黄承彦回到襄阳后，将刘修的意见转告给蔡瓒，不过他没有说和刘修结娃娃亲的事。在他看来，这根本就是一个权宜之计，且不说刘修根本没见过他的女儿，就算见过了，这三岁的孩子能当什么事，迟早也要解约。
蔡瓒兄弟欢喜异常，刘修让他们联络荆州的大户，将来事成，他们蔡家就是首倡，功劳最大，得到的好处当然也最多。他们动力十足，很快就和各家联络妥当，只用了一个月时间，大家就达成一致意见：听从刘修的命令，把刘表轰出荆州。
于是在刘表还没有意识到危险的时候，突然有一天，蔡瑁打了个败仗，荆州水师一退百里，将整个江夏都让给了孙坚。黄祖没料到蔡瑁一声招呼都不打就撤了，一下子被孙坚切退了后路。孙坚挥师猛攻，黄祖招架不住，连连败退，孙坚紧追不舍，亏得黄祖手下的猛将黄忠率数十亲卫死战，和孙坚大战数十回合，又百步外一箭射杀了孙坚的大将祖茂，这才掩护着黄祖撤出战场。
黄祖气急败坏，带着残兵败将赶到江陵，向刘表告状。刘表把蔡瑁叫来一问，蔡瑁矢口否认，我是真的打不过孙坚，要不你换人试试。
刘表也生气了，换人就换人，难道荆州除了你还没人会打仗了？可是没想到，不管他指定谁，谁都不肯接这个任务，异口同声的说，不是蔡瑁无能，是荆州水师实力不够。现在孙坚也有水师，战船都是由豫章提供的，豫章从前朝汉武帝时期起就是全国的造船中心，那里的战船是最好的，仅凭荆州水师无法抵抗，要想取胜，只有请益州水师东下。
刘表这才明白自己被荆州人抛弃了，气得暴跳如雷，指着济济一堂的荆州人破口大骂，可是骂也没有用，从蔡瑁、蒯良开始，所有人都装聋子，眼观鼻，鼻观口，口观心。
最后连黄祖这个粗人都看出味道不对了，他再也不肯领兵对抗孙坚，这些人都不听刘表的，他一个人支持刘表也没用，最后只有死路一条。
连黄祖都抛弃了刘表，刘表只剩下宋忠等几个儒生，根本左右不了政局。刘表无奈，自己打起包袱，借着向朝廷述职的理由，全家离开了江陵。
只有蔡環留下了。
刘表一走，这些荆州人又开始行动了，黄祖得到了蔡瑁等人的支持后，率领重整后的军队再次奔赴前线，蔡瑁和张允率领荆州水师为后援，与孙坚在沙羡一带大战。蒯越率领五千长矛兵赶到南阳，听候傅燮调遣。
黄承彦带着荆州人的委托，再次奔赴成都。
刘修不在成都，在鹄鸣山。李儒将未来几年的开发计划提交给刘修之后，刘修非常有兴趣，派人通知关中和凉州的大族代表赶到成都来会谈，为了避嫌，地点就放在风景优美的鹄鸣山。他们在一起听取了李儒详细的规划，确定了未来几年的投资方向，接下来就是明争暗斗的争夺投资的股份。
到了这一步，刘修就不参加了，场面上的事由李儒负责，后面有阎忠操纵，到时候把结果报给他就可以。他天天在鹄鸣山看看风光，坐坐禅，偶尔和卢夫人、蓝兰论论道，日子过得逍遥自在。
这时候，朝廷的诏书到了。鉴于刘表的不服从命令，朝廷下诏罢免刘表的镇南将军和荆州刺史职务，暂时不任命荆州刺史，由刘修代行职能，请刘修立刻率益州水师前往荆州助阵。
刘修早就知道会有这一天。袁绍得到幽州之后，经过两三个月的整顿，从幽州调集了两万胡骑南下，与袁术合力攻击曹操。原本袁绍和公孙瓒对峙的时候，曹操对付袁术还有余力，接连打了几个胜仗，可是袁绍一加入战场，特别是那两万胡骑，给曹操带来了非常大的麻烦。虎豹骑连番恶战，虽然曹仁骁勇，总的来看稍略上风，可是伤亡却剧增，几战下来，虎豹骑就损失了三分之一，元气大伤。
曹操不得不向洛阳求援，并将战线收缩到兖州一带，青州只剩下黄巾大帅管亥独立支撑。黄巾这些年实力大增，但面对袁绍的攻击，管亥也非常吃力，他一面向张燕求救，一面联合泰山豪强如臧霸、孙观等人，依托泰山地形，步步为营，勉力支撑。
张燕通过赵云向刘修发出了求救信。
在这个时候，黄承彦的到来也就不意外了。
“这是荆州诸族的求援信。”黄承彦将一封签了好多名字的书札推到刘修面前：“荆州现在是群龙无首，请将军速速出发，以免为袁术所趁。他对荆州垂涎已久，如果听说刘表离开，一定会加强攻势。”
刘修将书札看了一遍，叠起收好，点头道：“好，半个月内，益州水师就会出发，年关之前，前锋会到达江陵。”
黄承彦松了一口气。
“荆州今年的收成怎么样？”刘修问道：“大军未动，粮草先行。荆州能提供我两万大军的粮草吗？”
黄承彦摇了摇头：“荆州这几年一直在作战，消耗很大，粮草是有些节余，但要额外支持两万大军连续作战，估计有些困难。将军，益州收成不错，还是从益州调些粮吧。”
刘修笑了：“我不是舍不得，只是千里运粮终究不如就地取粮来得方便。再说了，益州虽然收成不错，可是益州要做的事也多，能省一粒也是好的。”
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