饮酒的时候畅快，但受罪在后头，对刘皇帝这种酒量一般的人而言，就更难受了，回到垂拱殿时，是又呕又吐，把一干内侍宫人们吓了一大跳。甚至惊动了太医，小周宜妃也匆匆赶来侍候，折腾了许久，刘皇帝方才消停下来。
等刘皇帝醒来之时，除了依旧难受的胃腔之外，便感到无尽的疲惫，头也是昏的。寝殿内还点着零星的宫灯，光线黯淡，周遭笼罩在朦胧的霭色中，在室内都能感受得到，显然时辰尚早，天色未亮。
抬手揉了揉发胀发昏头，缓了一会儿，方才注意到御榻边上的人影，周宜妃正一身宫装，趴在榻边。但显然睡得很浅，听到动静，迅速苏醒过来，注意到睁着眼睛的刘皇帝，玉容上面露喜色，赶忙道：“官家，您醒来，感觉如何，有没好些？”
“宿醉的感觉，能好到哪儿去？”刘皇帝摇了摇头，道：“朕渴了，给朕弄点喝的！”
“是！”周宜妃闻言，立刻吩咐内侍去准备了。
屈下婀娜的身姿，周宜妃把刘皇帝搀起来坐下，看着满脸憔悴的刘皇帝，语带哽咽，道：“官家，你昨夜，可把妾等吓坏了！”
“嗯？”刘皇帝来了点兴趣，笑问道：“怎么，怕朕两腿一蹬，一命呜呼了？”
周宜妃闻言大惊，一张花容月貌上布满了惶恐，震惧道：“还请官家万勿说这等不吉祥之言！一定要保重御体啊！”
刘皇帝一副洒然的模样，轻声道：“放心吧！朕就是折腾，也折腾不了多久了。不过，这酒确实不宜多喝了，仅此一次，今后会控制住的，朕本非什么好酒之人......”
“如此便好！如此便好！”周宜妃道。此时，也不敢再多言语了，她虽然受宠，但在伺候如今的老皇帝时，也是下意识地陪着几分小心。要知道，自符后崩后，她陪王伴驾的机会也小了，可见，刘皇帝的宠爱，保质期终究是有限的。
解酒的温汤，殿中早就备好了，刘皇帝饮了几口，方才感觉好些，精神也回复了些。这才打量着周宜妃，三十五岁的小周，已经是刘皇帝后宫最年轻的嫔妃了，岁月没有让她颜色褪去，反而更具风韵，泛红的眼眶，又有些惹人怜爱。
注视着她憔悴的面庞，刘皇帝道：“昨夜，朕还是有些印象的，把你们折腾得不轻吧！”
“官家安好无事才是最重要的！”周宜妃道。
闻言，刘皇帝把被子掀开，拍了拍床榻，轻声道：“时辰还早，上来陪着再趟趟，你也歇歇！”
“是！”
宜妃轻去群裳，上榻如怀，一律幽香萦绕在刘皇帝鼻间，拥着那柔软丰腴的身段，刘皇帝色心大动，探手捏了捏小周脸蛋，道：“周娘半老，风韵犹存啊......”
刘皇帝不论是语气还是表情，都偷着些不正经，感受着老男人的轻薄，小周玉容上逐渐浮现出红晕。有心劝劝刘皇帝，保重身体，换个时间她再承幸，但终究有些羞于启齿。
不过，刘皇帝紧接着的话，让她清醒了许多：“只可惜啊，朕却是越发有心无力囖......”
“官家龙精虎猛，身体强健......”一番虎狼之词从小周红唇中脱口而出。
刘皇帝笑了笑，却没接话，自己的身体情况，他可清楚得很。早年身体的过度透支，再加上在房事上也并没有太大的节制，这年纪越大，便越感无力，难有作为了。不过，在这方面，刘皇帝倒是也看得开，该享受的，也早就享受过了，不说心如止水，却也不会为此感到羞恼。
二人相拥着，私谈几许，刘皇帝忽然注意到帘外逡巡的人影，立刻道：“谁在外面，喦脱？”
“回官家，正是小的！”喦脱小心的声音传来，隔着帘幕，也能隐约看到他卑敬躬身的动作。
“何事？”
“官家，卢国公府来报，卢国公赵匡赞于今晨去世了！”喦脱禀道。
“哦？赵匡胤死了？”或许是没听清的原因，刘皇帝意外道。
喦脱明显顿了下，而后重复一遍：“回官家，是卢国公赵匡赞！”
刘皇帝这才反应过来，自己搞错了，不过，也没有任何不好意思。沉默片刻，方才露出一抹感伤，说道：“怎么说去就去了！朕记得，昨夜还和他金杯共饮啊！”
“朕又去一柱国大臣啊，乾佑二十四臣，硕果犹存几颗啊！”刘皇帝感慨道。
事实上，随着赵匡赞这一去，名噪一时的乾佑二十四臣，至今也只余寿国公李少游、荣国公赵匡胤以及温国公向训了。
而刘皇帝还不知晓的是，赵匡赞在昨夜寿宴结束回府后，便倒下不起，直至弥留，不过，后事他早已安排，但就是一直硬挺着不肯咽气。直到从家人口中，得知子时已过，方才归天，心心所念，只是不敢在刘皇帝生辰当日去世......
“官家，还请节哀！”见刘皇帝面露感伤，周宜妃轻声劝慰道。
“故人持续凋零，怎么不哀？”拥着小周的手稍微收了收力，刘皇帝感慨一句，然后吩咐道：“卢国公后事，一切依仪制而行，让太子与赵王代表朝廷，一尽哀思吧！”
“是！”喦脱应了声，略作迟疑，又道：“得知陛下醒来，太子与诸位大臣正在殿外等候，希望能面圣问安。”
“嗯？”刘皇帝发出一道疑声，道：“怎么，他们精力这般好，都不用歇息睡觉，一直在外侍候着？”
喦脱沉默了一下，方道：“是！”
“呵呵！”刘皇帝冷笑两声：“这些人，究竟是希望朕醒过来，还是希望朕醒不过来啊？”
这话一出，怀中的周宜妃下意识地缩了下头，而隔着一道帘幕，也能感受到喦脱的惊惧。
刘皇帝沉吟几许，而后道：“你告诉他们，朕一切尚安，不必挂念，让他们各归其府，好好享受他们的休沐！”
“是！”
“另外，把张德钧给朕叫来！”刘皇帝语气生冷得可以。
“是！”喦脱不敢怠慢，赶忙去传话了。他也意识到，恐怕又要起风波了，否则，怎么又出动皇城司？
没有多久，皇城使王继恩匆匆前来见驾，不过，第一时间，仍是关心刘皇帝的身体，那忧切之情，动容模样，倒也有些令人感动。
刘皇帝靠在御榻上，当着周宜妃的面，直接交待道：“两件事你去办。其一，派人去华山找找陈抟道人，就说朕又想他了，请他来洛，给朕再讲讲道。其二，去查一查，昨夜寿宴后，公卿大臣们的反应，他们说了些什么，又做了些什么，事无巨细，朕要知道！”
“是！”王继恩同样没有任何犹豫，受命而去。
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