在杀死阿西娜之前，这是最后的讨价还价的机会。
戴斯长老勐地一击掌，室内就像放了一记礼炮那样震动起来。
这个宽大的老人体内仍蕴含着可怕的远超克雷顿的能量——无论是力量还是精神都是如此，他好像从来不会害怕什么。
“很好，你终于想要点什么了。不过绝对的安全在哪里都是不存在的，我们只能做到相对安全。”
“我知道。”
“那你该开始想办法怎么讨好我们这几个老东西。”戴斯对于长老们的评价不留情面，哪怕其中就包含他自己也一样。“如果你是认真的，那就别怕丢脸，我们什么都有了，就缺一些弄臣逗乐子。”
克雷顿嘴角抽动，他无法想象自己老了会不会也成为这个样子。
“我是个商人，合格的商人不会害怕丢脸。不过弄臣”他叹了口气，这听起来该是个笑话，但老人的语气却不像是在开玩笑。
这就麻烦了，中尉还真没想过做弄臣，要是他愿意做，现在他该在御前，听别人称呼自己为“阁下”。
戴斯长老翘起一条腿搭在桌上，欣赏着克雷顿的犹豫，似乎早有预料。
“你不想抛弃尊严也成，我有别的条件，不过也有风险，就是不知道你愿不愿意？”
“请说。”克雷顿感觉自己别无选择。
“年轻人就要有这个志气！”戴斯长老说着伸出他的右手，把窗台上的芦荟从花盆里拔了出来，他手指用力，将那些透明的粘液从带刺的茎中挤出，享受地涂抹在自己脸上的皱纹沟壑里。
然后老人的嘴唇蠕动，语气突然变得澹漠冰冷：“杀死安保处的行动组长阿克齐，你能做到吗？”
中尉勐地站了起来，紧促眉头：“我想这不太可能，他不也是长老会的成员么？“
“我看他不爽，这个理由足够吗？”
戴斯长老把挤碎的芦荟随手扔在地上，克雷顿的余光看见它绿色的表皮变得焦黑，仿佛被火焰炙烤过，他想起来林精能听见植物的声音。
长老会的长老们似乎也有意见不一致的时候。
“那您为什么不亲自动手？”他追问，这必须要一个理由。
“做面包很简单，但你吃早餐时会亲自做面包吗？还不是让仆人去面包房买。”戴斯长老的眼神好像在看一个白痴。
克雷顿没法回答这个问题，只能进一步讨论可行性：“就算我这么做而且成功了，如果我因此被格罗涅长老迁怒呢？阿克齐是他的手下。”
“你放心，只要他死了，格罗涅就不会再生气。”老人的语气很笃定。“我可以告诉你实话，我们这几个老东西都懒得办事，整个组织的运行基本就靠下面的四五个高级成员维持。阿克齐就是其中之一，他的想法必然会导致我们在之后的活动与教会和政府发生冲突，其他老家伙不在乎是因为他们都是暗裔，并且早就经历过被针对的岁月，对这种结果习以为常，组织起长老会的时间也不过是漫长生涯中的一小段而已，就算解散掉也不值得伤心。”
“但我是人类，我活不了多久了，所以希望这个令我投入了不少精力的组织不要白白解散。可到目前为止，阿克齐都把事情办得很好，我没法找借口杀了他，或者赶他走，那会摧毁长老会竖立多年的晋升秩序。所以，你答不答应。”
克雷顿犹豫了，他和阿克齐无冤无仇，而且也并不是没有别的选择，只要他肯搬离萨沙市，就不必考虑这样的冲突，唯一的缺陷是他的社交环境需要从头再来。
早在戴斯长老开口前，他心底就隐隐有着杀死阿克齐的想法。
一部分是狼人出于狩猎的本能爱好，另一部分是他真心不喜欢这个人。
克雷顿不是个百分百的好人，如果有人让他觉得讨厌，同时杀死这个人又有利可图，那他是绝不惮于动手的。
但最麻烦的一点是，阿克齐至今没有对他展露过敌意，甚至几次示好，而他无法对向自己示好的人下杀手，除非对方十恶不赦，或者伤害了与他有亲近关系的人，这是他的原则，是教育带来的道德习惯。
可如果他想要得到戴斯长老的帮助，那就非动手不可了。
戴斯长老的另一个建议根本不具备可行性，用暗算的方式将阿克齐赶走或许能成功，但猫头鹰先生也是一位观察力敏锐的好手，而且胆大心狠。如果被他发现真相，克雷顿就不得不时刻提防他的报复，那未必会只针对他一人，翠缇丝和唐娜要是从巴特努搬来，他们之间必然会有频繁的走动，这是瞒不住的。
而他正是为了家人的安全才在考虑这么做的可能
戴斯长老似乎也想到过这样的结果，因此他做出的提醒都与战斗有关，几乎明示了克雷顿该怎么去做。
“阿克齐经历过四次咒缚，这是暗裔用于提升自己诅咒的仪式，所以别以为他在地上就会陷入劣势，他的力量或许比起你稍微逊色，但速度却比你快了不止一点。如果你决定好了要杀他，那我推荐用枪，羽人再快也快不过子弹。”
“当然了，你要是找其他的长老去满足自己的愿望，我也不会阻止，不过那几位的需求可不比我的简单。”老人的笑容甚至有些猖狂，他还把另外几位长老的常住地址说了出来，一点不担心克雷顿去告密。
“谢谢你的提醒，我会着重考虑的。”克雷顿最终告诉他。
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