1272年，12月28日，新蔡。
蔡军围城打援的意图很快就实现了。
来援的元军虽然有信息优势，但发现并没有将蔡军吓退之后，也只能前进到新蔡城附近现身了。他们并未直接从让开的北门入城，而是与城中守军联络之后，在城西北找了个地方开始扎营，对着南边的蔡军做出了进攻的姿态。
他们现身之后，实力就比较好判断了。高达站在高高的望台上，用望远镜观察着他们的阵容，虽然无法完全看真切，但凭借他几十年的军旅经验，还是做出了比较准确的估计：“人数约莫三千，其中大半都是骑兵……哼，鞑子就是马多！咦，有人过来了？”
在高达的视线中，一名黑甲元将带着一队骑兵绕过城西的蔡军阵地，直达城南的大营。
他正对着营墙上的炮口丝毫不惧，走上前来，对着里面喊道：“我乃别的因大帅麾下千夫长马迩哥，请你们的大将出来说话！”
高达听了之后眉头一皱，别的因他是知道的，此人是克烈部贵族，在颍州担任屯田达鲁花赤。这么说来，这次率领援军的主将就是他了，既然如此，那么同在颍州的李珣岂不是凶多吉少了？
他还想知道更多的消息，但他贵为国公，自然不能与这等小将对应，只派了一个营将出去应和。
马迩哥倒也无所谓，直接把一个木匣子抛了过来，说道：“李珣图谋不轨，阴谋被大帅挫败，彼已授首！尔等南蛮无故犯边，乃是弥天大罪，但别的因大帅尚存慈悲之心，若是尔等就此退兵，并纳银赔罪，亦可饶恕尔等。不然，这个匣子便是尔等的下场了！”
营将命士卒将匣子捡来，打开一看，大惊失色，连忙派人呈上了望台。
副将接过盒子，将盖子打开，里面果然是一枚人头：“这，这难道就是李珣李总管？”
高达瞥了一眼——并没认出来，因为他和李珣并没见过面，但这也无关紧要了：“或许吧，但事已至此，别的因都打过来了，是真是假也无所谓了。哼，撂两句狠话就想诓我退兵，当我高达是吓大的吗？告诉他，要战便战，少废话！”
话传下去之后，马迩哥也不意外，趁势朝着大营高声邀战道：“既然如此，择日不如撞日，明日你我两军便择地会战吧！我们大帅敬重高公是英雄，战场便由高公决定，如何？”
高达听了，先是一愣，然后笑了出来：“这小将是在激我啊！别的因手下大半都是骑兵，想攻下我军经营多日的营垒可是难上加难，便想激我主动出营去与他们野战！”
副将说道：“国公英明！既然如此，不理他们便是，若他们有胆，就攻过来罢。”
“不，就出去与他们野战！”高达反而燃起了斗志，“防守固然有利于我，但单靠守怎么把别的因赶走？不赶走他，我怎么取新蔡城？哼，他或许是凭恃骑兵众多，以为野战对他有利，殊不知，现在时代变了！我这有五千如臂指使火枪兵，临危变阵如吃饭饮水一般自然，难道就惧了他？就依他的意，明日在西南小松林北会战！”
消息传下去，马迩哥得了答复，果然满意，遥遥朝望台上一抱拳，说道：“国公果然是英雄胆色，那么，明日便战场上见真章了，后会有期！”
说完，他便带着手下，一溜烟地回自家营中了。
第二日，高达留下辅兵和一千战兵守营，带着六个步兵营、一个炮兵营和半个骁骑营共计近五千兵力，去了西边由他选定的战场上。六个步兵营前四后二，每个营都排出了经典的三行横阵，拉出了一道长长的战线，而高达亲领炮兵营和骁骑营居中坐镇。
对面的元军人数要比他们少一些，但是骑兵占地面积更大，因此战线长度也不亚于他们。他们排出了一个炮兵和步兵居中、骑兵位于两翼的阵型，意图一窥便知。
果然，在两军主将象征性地出阵隔空问候了一阵之后，元军骑兵便首先发动了进攻，从两翼各出一支数百骑规模的队伍，向蔡军包抄了过来。
“哼，雕虫小技。”高达对此丝毫不慌，做出了恰当的应对，“传令天甲营、地乙营，变化空心方阵，传令神威营，装填弹药后向左右瞄准！”
天甲营、地乙营就是位于第一道战线两端的两个步兵营，基干兵员和其他几支新军一样，都是火枪配刺刀的纯火枪兵。他们成军后还是第一次真正上阵，不过这几年的训练可都是高达亲自抓的，虽然紧张，但在旗号的指挥下，还是很快变化成了空心方阵。
高达虽然一副稳坐泰山的样子，但他手下的将领们可没这么自信，一个个都提心吊胆地看着气势凶猛的元军骑兵接近。
不过事情的发展很快就令他们惊喜过望，那些不可一世的骑兵撞上看上去不堪一击的空心方阵，却完全无法突破，只能用弓箭骚扰，没什么战果不说，反倒被排枪放倒了不少。
这还没完，当他们分流到两道战线中间的时候，早已在中间准备好的十二门龙吟炮立刻开火，炮弹砸了过去，再度加剧了他们的混乱。
这可真是扬眉吐气了！
“好，记下这一笔，战后放赏！”在一片马屁声中，高达慷慨解囊，不过并未掉以轻心，“继续看着！”
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