把过节团圆饭要用的东西都跟夏老太太交代清楚了，夏至才溜溜达达地回到前院。夏秀才和田氏果然正在说话。田氏的眼睛微微有些红，夏至猜测，田氏刚才应该跟夏秀才诉苦抱怨了。
夏秀才一直在用很怜惜的目光看着田氏。
夏桥不在，不过小树儿就趴在炕沿那，似乎在玩着什么。
看见夏至来了，田氏和夏秀才就打住了话头，小树儿则颠颠地过来喊姐。
田氏就瞪了小树儿一眼，低低的声音骂：“小耳报神。”现在田氏也知道了，小树儿就是夏至的细作，专门打探她的消息和动向给夏至的。
刚才她和夏秀才说话，夏桥很乖觉地避开了，但是小树儿却好像什么都不懂似的，任凭她和夏秀才的眼刀子刮，甚至明白地说，小树儿就是不走。
小树儿年纪小，田氏和夏秀才还真不难拿他怎么样。
“姐……”小树儿就冲夏至眨眼睛，意思是有新情报给她。夏至微微点头，暗示小树儿不要着急。
夏秀才就干咳了一声，然后站起身整了整衣襟：“走，咱都上后院坐一会去。”
田氏没说不，不过动作慢吞吞的。
但是这个态度对于夏秀才来说也就足够了。夏秀才就忙让夏至将他带回来的东西都拿到炕上来，然后一样样地分派。
酒是给夏老爷子的，还有一个尺头，两样吃食，也是给夏老爷子和夏老太太的。夏秀才还带了些笔墨回来，都交给夏至，让夏至兄妹三个自己分派。
夏秀才自然不会忘记田氏。他给田氏买了一个尺头，另外还有一条帕子和一根簪子。看他带来会的东西就知道了，在夏秀才的心里，还是田氏的分量最重。
接了东西，田氏的脸上也略微有了些笑模样。她起身去洗了把脸，这才和夏秀才一起往后院来。
夏至和小树儿缀在后头。
“咱娘跟咱爹抱怨了老半天，还掉眼泪了，说你当家，她说啥都不算，还得听你的，手里一文钱都没有，要买点儿啥都得跟你要……”小树儿低低的声音跟夏至学舌，“还说大宝哥相门户，说你给打破楔，差点儿把亲事给搅合黄……”
总之，这半天的工夫，田氏是告了夏至一堆的黑状。
夏至无所谓，所有这些，她都敢承认。而且前些天去府城的时候，这些事情她都主动地透漏给夏秀才知道了。
田氏告状的结果，也就是自己心里舒坦舒坦，同时痛快痛快嘴，并不会有什么结果。
夏至已经非常了解夏秀才的性格了。
对了，夏秀才还会偷偷替补零花钱给田氏，也就这样了。
“姐，咱娘都知道我啥话都告诉你，总瞪我。”然后，小树儿又幽幽地跟夏至说道。
小树儿鬼精灵，这是邀功兼卖惨。
不过夏至也不会揭穿弟弟的小伎俩，他知道小树儿想要什么。“放心吧，有姐在，姐会罩着你的。往后，姐也把你带府城去。”
夏至让小树儿放心，不会让他在田氏的手心里讨饭吃。
小树儿就嘻嘻地笑，欢快极了。
前面走着的田氏如有所觉地回过身来看了一眼。等看到夏至和小树儿的模样，她的脸就黑了。田氏啥也没说，扭身又继续跟夏秀才往后院走。
到了后院，夏秀才就将几样东西拿出来，说明了是给夏老爷子和夏老太太的。
夏老爷子很高兴，让夏秀才将东西都摆在柜上。大儿子给不给他东西的，他其实心里并不在意。而大儿子说明那个尺头是给夏老太太的，这让夏老爷子心里觉得非常舒坦。
尊重和孝顺夏老太太，那就是尊重和孝顺他。因为不是亲生的，所以夏秀才这么做，就显得特别的必要，而且也特别的体面，也让一大家子看起来更加融洽。
“你每月那二两银子往后都存起来给大桥和小树儿念书用。你手里还能有啥钱，往后也不用给我和你娘买啥东西，家里啥也不缺！你能回来就行！”夏老爷子让夏秀才不要那么辛苦，即便是有学生孝敬和一些外快，也多顾着自己些。
夏老爷子和夏秀才有很多话说，期间还问到了李山长。
夏秀才说李山长很好。临回来之前，李山长还找了他过去说话，对他很关心。
“那就好，那就好。”
然后，夏老爷子又问到夏大姑一家，最后又问夏秀才回来之前见没见着夏二叔。
“没见着。”夏秀才说，“临回来之前，我让大妹给他捎信儿，想见他一面。他也没有回音儿，估计是太忙了。”
“啊……”夏老爷子的神色就添了几分黯然。
不论嘴上说的怎么绝情，夏老爷子心里还是特别惦记夏二叔一家的。
夏秀才看出来了，忙就换了个话题。
晚饭大家都在后院吃的。
夏秀才回来了，田氏整个人都活泛了不少。她和夏三婶一起帮着夏老太太张罗饭菜，渐渐地就做起主来。夏三婶老实、寡言，夏老太太绝不肯跟她相争，等夏至注意到的时候，田氏已经仿佛是这家的女主人了，对着夏老太太她还能虚应故事，对着夏三婶，可就有些颐指气使起来。
夏老太太和夏三婶都没抱怨，这么看过去，倒像是都听了田氏的指派。
夏至菜刀眼看了一会，就看不下去了。她走过去，将正切菜的夏三婶拉到灶台边，让她继续坐着摘木耳，然后又将田氏叫到一边说话。
“我可看了半天了。我三婶干活干的好好的，你非得来回地指使她。有意思吗？”
田氏略有些不自在，然后她就白了夏至一眼：“十六，你是奸还是傻？你是谁的闺女，胳膊肘往外拐。我咋地啦，你不懂，就少管，出去玩你的去，又没让你干活。”
“我看不惯。”夏至干脆地说道，“娘，你一次两次这样行，人家忍了你。长期的呢，你想干啥，大家伙都烦你了，你就高兴了？”
“谁烦我。你个小丫头懂啥。我是这家的大媳妇，你奶还有你三婶，那都得排在我后头。这个家，我以前是不乐意管，我要想管，那就得是我说了算。”田氏叉腰，还抬高了声音。
她是故意想让大家伙听见她说的话。
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