姑苏城的水运和官道皆是广陵道上的标杆，这也是为何姑苏城备受四方商贾喜爱的原因。不过这几日到处谣言纷纷，说姑苏城外死了一个皇朝前些年一等一的权贵，致使姑苏城主慕容抚胥大怒，下令封了运河水槽，又对走官道的车马行人严加排查，无皇朝户牒的一律被巡视把关的乌足铁骑抓捕下狱，大有宁可错杀一千不可放过一个的势头，弄的姑苏城人心惶惶，连平日来锣鼓喧嚣的几条中轴大道都少了许多人影。
侯煦对此早有准备，心里稳如泰山，表面镇定自若，反倒是纳川镖局一众，自镖头叶阑至最底下的帮闲颇是忧心忡忡，生怕那个和慕容城主沾亲带故的步阎罗借此机会从中作梗，因为上次和官衙的冲突致使纳川镖局有大半旬日子未接任何镖，实在难以在经历一点风吹雨打。
侯煦有意放慢步伐，走到车队最后，扫了一眼倚靠在马车上沉默寡言的南夷汉子，后者置若罔闻，压根没注意到侯煦的打量目光。
这个出身南夷十八部的汉子似乎除了叶阑外无人知晓底细，神秘的让人发怵，对于那毒瘴深林的南夷深岭，侯煦知之甚少，想来也不是个适宜居住的地方。
正想间，楚昱又从手心里丢出一片苦涩茶叶，扔进嘴里，侯煦心里默念：第十二片。
他拿舌尖舔了舔有些干涸的嘴唇，心里笑道：这什么鬼毛病，茶叶苦而发涩，使之舌下生津，常人都难以下咽，偏偏这个南夷汉子一片接着一片没完没了，一瞧便是个有满腹故事的可怜人。
若说如此就对这南夷汉子心生亲近也就小觑侯煦的磐石心性了，若论比惨，这普天之下还真没几个敢言能胜过侯煦的。
姑苏城南摇荷门的笔直大道上，马车已一眼无尽，排了有数里。叶阑对这一趟镖着实上心，亲自在前开道，牵着一匹体肥腿足却嶙峋的灰黑良驹苦苦等候，身后加上货物足有二十三辆马车一字排开，随行了三十多名纳川镖局的好手，都是经验老道的熟镖，在后压阵的便是侯煦顾忌万分的楚昱。
侯煦眼光独到，认出了叶阑牵着的良驹是江南唯一能与草原大马相提并论的乌骓，少说也要百两金子才能拿下，更不得了的是紧跟在叶阑身后的叶蝶兰牵着的那头体型略小于乌骓马的雪白马匹，通体无一根杂毛，鬃毛顺的跟迎风草一样，四蹄偶有抬起作势时便伴随着一声嘹亮马鼻，震的人耳膜生疼，即便在重视马政的皇朝军营里也鲜有这种上等宝驹。
侯煦猜想不是千金难求的照夜玉狮子也差不到哪里去了，这楚昱还真是溺爱这独女到了极致，就这一匹马咱们的叶大镖头不知得跑多少趟镖才能挣的回来。
摇荷城门下，不在是以往那帮懒散泥腿小吏把守，而是换成了姑苏城主慕容大人麾下的广陵精兵，铁甲森严。一伙急着出城的商伍中有几人忘带了户牒，便连人带货扣押了下来，正在争执，唇枪舌战的好不精彩。
有银子铺路自然缺不了背后靠山的富态商人急的面红耳赤，直言日后要找人弄死这几个狗眼看人低的小卒，唾沫星子都飞到甲士脸上了，见还是没有放行的意思便带着几个身强力壮的伙计闯门，算是触到了逆鳞。满脸都是商人腥味口水的甲士当即抽刀劈下，将挤在最前面的一伙计从脑袋到胯根划出一道不打弯的血槽，鼻子跟蒜瓣一样耷拉在两边，天晓得底下那玩意是不是也成了两截。
一刀毙命的伙计仰起身子直躺倒地，甲士收刀归鞘的时候还不忘把刀面上的血迹抖落出去，溅了商人一身。淡黄绫罗喋朱红，彻底震慑住了商人伙计，再无半点刚才竖起指头骂娘的跋扈气焰。
两个有眼力劲的伙计不敢去看前些日子还一块喝酒吃肉的弟兄尸首，连忙架起商人往后撤去，这辈子连杀鸡都没过的商人被骇的像一摊二百来斤的烂泥，目光呆滞，胯间已经打湿一片，哪还顾得了自己的货物和死于非命的伙计尸体。
有了前车之鉴，整条官道上顿时鸦雀无声，再看站城门下的铁甲，心生惧意。
叶阑歪了歪头，习惯性的扶着额头靠在马鞍上道：“怎么碰到这档子倒霉事。”
叶蝶兰刚刚安抚好自己那匹性情暴躁的爱骑，白皙额头上青丝凌乱，鼓着腮帮子道：“慕容抚胥这家伙心狠手辣，平日来又是溺死囚又是让人当靶子供自己取乐，教出来的兵卒也不是什么好东西，竟然敢当众杀人，还有王法么！”
叶阑惊的头皮发麻，一把捂住叶蝶兰的嘴巴，苦笑道：“我的小姑奶奶，这还没出姑苏城呢，你可别口无遮拦的，要被有心人听到了那还了得。”
叶蝶兰神经大条，从小在叶阑的庇护下长大，别说磨砺，就连苦都没怎么吃过，家里偌大的镖局，自幼不缺跟班，唯一受苦的就是和父亲叶阑夏练三伏冬练寒九。
她瞪着水汪眸子，狠狠剐了叶阑一眼，可怜叶大镖头英雄气概无用武之地，讪讪收回手，还险些被叶蝶兰咬上一口。
荀鹤闲恰好看到这副父女打闹的景象，解颐一笑，更是翩翩如玉。叶蝶兰唰的一下双颊便红透了，这时才有女孩的矜持羞涩，转过身去。
侯煦对此毫无兴趣，趁着这闲暇时间在心里暗暗盘算据说是隐居在南荒云梦泽的前皇朝一位大人物，比起尚书令叶颖权柄还要重上几分，就连当朝有十七位节度使做学生的老丞相皇甫泰华都与他平起平坐；论理谈道，后来不知为何淡出朝野，成了躬耕布衣。
皇朝自古以来不乏臣权重于君的摄政功勋，可像此人这般叱咤风云能左右一国朝政，还能久居权谋漩涡并安然无恙退出的，百年沧海桑田，也不过五指之数。
杀这么一个论城府论谋略皆为当世一等的家伙，可比杀掉一个不在受天子倚重仓惶而逃的叶颖有意思的多。
侯煦浮出淡然笑脸，桃花眸子竖起，杀心蠢蠢欲动。
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