“你胡说什么！”袁隗奋力甩开马伦的手臂，厉声喝道：“妇人之见！”
马伦愣住了，从结婚到现在，袁隗这是第一次冲她这么声色俱厉的说话，而且是当着外人的面。她恼羞成怒，血涌上了脸颊，眼睛也瞪了起来。可是一看到袁隗那瘦骨嶙峋的脸，再看看他那身已经多日没有脱的甲胄，又忍不住低下了头，愧疚之心油然而生。
“不能降，不能降。”袁隗愣了一下，随即又有些激动起来，他挥舞着双手，在堂上来回走动着，只走了几步，他就有些气喘吁吁。“我袁家四世三公，名满天下，如今却落得这个地步，我怎么能降？大丈夫，不成功，便成仁，一死而已，又有何惧哉。难道还要去做那小娃娃的阶下囚吗？就算活在世上，我又有什么面目见天下人，将来又有什么面目，却见我袁家的列祖列宗……”
袁隗嘶吼着，泪流满面，声音沙哑，翻来覆去的一句话：“不能降，不能降……”
“袁公，可以不降的。”法衍忽然叫道。
“对，不能降，不能降。”袁隗有些神经质的念叨着。马伦却听出了法衍话里的意思，连忙问道：“季谋，你有何妙计？”
法衍惭愧的摇摇头：“我能有什么妙计，我只有一个折衷之法罢了。”
到了这个时候，马伦早就不指望法衍能有什么转败为胜的妙计，能有折衷之法已经是意外了。她连声催促道：“你快说。”
法衍调整了一下心情，对马伦说：“眼下我军虽败，却仍有数万大军，平舆还在手中，合肥诸城也在我军掌握之下，广陵还有三万多大军，车骑将军还控制着冀州和半个幽州，尚未到一败涂地的地步。征战多年，关东疲惫，朝廷急于平定天下，但是如果我们不降，他们一城一城的夺取，还不知道要打到什么时候，这大概就是天子让公子写信来劝降的理由。”
马伦连连点头。“还有呢？”
“既然我们还有让朝廷忌惮的实力，为什么不谈判？”法衍睁大了眼睛，企求的看着马伦：“夫人，我们不投降，我们可以谈判啊。谈判，夫人，你明白我的意思吗？”
马伦愣了片刻，忙不迭的点头。她当然明白法衍的意思，投降是一无所有，任天子处置，而谈判则不然，就算不能恢复袁家的荣耀，至少可以保住全家性命，以袁家手中还有的实力，就算天子再愤怒，也不可能轻易的拒绝这个，说不定还能封个爵以安抚一下。历年来，造反后接受招安的人也不在少数，那些人又有哪一个能有袁家这样的实力。
“对啊，对啊，谈判，谈判，我们不投降，我们谈判。”马伦拉住袁隗的手臂，连声说道，安抚着情绪激动的袁隗。袁隗的情绪渐渐的平复下来，无力的坐在榻上，紧闭双眼，老泪纵横。马伦说了好一阵子，他才慢慢的收了泪，长叹了一声。
“谈判？”
“对啊，谈判。”马伦和法衍见袁隗平静下来了，这才松了一口气。刚才看袁隗那样子，他们非常担心袁隗会因此疯了。
“怎么谈？谈什么？”袁隗有些茫然的看看马伦，又看看法衍。
马伦和法衍也愣住了，他们虽然想到了用谈判来代替投降，可是具体怎么操作却还没想好。不过看到袁隗濒于崩溃的情绪因此而有所缓解，马伦不敢放过这个好借口，眼珠一转，强作镇静的笑道：“想怎么谈，当然要由你来决定啊。”
“我？我能决定什么？”袁隗慢慢坐直了身子，喃喃说道。
法衍也灵动一动：“袁公，不管怎么谈，至少可以缓一缓，也许车骑将军会卷土重来呢？”
“缓兵之计？”袁隗的眼睛一亮，涣散的眼神终于重新集中起来。马伦皱了皱眉头，欲言又止，强笑着附和着袁隗。
……
小天子冷笑一声，将袁隗的回复扔在案上，不屑之色溢于言表：“谈判，他还有资格和朕谈判？真是大言不惭。”
杨修很尴尬的站在一旁，红着脸，低着头，一言不发。周瑜上前拿起那封信，仔细的看了看，眼神一闪，又瞟了一眼有些难堪的杨修，压低了声音说道：“陛下，袁家还握有大量的土地和兵力，要谈判，还是有点底气的。”
小天子目光一凛，瞪了周瑜一眼，周瑜迎着他的目光，眨了眨眼睛。小天子一愣，假咳了两声，挥挥手道：“杨修，把这封信给你阿舅看看。”
杨修连忙应了一声，拿起信，飞也似的跑了。
小天子坐在案前，对周瑜招招手，示意周瑜靠近一些。“你说，袁隗这是打什么主意呢？”
周瑜笑笑：“这自然是想施缓兵之计了。袁绍来得快，去得更快，袁隗指望他解平舆之围的愿望落空，此刻只怕所受的打击不小。可毕竟袁绍还没有败，只是暂时退却，袁隗不死心也是正常的。正好陛下招降，他想和陛下讨价还价一番，争取一点时间，再看看结果罢了。”
小天子沉吟片刻，也有些踌躇不定。“骠骑将军率大军追击袁绍去了，这里只有两万大军，虽说有利器在手，可是城里有三万人，朕身为天下万姓之主，岂能以多杀为德？三万人可不是小数目，一旦杀戮过重，将来汝南人对朕难免会有所微词。可要不是不杀，两万人控制三万俘虏，也不是件易事啊。”
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