乔安捧着导航罗盘观察了许久，最后失望地叹了口气，关闭地图显示。
这两天的旅程，就测绘地图而言可以说一无所获。
导航罗盘上呈现出的地图，早就被前人探索过无数回，包括水文地理、矿脉分布和自然生态在内的细节，都清清楚楚标注在现存的地图上。
乔安他们所做的工作，纯属无用功，以至于《探险日志》都没什么值得记录的内容。
探险毕竟才刚开始。乔安也知道，期望在短短两天内就有重大发现，未免太不切实际。
如此想着，他随手在《探险日志》上写了一句“今日无事”，就合上日志本，在“自动鹅毛笔”摩擦纸张发出的轻微沙沙声中昏昏睡去。
深渊底部几乎没有光照，地表世界的昼夜轮回在这里变得模糊不清。但是出于生理习惯，乔安还是在第二天一早按时起床准备法术，会同队友吃过简单的早餐，继续上路。
上午的旅行乏善可陈，就在大家以为又要度过无聊的一天时，前方突然吹响警号。
探险队如同一条受到刺激的蟒蛇，立刻停止前进，就地结成防御阵地。
这一次，霍尔顿说什么也不肯乖乖待在后面等候调遣了，一抖缰绳，催动地行蜥蜴就向警号传来的地方飞驰而去。
乔安根本来不及阻拦过于兴奋的少年诗人，只能眼睁睁看着他的背影消失在裂谷深处，融入无尽的黑暗。
“锡安先生太冒失了，这样可不好。”莱恩低声责备。
“这两天可把他憋坏了，难得有机会出风头，当然不容错过。”安格尔笑了笑，“其实我也想到前面去看看出了什么事，乔安，莱恩，你们觉得怎么样？”
“还是别乱来为好，阿诺德知道咱们不守纪律，准会发脾气。”莱恩慎重地劝阻道。
“我先给前方朋友发个信，打听一下出了什么事，再决定接下来怎么办。”
乔安取出一截铜线，施展2环“风讯术”，询问海拉尔前方的情况。
一团小小的金色旋风倏然飞走，大约过了五分钟又飞回来，在乔安面前盘旋，风眼中传来海拉尔的回话。
“一群狡猾的狗头人，在前方峡谷设下陷阱，打算等我们进入峡谷过后就把滚石从峭壁上推下来，把我们全都砸成肉饼！”
“奥黛丽及时觉察到狗头人的阴谋，提醒阿诺德吹响警号，暂停进入峡谷。”
“狗头人奸计败露，气得冲出来攻击我们……嗯，它们挥舞生锈小刀嗷嗷叫着冲锋的样子挺可爱，不过，拿装有毒蛇和屎尿的罐子当炸弹丢过来就太讨厌了！”
“乔安，你要是闲得无聊，可以过来帮忙。”
“不说了！我要宰掉那个用大号弹弓朝我发射马蜂窝的混蛋！”
安格尔和莱恩围拢在乔安身旁，也都听见海拉尔的抱怨，相视发笑。
“狗头人是这样的，没什么大本事，却很擅长在歪门邪道的领域发挥小聪明。”莱恩忍着笑说。
“马蜂窝什么的，对那些身穿重甲的骑士而言的确是个麻烦，咱们赶紧过去帮忙吧。”安格尔指了指耳朵，“听——又是警号声，比刚才更急促，阿诺德在呼唤咱们，看来他们被马蜂骚扰得很恼火。”
乔安点了下头，也不废话，一抖缰绳，催动地行蜥蜴向前飞奔。
莱恩和安格尔的骑术也不错，一左一右紧随在他身后，不多时就赶到阿诺德一行与狗头人交战的地带。
前方是一条幽深的峡谷，峡谷入口呈漏斗状，地形比较宽阔。
以阿诺德为首的十多名骑士列队集结在“漏斗”外侧，正在与源源不断涌出峡谷的狗头人厮杀。
狗头人的数量比乔安预想中更多，一眼望去不下六七十只，试图将骑士们包围起来歼灭。
狗头人这种弱小的生物，对上身着铠甲、手持坚盾利剑的精锐骑士，四五倍的数量优势还不足以攻破防线，倒是他们层出不穷的古怪“炸弹”给骑士们造成不小的麻烦，不得不分神驱赶马蜂，躲避装满屎尿或者毒虫的陶罐。
阿诺德无疑是所有骑士当中表现最抢眼的一个，手持一柄散发出冰霜寒气的魔法巨剑，孤身杀入敌群。
巨剑挥舞成一团旋风，所过之处狗头人血肉横飞，像是被收割的麦子，一片片被巨剑扫倒。
就连远离阿诺德的狗头人，也被他那口名为“霜铭”的巨剑掀起的奇寒气流，冻得浑身打颤，惊慌逃散。
乔安由大杀特杀的阿诺德身上收回视线，在战场另一侧找到先行赶到的霍尔顿。
诗人先生站在奥黛丽和海拉尔身后不远处，正在高声咏唱一支鼓舞人心的战歌。
己方骑士听到霍尔顿那蕴含魔力的歌声，无不勇气倍增，斗志昂扬，战斗力获得了显著的提升。
奥黛丽身着银色重甲，左手提着绘有“银莲花”纹章的骑士盾，右手紧握一口闪亮的长剑，站在阵地前沿抵御狗头人围攻。
公主殿下没有刻意显现个人实力，把主要精力放在掌控战场全局上。
特别是在阿诺德孤身冲进敌群过后，奥黛丽果断接管了骑士小队的指挥权，督促同伴沉着应战，不要冒进，及时调遣人手补上防御缺口，以免被敌人冲散阵型。
战场好比一块“试金石”，一个人究竟有多少成色，适合扮演什么角色，在激烈的战斗中体现的淋漓尽致。
参加这场遭遇战的年轻骑士们，原本大多是阿诺德的拥趸，相信这位贵族少爷是团队无可争议的领袖。
然而真正上了战场，人们才发现阿诺德的优点和缺陷同样突出。
阿诺德的个人实力的确出类拔萃，勇猛凶悍的战斗风格也令人钦佩。
可他的缺陷就在于太过勇猛，只顾单打独斗，猛打猛冲，却忽视了身后还有很多实力、胆量乃至实战经验都远不如他的同伴，只能算一员冲锋陷阵的猛将，却不具备掌控全局的帅才。
相比之下，倒是身为女性的奥黛丽在战场上指挥若定，显得更有大将风度，临阵做出的每一道决策事后都被验证是明智之举，不动声色间赢得了年轻骑士们的信赖，取代阿诺德成为战场上真正的指挥官。
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