藩王久居封地，大多数的人一辈子都见不到皇帝和太子，周王也一样，虽然他已经年近六旬，但自从出生到现在，就没有跨过河南省一步，以开封为中心，他可以去的地方，最多不能超过两百里。因此见到当今的太子，未来大明的皇帝，周王心情激动。更不用说，眼前这位太子英气勃发，年纪轻轻就可以领军打仗，击溃了流贼对开封的包围，虽然在这之前，周王对太子领军有过很多的腹诽，认为太子小孩子一个，焉能领军？尤其是太子在归德按兵不动之时，他对太子的不满就更多了。
但一切都过去了，当太子潜行贾鲁河，大胜李自成之后，周王方才明白太子的战略所在，恍然大悟之后，心中满是惭愧，快六十岁的老头子了，居然还不如十五岁的少年。
周王是一个豁达之人，今日见到太子，他毫不隐瞒的将自己过去对太子的不满和现在的惭愧，全部倾倒而出，说到惭愧处，他自嘲的哈哈笑，说到兴奋处，他毫不吝啬对朱慈烺的赞誉。
朱慈烺心中涌动着温暖，他没有爷爷，无论前世还是今生。但在周王身上，他却仿佛看到了自己的爷爷。原本，朱慈烺今天来拜见周王，并非完全是为了礼仪，他还有其他的目的，不过见老周王说的兴奋，他不好打断，只能微笑的继续倾听，偶尔还回应几句。
一个小太监忽然悄步走了进来，在周王世子朱绍烱耳边小声说了一句。朱绍烱听后脸色立刻大变，但却不敢吱声，只摆摆手，示意小太监可以下去了。
周王虽然老了、病了，但眼力却一点都没有受到影响，他自认周王府坦坦荡荡，没有什么不能在太子面前说的，见儿子脸色大变，精神也紧张，好像是出了什么大事，于是忍不住有点怒：“在太子面前嘀嘀咕咕像什么样？出什么事了，大声说出来！”
“父王……”朱绍烱拱手。
“说！”周王一声喝。
“刚刚传来的消息……小福王，暴毙了。”朱绍烱声音有点怪。
听到此，周王脸色也是一变：“啊。”
朱慈烺眉角一跳。
看来萧汉俊已经得手。
目光看向角落里的田守信，发现田守信已经不在了。
“怎么暴毙的？什么时候的事？”周王坐起来，声音着急。
“原因不详，只知道是今日凌晨的事。”朱绍烱回。
周王呆了一下，颓然的靠坐下来。忽然想起太子殿下还在眼前呢，急忙又坐起，歉意的叹道：“人老了，听到大事就心思恍惚，小福王暴毙，朝廷自会主持，何用我这个老头子操心？”
朱慈烺拱手道：“老王爷那里话？河南藩室，老王爷乃是第一，宗亲之事，还要老王爷多费心。”
周王摇头叹：“老了，忙不动了。朱由菘没有子嗣……福王一系，怕就是绝了。”
朱慈烺默默无语，脸上也假装出悲戚之意。
周王连连叹息，再没有刚才的力气和精神，喃喃几句，老眼蒙蒙，竟然是睡着了。
朱慈烺知道老人家累了，于是起身告退。
这中间，田守信已经回到了殿中，见太子要走，就默默跟在太子身后。
周王世子朱绍烱也紧随在后面，出了殿门，向朱慈烺行礼：“殿下，存心殿已经收拾好，请您随我来。”
朱慈烺是太子，在哪里住宿非常有讲究，照规制，今夜他只能在周王府住宿。存心殿是王府三殿之一，朱慈烺在那里住宿，算是享受最高的礼遇。
朱慈烺点头：“叨扰了。”
于是，朱绍烱远远前方引路，朱慈烺缓步在后跟随。田守信从袖中取出一个小信封，交到朱慈烺手中，朱慈烺边走边打开，信封有特制的保密蜡印，乃是军情司的专用信封，信纸上没有写文字，只是画了一个奇怪的符号，但朱慈烺却能看懂，那是表示计划成功，一切顺利的意思。
朱慈烺将信封塞到袖口，现在他心中只有一个疑问，那就是，周王府的消息为何比军情司的速度还要快一点？难道是有什么传递消息的秘密渠道吗？
目光随意打量。
大战之后，开封城满是萧瑟之意，连周王府也不意外，感觉冷冷清清，砖瓦灰暗，连回廊边的奇花异草都是蔫吧的。
朱慈烺幽幽一叹。
进到存心殿，朱慈烺假意和朱绍烱聊天，随口问起，小福王所在的怀庆府距离开封两百六十里，又有黄河阻隔，小福王的消息何以来的如此之快？朱绍烱不隐瞒，坦然相告，原来他的世子妃和分封在怀庆府的郑王妃是一奶同胞的亲姐妹，两人从小就喜欢养鸽子、玩鸽子，各自嫁人，分隔南北之后，还经常使用鸽子进行联系。把想说的话写在小纸条上，卷起来绑鸽腿上，两百多里的路程，顺利的话，两个时辰就飞到了，一般都是家长里短，有时也会说一些地方上的新鲜事。小福王昨晚暴毙，今天上午消息就在怀庆府传开了，郑王妃听到后，就飞以妹妹知道。
小福王暴毙是大事，周王世子妃知道后，急忙遣人告与世子。
听朱绍烱讲完，朱慈烺眼睛一亮。
用信鸽传递消息的办法，他并非没有想到，不过并非所有鸽子都适合做信鸽，萧汉俊试验了几次，但效果比较差，不是中途飞不见了，就是迷了方向，姗姗来迟，比马匹还要慢。
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