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诚如张瑜芳自己所言，他的确是一个喜爱热闹、厌恶安静的人。
宴会在大船正中大厅举行，起先几乎全船有点身份的人都被请来，一同用毕晚餐后，则只留下一些年轻人，招上歌舞。
实话说，白启鸣从未见过如此之多花枝招展的女子在人前尽施美貌。他十五六岁时跟随兄长路过花街柳巷时，也曾经对里面所流露的光景有所幻想、心驰神往。
但如今他业已是成人，开始明白世间诸人诸事各有相合，而沉醉歌舞酒色显然并非他所欲求。
诚然，那些女子歌舞、演奏时的技艺精巧无比，是日月累积的练习所致，每一分每一缕都值得赞扬与倾慕。然而她们每个人的神情都令他心惊——或是麻木以极，或是极尽谄媚，仿佛自己的所有举动只是为了博得坐在主位的那个男人的欢心，除此之外毫无价值。
美则美矣，令人心倦。
就如张瑜芳口中的热闹，闹则闹矣，却仅仅是声响交错、徒有其表。
不过张瑜芳显然乐在其中，与他的几个朋友们不时讨论那些女子的歌舞技艺与容貌身姿。随时招上几个来斟酒夹菜。起先他不时要与白启鸣、墨烟搭话，但等到酒过三巡微醺后，就把这两个“新朋友”忘得差不多了，开始掷骰子、玩骨牌。
白启鸣微微转头看向坐在他身旁的墨烟。
墨烟专心致志地在吃一条炸鱼，边上已经有三幅完整的鱼骨。
她将鱼肉从鱼骨上剔出，再将每一根细刺拔除并整齐摆放在一旁，最后挑去腹部内壁上的薄皮与油脂，讲究得不得了。
等到那些用以佐酒的鱼吃完了，墨烟总算抬起头，开始观赏歌舞。
起先她专注地望着那些飘飘衣袂，随后却被弹奏吸引，专注地看起了琵琶女娴熟跃动的手指。白启鸣有些好奇墨烟如何看待女人。当然，墨烟肯定是看过很多女人的，白启鸣丝毫不怀疑这一点。
白启鸣真的很想开口问一问，但也担心二人还没有熟到这个份上。
迄今为止，他所知道的墨烟的底线还只有一条：不能轻视莫迟雨。
至于其他，还有待发现。
过了不多久，白启鸣看出墨烟已经困了。墨烟朝他挪过来了一点：“我完全不知道该怎么退出这种无聊的宴会，何况他们根本没谈什么值得一听的话题，你看我们直接溜出去怎么样？”
白启鸣这时才注意到墨烟身上的酒味。
他伸手拿起墨烟那边的酒壶晃一晃，发现已经空了。
他抬眼看向张瑜芳那一桌，发现张瑜芳自己竟然也已经趴在桌边睡着了，只留下他那几个狐朋狗友正在断断续续行着毫无章法的酒令。
“我看我们是可以直接溜走。”白启鸣说。
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甲板上凉风阵阵。
墨烟看起来心情挺好，白启鸣猜测是因为晚上的主菜和下酒菜味道都不错，当然，也可能只是因为酒。
“启鸣兄！”她跑到护栏旁，指着天空说，“今天月亮好圆！”
“过两天就是中秋节。”启鸣笑起来。
河风吹散了宴厅里浑浊的气息，他的心情也放松下来。
“中秋……中秋要吃月饼。”
“对。”他走到墨烟身边去，“往年大哥和大嫂都会回来，我们所有人给娘打下手，做月饼吃。”
墨烟转回头看向他，眼睛亮亮的：“做什么馅？”
“豆沙，红豆沙。当然更多做松仁、核桃、瓜子儿和酥油的。”
墨烟眯了眯眼睛似乎在想象，笑着说：“我喜欢豆沙。从前母亲就是做豆沙馅的。师父不喜欢豆沙，但他会给我买豆沙。我跟督主后的第一年，我跑到厨房去眼巴巴盯着做饭师父，让他给我做了豆沙馅的……”
“你中秋都和莫厂公一起过么？”
墨烟点了点头，但说：“每年中秋节督主都是要进宫的。圣上会赏赐御膳房做的月饼，督主带回来分给我们吃。”
“你不随他一起进宫？”
墨烟皱了皱眉。微醺使她有了更多表情。
“我不喜欢那座皇城。”
白启鸣低声嘟囔“罪过罪过”，墨烟则继续道：“启鸣兄若是在南镇抚司，你也会经常进宫的。那儿是一个……是一个令人烦闷的地方。”
宫廷里事务琐碎，每天都在为差不多的事情团团转，墨烟不喜欢那种氛围。
皇宫已经是那么美、那么高的地方，里面却依然到处是眼泪，着实使人灰心丧气。
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“冯公子……”
忽然，一个细细的声音打断了二人的闲谈。
墨烟回头时的动作快似一匹机警的狼，一瞬间就摒去了方才半醉半醒雾蒙蒙的样子。显然这个称呼代表着更加特殊的一层身份，同时也挑起白启鸣的一些模糊记忆。
“您是……冯公子吧？”
靠着阶梯的地方站着一个纤瘦的少女。
她的打扮正与方才在宴厅里端菜侍酒的女孩们差不多。
“你认识我？”墨烟的眼睛眨了眨，试图在月光的照映下看清她。然后墨烟似乎确实认出来了，“你是揽月楼的姑娘。”
少女低了低头：“现在不是了。张公子看我可怜，买下了我。”
说着，她总算迈着幼猫似的怯怯的步伐朝他们走近些。
走近些后，她先向墨烟行礼，然后又向白启鸣行礼：“冯公子，白校尉。”
白启鸣一愣：“你怎么——”
墨烟打断了他，问那少女：“教坊司的姑娘不是说买就买的，你怎么会轻易被赎身？”
“我并非官妓。只是揽月楼缺人时收下的。那时我和我的弟弟已经快要被饿死了，我爹不得不卖掉我。”少女解释道。
“你是叫做……青桃，是吗？”
女孩点点头，笑了：“冯公子竟还记得我的名字。”
“你我也算有缘。”墨烟说，“当初我与白校尉替你解围，如今你也会知恩图报吗？”
女孩疑惑地眨了眨那双水盈盈的眼睛，口中说：“自然不忘。”
“那么便记住，别说出我和白校尉的身份。我们不过借此船去南京，不愿透露风声。”
少女不假思索点了点头，随后犹犹豫豫地开口问：“是……可是张公子惹上什么坏事了？”
“既是公务，不便相告。”墨烟生冷地回答，但声音还算温和。
尽管如此，少女仍轻轻瑟缩了一下。
她那副怯生生的样子总算让白启鸣彻底回忆起三人之间发生过的事。
当时白启鸣阻止了一群纨绔子弟的胡搅蛮缠，仔细想来，对于身处事件中心的女孩儿来说的确令人印象深刻。不过白启鸣的注意力几乎全部放在了彼时尚不熟识的墨烟身上，以至于对其他事情并不关注。
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