“老奴明白，老奴会竭尽权力帮助姑娘得到中馈之权的。”蒋氏郑重其事地道。
“下去歇着吧，一会随昕姐儿回徐家。”彭二太太掏出一个荷包抛给蒋氏，“赏你的。”
“谢太太。”蒋氏行礼退了出去。出了门，蒋氏扯开荷包，从里面倒出一锭十两的银元宝来，裂开嘴笑了笑。
酉时初，徐胜和彭昕带着彭家准备的礼物，回到了徐家，徐家五位妯娌聚齐了。
亥时初，厨房里送了宵夜到各房给主子们，这天的宵夜是清汤燕窝鸽蛋，徐老夫人的宵夜由圃院的小厨房另做，沈丹遐是不吃宵夜的。彭昕的丫鬟，接过食盒提了进去，“五爷，五奶奶，吃宵夜了。”
彭昕走过去，在桌边坐下，丫鬟打开盅盖，彭昕拿里汤匙舀了一勺，见匙里是零碎的燕窝，连匙带汤丢回瓷盅里，“这是什么东西？孙氏，你欺人太甚！”
彭昕不是个能忍让的人，偏生这个时辰能劝她的奶娘已出了府，去后巷下人们居住的院子里，彭昕带着那盅汤和几个婢女怒气冲冲地去了榴实院。孙桢娘刚吃完宵夜，漱口准备让婢女关门下锁上床睡觉，婢女匆匆进来，“四奶奶，五奶奶过来了。”
孙桢娘看了眼时辰钟，诧异地问道：“她这个时候过来做什么？”
还没等孙桢娘迎出去，彭昕已大步走了进来，“孙氏，你这个丑八怪。”
出口伤人，孙桢娘顿时恼了，“彭氏，怎么说我都是你四嫂，你说话给我客气点。”
“我为什么要和你客气？你都欺负到我头上来了，我还对你客气，我没那么傻。”彭昕高声道。
孙桢娘一脸茫然，“我欺负你？我怎么欺负你了？”
“把那汤拿过来，给她瞧瞧，看我有没有冤枉她。”彭昕道。
丫鬟把瓷盅放在桌上，打开盖子，孙桢娘探头一看，“清汤燕窝鸽蛋，今天府上的宵夜都是这个。”
“你看看里面的燕窝，这样零碎的燕窝是给我这个五奶奶吃的吗？”彭昕诘问道。
“这事我明天会查清楚，给五奶奶一个交待。”孙桢娘沉声道。
“不能等明天，现在就查，你今晚不给我一个交待，明天我就去祖母那儿把这事好好说道说道。”彭昕威胁道。
“好，现在就查。”孙桢娘吩咐人去厨房，把今晚当差的厨娘全都叫过来。
这是件小事，要查清楚很容易；清汤燕窝鸽蛋是一盅一盅的炖煮，管着徐家大厨房的，是个姓杜的婆子，不过府里人多称她为徐显家的。能在厨房里管事的人，背后必有靠山，这杜婆子的亲家是于嬷嬷，这杜婆子算是徐老夫人的人。
杜婆子在于嬷嬷面前是一个样，在其他人面前又是一个样，在厨房里作威作福，不过她最多就是欺负欺负厨房里帮厨的小丫头罢了，倒也没惹出什么大事。今天这事也纯粹是她不小心惹出来的事，燕窝渣是不能给主子吃的，下人们就会炖着自己吃，炖补品的厨娘为讨好杜婆子，也给她炖了一盅，可是杜婆子却吃错了一盅。
再炖已来不及，如是厨房就将那盅碎燕窝送去给了彭昕，原想着她是刚进门的新媳妇，就算怠慢了，她也会忍着，可谁想到她当场就闹开来了，还闹到了四奶奶这里来了。
“五奶奶，不过是杜妈妈一时出了纰漏，你看是不是大事化小，小事化无？罚她一个月的月钱就饶了她吧。”孙桢娘笑问道。于嬷嬷在她管家之初，帮衬她甚多，看在于嬷嬷的份上，轻罚杜婆子以做警示。
“这是一时纰漏吗？她一个下人胆敢偷吃主子的东西，你不罚她，还想包庇她，你就是这么管家的吗？这事，我不会就这么算了的。”彭昕厉声道。
“五奶奶想怎样？”孙桢娘脸色微沉地问道。
“像她这种下人就不能再当差，撵出府去。”彭昕毫不客气地道。
孙桢娘按了按额头，道：“杜婆子是厨房的管事，要撤换她，得经三嫂同意。现在天色已晚，不方便过去打扰三嫂，不如明天五奶奶和我一起去找三嫂把这事说一说。”
“为什么要经过她同意？不是你在管着中馈吗？难道你只是个傀儡，沈氏才是真正的主子？”彭昕嘲讽地问道。
这么明显的挑拨，让孙桢娘忍不住笑了，道：“五奶奶，我不是傻子。”
彭昕撇撇嘴，起身道：“明天去沈氏。”
“来人，送五奶奶出去。”孙桢娘不想跟彭昕讲什么礼仪了，让婢女送她出去。
看着彭昕出门，孙桢娘看着跪在地上的杜婆子，道：“杜妈妈，今天这事你做差了，厨房里的管事，你是做不成了，城郊的庄子上还缺些人，你就去庄子上吧。”
“谢四奶奶恩典。”杜婆子脸色发白，可她心里清楚，孙桢娘已算轻饶她了。
“罢了，明儿一早记得去灵犀见三奶奶，下去吧。”孙桢娘抬了抬手道。
“老奴告退。”杜婆子磕了个头，起身离开，出了榴实院，往彭昕住的院子方向看了一眼，目光里满是阴沉。
第二天，徐朗休沐，不用上朝，昨夜夫妻俩就有点放纵，闹得比较晚，徐朗到是早早就起来去澹怀院练拳了，沈丹遐还在赖床。两小家伙虽闹着要娘，可是两人还不会说话，奶娘就不顾两小家伙的意愿，将两小家伙抱去后院看小鸡仔去了。
彭昕不知因原由，早早的就过来了，进门遇到了从澹怀院练拳回来的徐朗，看着英姿焕发的徐朗，彭昕眼睛发亮，娇声唤道：“朗表哥。”
徐朗看到彭昕，眉头微皱，问道：“五弟妹过来有什么事？”
彭昕往徐朗身边靠，“朗表哥，我……”
徐朗向后退开两步，“你有什么话，跟你三嫂说。”言罢，转身离开返回澹怀院。
“朗表哥，朗表哥。”彭昕提裙追了两步。
“五奶奶，灵犀院已到了，你不进去，想去哪儿？”孙桢娘从另一条路走了过来。
彭昕回头不满地瞪了孙桢娘一眼，似怪她打扰了好事。孙桢娘抬眸看着徐朗远去的背影，若有所思。
“请替我们通报。”孙桢娘对守门的婆子道。
“四奶奶，五奶奶请稍等。”婆子欠身行了一礼，然后才往里面去通报。
沈丹遐正在洗漱，听到两人前来，愣了一下，道：“请她们去西厢厅稍等。”
侍琴应了是，去迎孙桢娘和彭昕进来。
两人带着婢女到西厢厅坐下，杜婆子低着头垂手站在一旁，小丫鬟送了茶点进来。彭昕等了一会就不耐烦了，道：“沈氏是怎么回事？有这么待客的吗？”
孙桢娘厌恶地皱眉，真是个无礼的东西。
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