黄昏时分，一辆马车穿过苏州城的大街小巷，终于走到一条宽阔的街道上。
马车在一处大宅院前停下来，门前站着不少官员士绅，一个个都是有头有脸的人物，本来有说有笑，见得马车停下，众人欢声笑语声戛然而止，马车夫掀开车帘子，从里面先后走出两个人来，都是布衣在身，正是秦逍和陈曦。
两人下了马车，众官员都迎上来，当先一人正是苏州长史马兴国，边上是一名黑袍官员，苏州知府梁江源也在其中。
“两位大人辛苦了。”马兴国上前拱手笑道：“本来是要在刺史府设宴，可是钱老太爷再三恳请将今晚的酒宴设在钱府，刺史大人这才下令将酒宴设在此处。”
秦逍和陈曦对视一眼，不动声色，向众人拱手。
两人在苏州府衙办完事后，回到客栈商讨一番，到黄昏的时候，便有马车过去迎接。
苏州刺史潘维行设宴款待，也是尽地主之谊，毕竟是地方大员，两人也不好拂了潘维行的面子，只是下车之后，才知道原来酒宴摆在钱府，倒着实出乎秦逍的意料之外。
昨夜在玉泉楼小惩钱归廷，双方结下冤仇，今日却要来钱府作客。
“这位是苏州别驾卫泰然卫大人。”马长史介绍道，随即又一一介绍了边上的十多名官员，这才指着一名年过五旬的老者道：“这位是苏州董家的董老爷，名下可是有几十处作坊，而且乐善好施，是苏州有名的大善人。”
董老爷上前一步，拱手道：“老朽董源，拜见两位大人。”
秦逍自然明白，这苏州虽然最大的世家是钱家，但钱家当然不会是苏州唯一的大家族，马长史第一个介绍的当地士绅便是董源，亦可见这董源在苏州士绅中的分量不轻，应该是仅次于钱家的大家族。
“卑将刘宏巨，拜见两位大人。”不等马长史介绍，一名身着甲胄的武将已经上前来，向二人行礼，一脸笑容：“卑将得知两位大人前来苏州，立刻从营中赶过来，无论如何也要敬两位大人一杯。”
马长史笑道：“秦大人，陈大人，这是苏州大营的刘统领，别的都没话说，就是性子急。不过刘统领武艺高强，统兵有方，苏州大营被刘统领训练的可称是真正的骁勇之师。”
“长史大人又在笑话卑将了。”刘宏巨哈哈笑道：“如果不是长史大人多番指教，就凭卑将这个老大粗，那帮弟兄肯定早就跑了。”
秦逍打量刘宏巨，见得这人也就四十多岁年纪，虬髯如针，腰间佩刀，看上去颇为武勇。
马长史当下又介绍了几名当地士绅，这时候才见到钱归廷从人群中一一瘸一拐地走上前来，向秦逍深深一礼，恭敬道：“昨日卑职有眼无珠，冲撞冒犯了两位大人，实在是罪该万死。家父知道后，已经从重惩罚，今日请二位大人前来赴宴，一来是大家为两位大人接风洗尘，二来也是借此机会，向两位大人赔罪。”言辞十分恳切。
一直没说话的苏州别驾卫泰然终于开口笑道：“秦大人，钱老太爷素来家教极严，昨日的事情发生后，老太爷令人执行了家法，对钱校尉杖责二十，还望两位大人能够谅解钱校尉昨日的莽撞。”
秦逍叹道：“想不到老太爷竟然会如此。其实昨日之事，也不能全都怪钱校尉，钱校尉也是想保障苏州的治安，用心是好的，只是做事有逾越之嫌，我前来江南，如果碰到有人逾越职权却视而不见，回京之后也是无法向朝廷交代的。”
“少卿大人言之有理。”卫泰然笑道：“好在只是一场小误会，钱校尉诚心谢罪，两位大人也不要在意了。”
马兴国已经道：“都别站在外面说话，酒宴已经准备好，大家先进去入席，今晚为两位大人接风，有的是说话的时间，刺史大人还在里面等候，可别让他一个人久等。”当下一群人簇拥着秦逍二人进了钱府。
潘维行毕竟是苏州刺史，从二品大员，派出麾下别驾和长史出来迎接，也算是给足了秦逍面子。
钱家毕竟是苏州第一大世家，宅邸之内却也是奢华非常，亭台楼阁小桥流水都是做工细致，格局优美。
大堂之内早就摆下了酒宴，苏州刺史潘维行正与一名老者说话，老者六十多岁年纪，皓发白首，精气神看起来也不是很好，垂垂老矣，见到秦逍一行人进来，潘维行率先起身，那老者勉强站起身来，秦逍和陈曦已经上前去拱手行礼，潘维行笑道：“知道二位来到苏州，老夫若是不摆下接风宴，传扬出去，所有人都觉得老夫是个一毛不拔的人。本来是要在刺史府摆下酒宴，可是钱老太爷知道后，坚持要在这里设宴，老太爷一番盛情，老夫也不好拒绝了。”
那皓发老者拄着一根拐杖，此时微微弯身，道：“昨日犬子鲁莽，怠慢二位大人，还请看在老朽一点薄面的份上，不要和他一般见识。”
“老太爷言重了。”秦逍笑道：“只是一场小误会而已。”
“老太爷在先帝之时，就被赐予了子爵爵位。”潘维行道：“不过老太爷行事低调，从来不对外人提及此事。前两年老太爷得了一场重病，身体不好，平日里也几乎不见外客，今次是难得亲自出面来为两位大人接风，良苦用心，二位也要明白。”
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