华盛顿特区，国会大厦。
埃弗雷特坐在食堂里，端着蔬菜沙拉发呆。
与中餐馆里的美味相比，这些口味寡淡的健康食物实在让人难以下咽。
“嘿，老伙计，想什么呢？是不是在想，为什么我们的食谱居然会跟兔子重合？”
饱含讽刺与不满的声音让埃弗雷特抬起头，他朝着刚刚坐下的同事挤出一个微笑。
这位大腹便便、头发花白的同事是来自蒙大拿州的资深议员库克·保尔森，他看起来春风得意，这让埃弗雷特感到意外。
前不久，J的追随者在蒙大拿州闹出一起大事，虽然那是属于州长和州警的问题，轮不到参议员来头疼，但也让库克和他的搭档——也就是蒙大拿州资浅议员——产生了矛盾，按理说库克不该笑得这样开心。
“又有谁倒霉了？让你有了好心情。”埃弗雷特问。
“还能有谁？当然是爱蹭饭的环境保护局局长先生。”库克笑得不明显，但幸灾乐祸的意味可是十足，“媒体报道，白宫内阁事务组表示，即便是内阁成员，也不宜把白宫食堂当作个人餐厅，除了我们的伊特局长，可没有其他内阁成员会像无赖一样，跑到白宫去蹭免费大餐。”
“听说他是在抗议环保局没有专属食堂。”埃弗雷特没有跟着一起嘲讽，身位参议员要想在国会内混得风生水起，人脉和口碑是重中之重，即便是在关系亲近的老友面前，也不能随意附和。
“狗屎。”库克挥动肥手表达内心的鄙夷，“把俄亥俄州议员和农业局代表带进白宫食堂一起用餐，这也是为了抗议么？现在有几十位议员公开表示不满，要求伊特下台，再加上贪污腐败等丑闻，他的好日子不多了。”
埃弗雷特对这事兴趣寥寥，一边转动叉子，一边低声道：“似乎与我们无关。”
“当然有关！伊特是总统先生提名并且力挺的内阁成员。”
提到现任总统，库克不太高兴。
“宪法第一修正案！联邦总统批准条约或任命重要人事时，必须采酌参议院建议并得其认可！可是伊特上任环保局局长根本不被参议院认可！轰他下台，对参议院而言是场意义重大的胜利。”
埃弗雷特摇摇头：“但我们并不会有实际收获，相反，目前与总统阁下站在同一阵线的副总统先生会认为我们在制造麻烦。别忘了，他可是参议院主席。”
“主席先生没有投票权。”库克满不在乎，“除非票数逼停，否则他不能影响我们表决通过微生物制药安全法案修正案，你担心的是这个，没错吧？”
埃弗雷特若有若无地嗯了一声，算是默认。
“不用担心，只要阿莫斯博士的研究能成功，法案一定通过，毕竟总统先生也乐见其成，与其担忧白宫会从中作梗，不如担心众议院的先生们是否配合，要知道，我们可没有法案修改权。”库克深深地看了埃弗雷特一眼，眼底有着与外表不符的智慧闪光，“另外，听说你有意参加竞选？阿莫斯博士是你的竞选资金来源，对吧？”
听到库克又爆出一个猛料，埃弗雷特苦笑不已：“库克，你好像什么都知道，艾萨克·威尔逊应该退位让贤，把联邦调查局局长的位置让给你才对。”
库克竟厚着脸皮说道：“向上帝保证，如果我出任联邦调查局局长，一定比他做得更好。”
“好了，时间不早，别开玩笑了。”埃弗雷特收起笑意，严肃道，“除了微生物制药安全法案修正案，众议院还会将共和党提出的‘逐梦人’移民法案送交国会辩论，尽管我们是共和党人，但也应该尽可能保证这份法案顺利通过。”
“保障移民权利的法案，肯定会受到总统和内阁的反对，欧罗巴开放移民政策后的状况可不太好，总统先生在移民问题上的强硬态度可是很受民众支持喔。”库克摇头晃脑，看似客观分析问题，其实是在提高要价。
说到底，参议员的投票权并不是只能用来监督立法。在权力的交易场里，无形的选票比有形的钞票更加宝贵。
开放移民政策的确会让美联邦底层民众的生活更加艰难，但一方面能吸收其他国家的技术精英，另一方面能为议员老爷们带来选票，能为资本家们带来利益，于是也就没有人愿意思考移民对国家产生的深远影响，更懒得考虑底层民众的艰辛。
总统先生倒是想吸收欧罗巴国家的前车之鉴，但国会未必会给他机会，毕竟政治就是妥协，只要坚持所造成的损失让他难以承受，只要妥协带来的利益让他为之心动，相信总统先生不会再固执己见。
只是这么做，是否正确呢？
国会两院中的确有一小部分议员是真心相信美联邦作为一个多元文化共同体，应该继续开放政策，以宽广胸襟接纳来自其他国家的移民。
然而，埃弗雷特并不是其中之一。有时，埃弗雷特认为总统的观点才是正确的，甚至他是一个为联邦再次崛起世界之巅而执着奋斗的理想型政治家，而不是像他和库克这样的政客。
但立场决定行动，即便心里有着不同想法，埃弗雷特也还是要遵循党派的意志，站到总统阁下的对立面。
想到这些，埃弗雷特的心情更加糟糕，意兴阑珊之下，他决定结束对话。
“我只是表明态度，至于要拿到哪些人的选票，要拿什么来交换，我们还有一周时间慢慢计划，今天时间不早，还是改天再说吧。对了，说真的，你该少吃点薯条汉堡，你的肚子大得像是怀了三胞胎。”
“忘了这回事儿吧伙计。”库克大摇其头，“你热爱的中餐又比这好的了多少呢？不都是垃圾食品吗。”
即便贵为联邦参议员，在自身不了解的领域，也会说出可笑的发言。埃弗雷特学着库克的样子摇摇头，没有辩解，直接离开。
蔬菜沙拉被倒进了垃圾桶，埃弗雷特最终还是决定去吃中餐。
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