“韦庸才五品，可简元沧是堂堂正四品，是有机会晋升上品的。再说了，韦庸当时背后是谁？元王的一个不成器的儿子而已，现在简元沧背后是谁？楚王，未来的皇上大热门，不，应该是第一热门。他连王爵金印都丢了，皇上也没怎么责罚，据说还要让他去吏部历练，你说说，什么命术能算计太子？”
“这……真去吏部？”
“反正传的有鼻子有眼的。”钟百山道。
“吏部是内阁之下第一，号称百官之长，让楚王去那里，那几乎是在为楚王登基铺路了。”
“谁说不是呢！我们一开始，本以为李侯爷会和以前一样，用命术反击简元沧，哪知李侯爷完全没了声息，整天要么闷在春风居，要么就去逛街，也不知道逛的哪家窑子。”
“然后呢？”楼玉山问。
“然后，我听小道消息说，怂王、张富贵和宋厌雪不同意春风居改建，于是简元沧就准备把春风居后面的房子改建，改成一条道，直通春风居后墙。”
“这……李侯爷能忍？”
“谁知道呢，现在简元沧还没动手，估计还在试探。”钟百山道。
“小舅，那你说，这李侯爷，到底会如何？”
钟百山想了想，道：“短期看，没有什么问题，无非是职位。但长期看，往三年、往五年看，不好说。”
“为何？”
钟百山伸手指了指天上，道：“那位的病情，反反复复，大家都心知肚明。那几位皇子什么样，大家也看得明白。现在，只有楚王与大将军王才有帝王之姿。但，大将军王与今上隔阂之深，难以想象，你说今上怎么放心？所以，无论怎么看，楚王的可能性，都大于其他人。”
“唉，说的也是，一旦楚王登基，李侯爷很可能是最先被清算的人。”
钟百山道：“是啊，李侯爷不怕，他又是冈锋之子，又是命术师，做不了官，大不了走人。但他的那些手下，可就惨喽，你说你是楚王，当上皇帝，能当什么事没发生吗？”
“是啊……”楼玉山一声长叹。
钟百山盯着外甥看了一会儿，道：“你找我来，特意……我明白了，你想找李侯爷帮你活动门路？”
“上次我张罗同窗聚会，他答应了，结果青云试后，他直接去了启远城。这一次，我想他回来了，所以再次邀请，他也答应了。可现在这情况……”
钟百山点点头，沉思半晌，道：“如果你与他只是吃个饭，不算什么。但若是找他帮忙，那就需要再斟酌。毕竟，他是命术师，得罪楚王拍拍屁股就可以走人，咱们不行，还得靠朝廷吃饭。谁也不得罪，才能长久啊。”
“我已经通知了其他同窗，但请不请他，我犹豫不决，所以找您来拿主意。您说，我到底应该不应该请他？”
钟百山微笑道：“这件事吧，我不能替你决定。不过，同窗聚会这种事，这一次没请他，下一次再请，又不是非得只能这一次。再等等，怕什么？”
楼玉山眼睛一亮，笑道：“我懂了，谢谢舅舅。”
说着，揉烂袖子中的请柬。
“谢个毛，都是自家人。不过，你也不能太过分，他终究是启远侯，而且还是命术师，得罪狠了，咱们吃不消。”
“小舅你放心吧，我这么多年，这点基本的东西，还是懂的。唯一一个……唉。”
“什么唯一一个？”钟百山问。
“一个叫戴铁的同窗，性子孤僻，像个学究，普通人家出身，我觉得他以后成不了大器，就……指点了他几句，话说的有点重。谁知道，就在今年，他入了御史台某位大人的法眼，正式入了御史台，并且晋升九品。”
“御史台的？得罪这帮言官，可就麻烦了。你不是正好同窗聚会么，顺便邀请他，道个歉，也就解决了。”
“请了，他不答应。他这人性子直，不至于坏我前程，只不过，心里还是有点疙瘩。”
“唉，这种事谁能预料到？再说了，在朝廷当官的，谁还没个磕磕绊绊？别着急，慢慢来，总有一天，你也能绯衣绕身。”
“可我天资有限，以前是靠着父亲才入职工部，现在爷爷在户部影响减弱，父亲又遇到难事，我……”
“唉……”
舅甥两人聊到傍晚，才离了酒楼。
钟百山慢慢走着，心里有些悲凉，本以为靠着姐夫一家，自己能有个出路，可谁知道，现在连外甥都自顾不暇，姐夫更不可能照顾自己。
他迷迷糊糊进了夜卫，顺着石子路慢慢走向自己的屋子，走到春风居不远处的时候，余光看到紫红之色，扭头望去。
春风居门口不远处，一个紫衣大员与一个绯衣要员对面而立，钟百山猛地一个激灵，酒意彻底消散。
他瞪眼一看，那不是副指挥使、启远侯李清闲和右指挥同知简元沧吗？
“下官简元沧见过李大人，真是巧。”简元沧垂下铜锤似的双手，笑着看向李清闲。
李清闲轻轻点头，带着身后几人擦身而过。
简元沧身后的官员急忙低下头。
简元沧扭头，看着李清闲的背影消失在春风居，笑了笑，道：“我们走。”
与亲近的官员回到书房，简元沧笑道：“我没猜错吧？这个李侯爷，是个高手。他恐怕明白了我的意图，所以对我不理不睬。不是好办法，但也不坏。”
“他现在不动手，是不能动，还是怎么的？”那官员道。
“他是聪明人，知道这时候就是要忍气吞声，就是要低调再低调。不过，我岂能如他所愿？告诉下面的人，马上准备，三天后修路，直通春风居后墙，我倒要看看他还能不能沉住气！”
春风居。
李清闲迈入房门，坐在椅子上，望着窗外，微微一笑。
于平叹了口气，道：“大人，那简元沧第二次假装路过，明显是来挑衅的。可他终究是朝廷四品命官，不做出格的事，咱们拿他没办法。”
“癞蛤蟆趴脚面，不咬人恶心人。”韩安博道。
于平看了一眼李清闲，道：“我听说个事，不知道能不能说。”
“说。”李清闲道。
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