，听到刀剑之色有何稀奇？”
魏藻德叹了一声：“唐皇气势汹汹，五十万大军谁人可挡，皇上纵有三头六臂，也莫可奈何，眼前这社稷是没救了，京师早晚要破，我是当朝宰相，到时国亡之后，我也得身死社稷，什么骑马腾飞，大吉大利，那也休题。”
香玉指着他的鼻子大骂：“你是猪油蒙了心，什么身死社稷，凭着你堂堂状元宰相的身份，任谁也要高看一眼，到时唐皇进城，你去降了他，难道不会封给你一个开国公的身份当当，若能弄个世袭国公的身份当当，岂不比现在要强得多。”
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