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“唉！”
乐平王突然语气一变，举止夸张地把凌霄花抛给墨烟。
“你可不知道，本王靠着这招可是赚足了女子的柔情泪！想当年本王偷偷溜出宫游玩，没人知道我是宫里头的小王爷，各个儿只叫我‘小公子’。我口袋也没几个钱，可是进了风月楼，哪个姑娘不喜欢我？谁都愿意让我在榻上睡一会儿，搂着她们说话。那时候倒比如今有意思得多。”
墨烟算是明白了这位王爷的套路。
她叹了口气：“墨烟年纪小，不懂王爷说的这些那些。”
她随手把接到手中的凌霄花别在腰带上。
乐平王看着她这样做，说：“你倒是怜香惜玉。”
墨烟拱手告辞：“王爷若是无聊，便出宫去玩儿吧。墨烟先行告退，不奉陪了。”
“诶诶诶你给本王站住。”
“王爷还有何吩咐？”
看她真的站住，青年反而又开始摆谱，慢悠悠地说：“你瞧，这不明天就是秋社日了吗？想来这秋社祭典可是本王亲手督导准备的，到时候本王爷依然会陪伴在皇兄身边，登坛祭拜，祈求皇兄的江山风调雨顺……不可不谓劳苦功高吧！”
墨烟失笑：“王爷到底想说什么？”
“当然，本王也不是一个人就把祭祀仪式安排得明明白白的，还是多亏了多方相助。其中墨烟公公自然也是一大助力呀。”乐平王清咳一声，说，“所以你愿不愿意跟本王一起去参加秋社祭典之后的宴席？”
这倒好，风流潇洒的一面不受欢迎，当即换了副青涩别扭的样子。
墨烟简直想要笑出声。
不过，他这么做也并不惹人嫌恶——如此说来青年在风月场上无往不利，或许真的不单单因为他是“乐平王”。
墨烟想到自己与他的亲缘关系，墨烟总有一种置身事外的感觉。
乐平王看她没有当即回应，想了想，又解释道：“虽说你们只能在一旁伺候，但这也是博彩头的好事。”
当然是好事。
无论是摆什么宴，挨得近的奴婢都容易得赏。运气不好，也能分到一口御菜吃。
不过墨烟当然是没什么兴趣的。想必乐平王并非不知道这一点。
乐平王的心思也好猜：他就是想寻个由头招惹墨烟。他还没有玩腻——或许是因为他还没有意识到，无论他怎么纠缠、使出浑身解数，墨烟都不可能答应与他欢淫。
不过墨烟再转念一想：乐平王用这样迂回弯绕的措辞，或许只是为了不亲口提起另一层好处，而要她自己想起来。
这“另一层好处”当然是对于墨烟个人而言：
墨烟不是礼官也不是神宫监的人，她不被允许参加秋社祭祀。而如果她陪侍乐平王参加晚宴，则可以大大方方进入厅堂，并见到裕平王。
其实原本就算乐平王不提起此事，墨烟也是动了动脑筋的。
但后来她觉得自己想通了。
……只在宫道上远远看一眼便好——便就够了。
他们之间的父子之情本就淡薄，遥遥一眼以做诀别，岂非恰当？
不过。
既然乐平王如此提议，那墨烟也没道理不借这段东风。
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秋社当日天朗气清。
主持祭祀者当然是三蒙观的国师司空子一。那日早些时候，墨烟便已看到他坐在青牛牵引的木车上前往社稷坛。他身着法衣，以朱砂描画眉眼，与平时大不相同，观之真如鬼神一般，绝美非凡。
祭礼开始后，墨烟便在社稷街街门外等候。
这之前出了一个稍显尴尬的插曲——墨烟这几天时常不在莫迟雨身边，故而不知道原来皇帝安排了莫迟雨陪同观礼。
按照规制，莫迟雨当然没道理特意赶过来伺候。
但皇上对莫迟雨的宠爱往往有意贯彻到方方面面，其中就包括让莫迟雨做很多本不属于他职务范围内的事务。要墨烟说，这实在不是一件好事，不过是借虚浮之荣来给莫迟雨徒添负担。督主本来就够忙的了。
至于眼下，这就意味着当那些大人物们一一进入社稷街街门时，墨烟不仅得以匆匆看到了裕平王一眼，还被莫迟雨冷冷瞪了一眼。
看到她站在乐平王身后，莫迟雨肯定当即察觉了她的心思。
耍花招被发现，之后免不了要挨批评。
墨烟唯有认栽。
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祭祀仪式冗长，直到将近日暮才算是彻底结束。
秋社并非大祭，不办大宴。因此百官按时下了值。
至于此次的私宴，则是设在西苑。
邀请了裕平王、乐平王，内阁四辅，以及几位德高望重的老翰林，据说原本还邀请子一道人同席，但道人以“祭祀后需斋戒守清”之故推辞；还有其他一些皇亲国戚另赐一席。因此虽说是私宴，实际却为以示皇恩浩荡、盛宠亲临的犒劳官宴，铺设所需费用也是礼部向户部所提，并非出自皇帝内库。
这日从早到晚都是好天气，夜里星辰遍布，皇帝便命人打开殿门，赏月观星。
皇帝自然在主位，左右则分别是裕平王、乐平王。
因是小宴，西苑昭和殿也非大殿之制，因而座位之间极为紧凑。
不巧，墨烟便站在了莫迟雨身旁不远处。
尽管莫迟雨面无波澜，她仍然觉得羞愧至极，恨不得找条地缝钻进去。
至于裕平王——他是王爷，视线绝不会无缘无故放在下人身上。墨烟觉得他或许并未发现自己。
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宴席过半时，也不知怎么，话题集中在了裕平王身上。
乐平王与裕平王聊得畅快，皇帝话虽不多，神情也算温和。
裕平王提起自己老迈，随口谈论回到藩地后的种种打算。乐平王便乱出主意，夸夸其谈。论及造楼造塔造亭、排剧奏歌演舞这些“不正经之事”，他确实显得博学多知。
“对了。”裕平王道，“本王不久前偶得一只雪白的狮子犬，但怕此去路途遥遥，便求在京城为它找到一个好主人。不知若是送给贵妃娘娘，可还合宜？”
听到提起贵妃，皇上露出了今日头一个带有明显喜乐之色的笑容。
但他稍作思忖，摇了摇头：“贵妃喜欢猫，不喜欢狗。不必送给她。朕想想……”
此时，换做别人或许会追问“那么皇后及其他后妃如何”，但裕平王却没有问。
实际上，皇帝也确实并不了解后宫中其他女人的喜恶。因此说了一个“想想”后，长久没有下文。
这时乐平王刚品完一片火腿炖梨，擦擦嘴抬起手道：“那就给我吧？我喜欢狗。而且我最近恰好一只玩物都没养。给我吧！”
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